GOLF | SENTRY TOURNAMENT OF CHAMPIONS
La inspiraci¨®n de Smith evita el primer triunfo del a?o de Rahm
Fant¨¢stica actuaci¨®n de ambos y ¨²nicamente un golpe les separ¨® por el triunfo. El australiano gan¨® con -34, el r¨¦cord de la historia del PGA norteamericano en 72 hoyos.
"Cuando termin¨® la Ryder Cup estaba agotado. Despu¨¦s fui a Espa?a y jugu¨¦ dos torneos, pero necesitaba parar. No solo para m¨ª sino tambi¨¦n por mi familia. S¨®lo quer¨ªa tiempo para ser pap¨¢ y ser esposo. Ahora me siento muy bien y estoy feliz. Tengo mente y cuerpo descansados, estoy listo para comenzar el a?o", aseguraba Jon Rahm en la previa del Sentry Tournament of Champions de Kapalua (Haw¨¢i). El Le¨®n de Barrika (27 a?os) deb¨ªa defender seguir siendo el n¨²mero uno del mundo despu¨¦s de que el estadouidense Collin Morikawa hubiera aprovechado su ausencia de los campos durante casi tres meses para acercarse mucho.
Sin embargo, Rahm ha dejado claro en la cita inicial de 2022 que para desbancarle hay que jugar un golf de much¨ªsimos quilates y la exhibici¨®n del espa?ol ha sido portentosa. 66 golpes (-7) en el primer recorrido, 66 impactos (-7) en el segundo y 61 en el tercero (-12) le hac¨ªan afrontar la vuelta definitiva con -26 siendo col¨ªder junto al australiano Cameron Smith (28 a?os) que tambi¨¦n ha iniciado el a?o tocado por la varita m¨¢gica.
La pelea por el primer torneo PGA del a?o parec¨ªa cosa de dos con el resto de participantes, todos ellos ganadores de eventos el pasado a?o, miraban a lo lejos en la clasificaci¨®n... salvo el sorprendente Matt Jones, veterano de 41 a?os, que cuaj¨® un sensacional torneo y no perd¨ªa excesivo terreno. Algo que s¨ª hicieron los dem¨¢s incluyendo al talentoso Morikawa que firm¨® una ¨²ltima ronda espectacular con 62 golpes (-11) para asegurarse al menos una plaza en el top 5 final.
Y el duelo Smith-Rahm no decepcion¨®. Los birdies en el 4, 5 y 8 del aussie, un pateador excelso, eran s¨®lo contestados por un birdie del espa?ol en el 5 para intentar no dejar escapar a su adversario. Sendos birdies en el 9 manten¨ªan la renta de Smith en dos golpes. Rahm presionaba con un nuevo birdie en el 11 y ambos tambi¨¦n derrotaban al hoyo 13, al 14 y al 15. El duelo era de un nivel alt¨ªsimo y el inspirado Jones, con su incre¨ªble recorrido final de 61 impactos (-12), tambi¨¦n llegaba con el gancho para plantarles cara aunque sin opci¨®n de triunfo. -23 para ¨¦l en los ¨²ltimos 18 hoyos. Un r¨¦cord alucinante
Al hoyo final, un largu¨ªsimo par 5 de 617 metros, llegaba Smith con un golpe de ventaja tras calcar pares en el 16 y el 17. El birdie de ambos les llev¨® a -8 y -7, respectivamente, en la cuarta ronda para un total de -34 con triunfo final para Cameron Smith que bati¨® el r¨¦cord de la historia del PGA Tour norteamericano en 72 hoyos, y -33 para el vizca¨ªno que empieza con fuerza y grandes sensaciones el a?o.