Las Guerreras, a semifinales del Mundial con sobresaliente

Las Guerreras llegaron al partido con ocho minutos de retraso (1-4), pero cuando se despertaron de la siesta, entraron en acci¨®n y sus manos dejaron de ser de mantequilla, la resina hizo su trabajo de verdad; pudo remontar para llegar al descanso con 14-10, ganar el encuentro sin sobresaltos y con solvencia (26-21), mandar a Alemania a casa, y meterse en sus cuartas semifinales de un Campeonato del Mundo para demostrar que la plata de hace dos a?os en Jap¨®n no fue un mero toque de flauta imprevisto: el campe¨®n de entonces, Pa¨ªses Bajos, por ejemplo, no est¨¢ siquiera entre los ocho mejores para defender su t¨ªtulos en un deporte extremadamente igualado.

En este encuentro de cuartos de final s¨ª se puede decir que gan¨® el equipo, el bloque, que la aportaci¨®n de la segunda combinaci¨®n fue la que insufl¨® la garra y el descaro. Fueron Paula Arcos, Carmen Campos, Maitane Echeverria y Almudena Rodr¨ªguez las que le dieron un br¨ªo extra necesario al juego de Espa?a para acabar con el movimiento insulso del bal¨®n del inicio del choque, en el que se fallaba tanto que se pod¨ªa barruntar un mal desenlace. Los relevos cambiaron los augurios para que las Guerreras tengan ya una nota sobresaliente en este Campeonato al que se llega superando m¨¢s de un h¨¢ndicap.

El trabajo de Eli Ces¨¢reo en el 6-0, con Kaba Gassama o con Ainhoa Hern¨¢ndez result¨® decisivo, sobre todo cuando Alemania decidi¨® apostar por el ataque con siete, dos pivotes, emparejando a Schultz (1,90 metros) con Maitane (1,69), pero en ese desequilibrio f¨ªsico no sacaron partido las alemanas porque la vasca se multiplic¨® como pocas veces y sus compa?eras se activaron en las ayudas de izquierda a derecha.

La porter¨ªa. En los ¨²ltimos tiempos algunos seleccionadores espa?oles apuestan abiertamente por alternar a sus porteros. En esa rotaci¨®n ayer le tocaba salir a Merche Castellanos, que relevaba a Silvia Navarro (jugadora del partido ante Brasil y un icono espa?ol en todas las canchas). No fue una decisi¨®n temeraria, y s¨ª un acierto porque la manchega aport¨® paradas importantes y dio solvencia y sosiego a sus compa?eras. Por si no fuese suficiente ella, en los minutos en los que Alemania a¨²n cre¨ªa que la remontada era posible, Silvia ataj¨® dos penaltis seguidos como si tal cosa en una puntilla moral a las rivales.

El encuentro, adem¨¢s, ratifica a Carmen Campos y eleva a Paula Arcos: Carmen por sus goles y direcci¨®n, y Paula porque en la segunda mitad acab¨® en el lateral derecho para aportar tantos cuando parec¨ªa que se bajaba el tel¨®n al ataque de Espa?a. Es uno de los talentos en quien conf¨ªa la Selecci¨®n para preparar el relevo de las consagradas, y no se equivocan: se llev¨® el premio a la jugadora del partido.

Prades opt¨® por la decisi¨®n conservadora de que fuesen las veteranas las encargadas de controlar las diferencias y acabar el partido. A fin de cuentas a veces la inexperiencia y la ansiedad puede echar por la borda todo un trabajo coral: la historia nos lo recuerda. Fueron los minutos de Alicia Fern¨¢ndez, Alexandrina Cabral y Carmen Mart¨ªn, que adem¨¢s le brind¨® a la muy entendida afici¨®n de Granollers un gol de rosca desde su extremo de los que justifican comprar la entrada.

Espa?a ya est¨¢ en 7-0, como Dinamarca, que en el encuentro previo hab¨ªa derrotado a Brasil (30-25) con menos solvencia de la que se intu¨ªa. Cuando se est¨¢ en cuartos ya se sabe que nadie regala su partido.