Altuna revalida el t¨ªtulo del Cuatro y Medio ante un enorme Laso: 22-20

Altuna lleva camino de coger el testigo de los Irujo o AImar, grandes figuras de la pelota moderna ya retirados, el segundo, ayer mismo. En el front¨®n Bizkaia de Bilbao revalid¨® el t¨ªtulo del Cuatro y Medio y logr¨® su tercera txapela en el acotado tras imponerse en la final por 20-22 a Laso, un debutante en grandes finales que estuvo enorme y quiz¨¢s mereci¨® m¨¢s. Fue un partido largo, muy igualado y disputado de poder a poder, con un Laso decidido a luchar contra el claro favoritismo de Altuna a pesar de los reveses que fue sufriendo a lo largo del envite. El primero, verse por detr¨¢s 4-9 habiendo empezado bien. Al final, despu¨¦s de hasta once empates, gan¨® Altuna quiz¨¢s obteniendo un mayor premio del que mereci¨® un juego lleno de dudas y sin acabar ser nunca el enorme pelotari que domina la distancia.

Pero Laso, que hizo muchos merecimientos para llegar a 22, sali¨® fortalecido de la final. Con esta, Altuna suma ya cinco txapelas en grandes campeonatos. Las otras dos las consigui¨® en el Manomanista, la especialidad reina de la Pelota en la que tambi¨¦n es el vigente campe¨®n. Aunque cedi¨® el primer tanto con una falta de saque, y despu¨¦s otra que supuso el 2-2, arranc¨® mejor Laso que Altuna, que pareci¨® como desubicado en los primeros compases del partido. Pero el navarro desaprovech¨® la oportunidad de irse 5-2 en el marcador, el guipuzcoano hizo un tanto que no esperaba y eso seren¨® al campe¨®n. Hasta el punto que se volvi¨® dominador y encaden¨® un 0-7 que le dio una ventaja de cinco tantos que empez¨® a decantar la final (4-9).

Laso, de azul, no estaba jugando mal, pero Altuna le superaba en el peloteo. Tras un descanso, reaccion¨® el de Bizkarreta-Gerendiain, que no se desanimaba ni a¨²n viendo que su esfuerzo no ten¨ªa premio. Un precioso dos paredes y un fallo al resto colorado acortaron distancias (6-9). Y, aunque Altuna encaden¨® otro 0-2, el choque entr¨® en una din¨¢mica de mayor igualdad (6-11, 7-11, 7-12) que se acentu¨® con una tacada de 5-0 azul tras sendos dos paredes, dos fallos al resto colorados y un remate inapelable azul (12-12). Pero Laso no lleg¨® a ponerse ah¨ª por delante porque se precipit¨® al no dejar a bote un pelotazo que acab¨® siendo el 12-13 colorado. No obstante, el partido hab¨ªa cambiado y el navarro s¨ª logr¨® la voltereta dos tantos despu¨¦s tras un dos paredes algo afortunado y otro remate inapelable (14-13). En el toma y daca, Altuna le devolvi¨® un tremendo dos paredes a su rival,

Laso presion¨® hasta el fallo al campe¨®n y ¨¦ste acab¨® el siguiente tanto con una precisa dejada al txoko (15-15). Un remate al ancho, dej¨¢ndose cae, de Altuna y un tanto largo que cay¨® del lado de Laso precedieron a otro empate, a 16, y a un momento que se auguraba clave cuando el navarro se quej¨® de un dolor en la mano izquierda. No se confirm¨® del todo esa lesi¨®n el siguiente tanto porque Laso le dio duro con la mano dolorida y se adelant¨® de nuevo (17-16). Pero un error azul dio vida a un Altuna que parec¨ªa a menos y que aprovech¨® el error de c¨¢lculo de Laso para empatar (17-17) y ponerse por delante ya de nuevo con su saque (17-18).

