Hirschb¨¹hl gana en Lech y comparte liderato con Odermatt

El austriaco Christian Hirschb¨¹hl gan¨® el gigante paralelo de la Copa del Mundo de esqu¨ª alpino disputado en la estaci¨®n austriaca de Lech (Vorarlberg), donde releg¨® al segundo puesto -tras batirlo en la final- a su compatriota Dominik Raschner y se convirti¨® en col¨ªder de la competici¨®n, junto al suizo Marco Odermatt, que no compiti¨® este domingo.

Austria firm¨® un 'doblete' ante su afici¨®n en una prueba cuya eliminatoria por el tercer puesto fue completamente noruega: Atle Lie McGrath fue tercero, al derrotar en la final de consolaci¨®n a su compatriota Hendrik Kristoffersen. Hirschb¨¹hl, que es natural de Vorarlberg, la provincia m¨¢s occidental de Austria, logr¨®, con 31 a?os y ante su afici¨®n, su primera victoria en la Copa del Mundo, en una prueba en la que los tres que subieron al caj¨®n lograron su primer podio en la competici¨®n de la regularidad.

El austriaco elimin¨® en la ronda de octavos al esloveno Zan Kranjec, tercero en el gigante de S?lden -asimismo en Austria- y que perdi¨® de esa forma una oportunidad clara de asumir el liderato de la competici¨®n; antes de dar cuenta del canadiense Trevor Philp en cuartos. En semifinales, Hirschb¨¹hl se cruz¨® con Kristoffersen, que hab¨ªa eliminado en cuartos a otro canadiense, Erik Read, hijo de Ken Read: integrante de los irrepetibles 'crazy canucks' y, por ello, toda una instituci¨®n en el esqu¨ª alpino mundial.

El franc¨¦s Alexis Pinturault, ¨²ltimo ganador de la general de la Copa del Mundo y que hab¨ªa sido quinto en la apertura de S?lden, ni siquiera se clasific¨® este domingo para la final, reservada, en horario vespertino, a los mejores 16. Pinturault hab¨ªa marcado el mejor crono en la primera manga de la calificaci¨®n, pero se sali¨® de recorrido justo al final de la segunda.

Raschner, que hab¨ªa logrado el mejor tiempo en la criba matinal, estuvo a punto de rematar la faena por la tarde y mejor¨® en medio segundo a Hirschb¨¹hl en la primera manga. Pero en el acto decisivo le tuvo que ceder el triunfo a Hirschb¨¹hl, impresionante en la segunda bajada de la final Lech. Donde este domingo no nev¨®, a diferencia de la prueba femenina del s¨¢bado, en la que la eslovena Andreja Slokar tambi¨¦n firm¨® su primer triunfo en la Copa del Mundo para arrebatarle el liderato a la estadounidense Mikaela Shiffrin, ausente a causa de unas molestias en la espalda.

Hirschb¨¹hl aprovech¨® la ausencia del suizo Odermatt, ganador de la primera prueba de la temporada, en el glaciar tirol¨¦s de S?lden, para igualarlo en lo alto de la general, que ambos comparten ahora con 100 puntos, 14 m¨¢s que Kranjec, que es tercero.

Los hombres volver¨¢n a la competici¨®n dentro de dos fines de semana, cuando arranquen las pruebas de velocidad, en Lake Louise (Canad¨¢), donde se correr¨¢n dos descensos y un supergigante. Las mujeres se medir¨¢n el pr¨®ximo fin de semana en Levi (Finlandia), donde se disputar¨¢n dos pruebas de eslalon: una el s¨¢bado y otra el domingo.