Carlsen, entre el Real Madrid, C¨¢diz y el talento de Firouzja

"?Si fuese una pieza del tablero, cu¨¢l elegir¨ªa?", le preguntaron a Magnus Carlsen en la rueda de prensa nada m¨¢s ganar en Dub¨¢i su quinto Mundial de ajedrez consecutivo. Y con cara de p¨®ker, o de cerebrito despistado, despej¨® confundido: "?No, no... No me pregunten eso!". El noventa por ciento de los mortales habr¨ªa contestado lo mismo: el rey. El noruego, de 31 a?os (cumplidos el d¨ªa 30), acababa de derrotar al aspirante Ian Nepomniachtchi en la und¨¦cima partida por 7,5 a 3,5 con cuatro victorias y siete tablas. Comenz¨® devorando rivales en 2013 con 22 a?os y no da s¨ªntomas de flaqueza: Viswanathan Anand (dos veces), Serguei Kariakin, Fabiano Caruana y el ruso Niepo.

"En mi carrera he jugado partidas est¨²pidas, pero no tantas como aqu¨ª", se sincer¨® Nepomniachtchi despu¨¦s de suicidarse, a juicio de grandes maestros como Miguel Illescas ("Colapso total de Nepo, 22.g3?? un error incre¨ªble", tuiteaba), en el movimiento 23. Llevado al f¨²tbol, Niepo, seguidor confeso del Bar?a decidi¨® no seguir sufriendo en la Champions. Y Carlsen, hincha furibundo del Real Madrid (durante la serie en Dub¨¢i fue capaz de ver el partido frente al Sevilla), aprovech¨® el carril como si fuese Vinicius. El cheque para el campe¨®n, 1,2 millones de euros. Para el aspirante, el consuelo de 800.000.

Niepo se deshizo tras la marat¨®n de la sexta partida, la m¨¢s larga de la historia de los campeonatos con casi ocho horas y 136 movimientos, y Carlsen aprovech¨® los errores que fue cometiendo el aspirante en los siguientes duelos con un pa¨ªs detr¨¢s donde el ajedrez es asunto de estado, pero que no conoce campe¨®n desde Vladimir Kramnik en 2006.

En la era de la pandemia, donde el ajedrez ha experimentado un auge ayudado por las partidas online, Carlsen ha disputado muchos torneos organizados por su empresa Play Magnus. Frente a los mejores del mundo o mezcl¨¢ndose con el gran p¨²blico de la red. Tambi¨¦n dio su pl¨¢cet a la serie 'Gambito de dama', a la que puntu¨® con un "cinco sobre seis". Y prepar¨® el Mundial en Santi Petri (C¨¢diz), donde el ma?tre del hotel Royal Hideaway, Guillermo Garc¨ªa, juega simult¨¢neas contra los clientes y donde Carlsen pudo disfrutar de pachangas de f¨²tbol en la playa.

Un genio cercano. Un campe¨®n que aprovecha la ola de popularidad de su deporte y que lleva ya 12 a?os en el n¨²mero uno. Gari Kasparov estuvo 20, pero ya se discute si el noruego es el mejor de siempre. "Yo no soy el que debe decidir si soy el mejor de la historia. Todav¨ªa tengo un camino por delante", contestaba ayer. En el horizonte de 2023, asoma otro prodigio, Alireza Firouzja, segundo ya del ranking mundial con 18 a?os. Un iran¨ª nacionalizado franc¨¦s por diferencias con el r¨¦gimen que podr¨ªa ser el retador. "Me motiva m¨¢s que cualquier otra cosa", advirti¨® tambi¨¦n Carlsen, que ya ser¨ªa todo un veterano frente al talento que viene.