Rahm: "Ser padre me ha hecho mejor jugador y persona"

Anda Jon Rahm algo escocido por el Open de Espa?a, que se le escap¨® con una mala vuelta el s¨¢bado cuando intentaba la tercera victoria de su carrera en el torneo. "Es dif¨ªcil manejar las ganas de verme jugar bien con mis ganas de jugar bien, tanta emoci¨®n. He podido hacerlo dos a?os, pero este no jugu¨¦ bien el fin de semana. Quiz¨¢ el s¨¢bado estaba forzando demasiado para hacerlo bien delante de todos", explic¨® este martes el vasco en la rueda de prensa previa al Estrella Damm N. A. Andaluc¨ªa Masters, la segunda cita seguida del European Tour en Espa?a, que arranca el jueves.

Esta, en Valderrama, la joya de la corona. Un campo temido y venerado a partes iguales, que no da margen para barruntar actuaciones pasadas. Por eso Rahmbo ya est¨¢ enfocado en el reto que se le presenta. Nunca ha ganado en Sotogrande. Fue segundo en 2019, parte de la Armada espa?ola que intent¨® dar caza sin ¨¦xito a un Bezuidenhout estelar (el sudafricano gan¨® con un -10 poco habitual en el dise?o de Robert Trent Jones), y le gustar¨ªa subir el ¨²ltimo pelda?o esta vez. "Ser¨ªa ¨²nico", asegur¨® antes de ensalzar las virtudes de Andaluc¨ªa como regi¨®n golf¨ªstica: "Hace sol, qu¨¦ m¨¢s quieres. Comparado con Bilbao, eso es bastante bueno. Lo bien que te tratan aqu¨ª, lo bien que se come¡­ Para unas vacaciones golf¨ªsticas no puede ser mejor".

N¨²mero uno del mundo con su primer major bajo el brazo y desde abril pap¨¢ de Kepa, Rahmbo cree que ha sido "un a?o muy cansado, con mucho estr¨¦s, pero un gran a?o". Y atribuye gran parte de la culpa a la paternidad: "Soy mejor jugador y persona que hace dos a?os. Igual de cara al p¨²blico no, pero yo veo que mi juego ha progresado bastante. Y como persona¡­ he dado un salto muy grande desde abril, que naci¨® Kepa". Respecto a esto ¨²ltimo, incluso revel¨® un pron¨®stico de su mujer, Kelley Cahill, que se ha acabado cumpliendo: "Tengo que darle todo el cr¨¦dito, porque me dijo varias veces que cuando fuera padre iba a ganar mi primer major. Vio algo en mi manera de ser. Pensaba que hacerme padre me iba a ayudar incluso a ser mejor jugador". "En el campo, como competidor, me siguen importando las cosas, pero cuando salgo soy padre. Ayuda a darse cuenta de que el golf no es todo. Es mucho m¨¢s importante ser buen padre, buena persona, buen amigo (...) He dicho muchas veces que juego mejor cuando estoy contento fuera del campo de golf y esto ayuda mucho, a?adi¨®.?

El estatus del vizca¨ªno ha cambiado desde su ¨²ltima aparici¨®n por tierras gaditanas. En los ¨²ltimos dos a?os ha colmado todas las expectativas y se ha convertido en un rostro reconocible a nivel mundial. Ya no es solo un golfista de ¨¦lite, si no un deportista de renombre internacional. ?C¨®mo ha afectado eso a la vida de un tipo que se cri¨® en Barrika, un pueblo de 1.500 habitantes? "Estoy a lo m¨ªo. Estando ayer con Aritz Aduriz (exjugador del Athletic de Bilbao), me intentaba preparar para lo que va a ser Bilbao cuando vaya en diciembre. Es que no me doy cuenta porque no estoy aqu¨ª. En Madrid di un paseo y la gente me reconoce aunque est¨¦ en un sitio del que no soy. Es incre¨ªble que la gente juegue al golf y empiece a pensar m¨¢s en este deporte por lo que hago yo. Ojal¨¢ se decidan muchos m¨¢s a jugar porque eso garantizar¨¢ el futuro del golf espa?ol. Pero la mayor parte del tiempo no me doy cuenta de la repercusi¨®n. Mi manera de pensar en m¨ª no ha cambiado, soy el mismo chaval de Barrika", responde.

El mismo pero distinto. Uno m¨¢s comedido, que sigue siendo un volc¨¢n de emociones sobre el campo, pero mejor canalizado. En ese aspecto le ha ayudado mucho Joseba del Carmen, el coach mental con el que lleva a?os trabajando. "He hablado con ¨¦l menos este a?o. Desde 2014 hemos trabajado mucho. Desde el nacimiento de Kepa he aprendido muchas lecciones, ha habido mucho cambio mental en m¨ª desde abril. Hemos hablado menos porque ha sido un a?o muy de aprendizaje", cont¨® Jon. "Tendr¨¦ que contrastar con ¨¦l lo que he aprendido, a ver qu¨¦ ha pasado", apostill¨®.

Ya son 17 semanas como n¨²mero uno del mundo y Rahm ofreci¨® la clave para permanecer en la cima: perseverancia. "Lo que m¨¢s trabajo cuesta es mantenerse. Al final es una consecuencia del buen juego. Hay que seguir jugando bien y demostrar sobre el campo. Para el que vea esto, dos cosas: si te lo crees, dilo, digan lo que digan; y lo segundo es que no hay ning¨²n truco o camino especial. Son muchas horas de trabajo y esfuerzo. Y eso vale para todo, como si quieres ser el mejor basurero, hay que meter muchas horas para poder llegar. Yo he tenido la oportunidad y he podido aprovecharla".