Aunque le retornaron las dudas al guipuzcoano en un tanto en el que no aprovech¨® un traspi¨¦s rival. Laso, m¨¢s decidido, alcanz¨® primero el cart¨®n 19, pero los empatasen segu¨ªan sucedi¨¦ndose. Ah¨ª se par¨® el partido, a parecer por el incumplimiento en el p¨²blico de la obligatoriedad de portar la mascarilla, obligada por la pandemia. No se tard¨® mucho en volver y, en un partido al mejor de cinco tantos, el primero cay¨® para Altuna porque Laso remat¨® a la chapa, y el segundo para Laso tras jug¨¢rsela el guipuzcoano hacia un lado al que no fue la pelota (20-20). El tercer tanto, heroico de lo dos pelotaris, fue para Altuna (20-21) tras un remate cruzado y el cuarto, el ¨²ltimo del partido, tambi¨¦n para el campe¨®n al no poder Laso poner a buena una pelota que dio muy pegada a la pared izquierda.

En el primer partido del festival, un choque de empresas de mano parejas con delanteros vizca¨ªnos y zagueros navarros, Urrutikoetxea y Mariezkurrena se impusieron a Elezkano II y Zabaleta por 22-12.

Marcador (primera cifra de Laso, que sac¨® en el primer tanto): 0-1, 2-1, 2-2, 4-2, 4-9, 6-9, 6-11, 7-11, 7-12, 12-12, 12-13, 14-13, 14-14, 15-14, 15-16, 17-16, 17-18, 19-18, 19-20, 20-20 y 20-22.

Altuna, sereno

Altuna se?al¨® que una de las claves de su victoria fue que estuvo "sereno" en los malos momentos que pas¨® a lo largo del partido. "He ganado porque he estado sereno y no me salido del partido a pesar de no haber tenido tan buenas sensaciones. Hoy me ha tocado sufrir, pero llevo una alegr¨ªa enorme por dentro", subray¨® el delantero de Amezketa tras conquistar su tercera 'txapela' en el acotado.

Altuna admiti¨® que jug¨® "tensionado" y que otras de sus finales han sido partidos "m¨¢s brillantes", pero incidi¨® en que en un partido de tanta "tensi¨®n no es f¨¢cil hacer tantos espectaculares".

Se refiri¨® tambi¨¦n el campe¨®n a la decisi¨®n de parar la final con empate a 19 en el marcador despu¨¦s de advertir varias veces por la megafon¨ªa que poblaba las gradas del Bizkaia no hiciera uso de las mascarillas.

"No me ha parecido normal, es una falta de respeto incre¨ªble. La gente tiene que ser responsable y si te avisan una vez hay que ser responsable porque los que nos la estamos jugando a una carta somos nosotros. Espero que no vuelva a ocurrir", zanj¨®.

Por ¨²ltimo, reconoci¨® que "es normal" que tras la retirada ayer de Aimar Olaizola, una de las grandes figuras de la pelota de las ¨²ltima d¨¦cadas, los aficionados le apunten como uno de los relevos del navarro.

"Lo que ha hecho Aimar es incre¨ªble, pero no tenemos que pensar en coger el relevo sino en hacer lo nuestro. Yo entreno y juego para m¨ª y eso lo que me da fuerza. Cuando debut¨¦ pensaba que gente como Aimar, Juan (Mart¨ªnez de Irujo) o Abel (Barriola) eran eternos.Por eso soy consciente de que tengo que disfrutar ahora", reflexion¨®.

Por su parte, Unai Laso acab¨® "contento" tanto del campeonato que ha completado como de su comportamiento en su primera final en profesionales.

"Me he visto con la txapela. Me ha cogido ventaja, pero luego la he anulado y he seguido luchando. He dado todo de mi. Era novato, pero creo que he dado un buen nivel. He aguantado bien los nervios y por eso tambi¨¦n estoy contento. Ha sido una derrota, pero voy a seguir entrenando igual para volver a otra final", dijo.