Todo lo que pudo salir mal, sali¨® mal: Espa?a, eliminada

Espa?a dice adi¨®s al Mundial de Lituania en cuartos de final tras caer en la pr¨®rroga ante Portugal (2-4), vigente campeona de Europa, que levant¨® un 2-0 en la segunda mitad. Al fin y al cabo el deporte siempre es justo, y el ganador lo es por m¨¦ritos propios, pero todo lo que pod¨ªa salir mal en Vilna, sali¨® mal para Espa?a. Bien es cierto que la Selecci¨®n no defendi¨® bien la renta que consigui¨® en la segunda mitad (0-0 en el descanso)... pero la remontada portuguesa comenz¨® con un incomprensible error arbitral ?tras revisar el VAR! Andr¨¦ Coelho anot¨® con un potente disparo que no logr¨® despejar Jes¨²s Herrero y Espa?a recurri¨® al videoarbitraje. Los dos ¨¢rbitros (de Egipto y Marruecos) vieron como Ricardinho comet¨ªa una clara falta por un empuj¨®n sobre Adolfo para asistir a Coelho. Pese a ello, dieron por bueno el gol, y a Espa?a le afect¨®.

Y es que el inicio de partido fue el¨¦ctrico, vibrante, con dos selecciones dispuestas a salir a por todo sin especular. Adolfo fall¨® en el primer minuto una ocasi¨®n de las que no suele perdonar. Jes¨²s Herrero, uno de los m¨¢s destacados de Espa?a pese al gol, empez¨® a tomar protagonismo ante Ricardinho que, jugando mucho m¨¢s retrasado que en su ¨¦poca de m¨¢ximo esplendor, sigue siendo una peligrosa arma a sus 36 a?os. La presi¨®n alta de Ra¨²l Campos supon¨ªa un incordio para los lusos, que r¨¢pido colocaron el cartel de cinco faltas sobre su banquillo. Quedaban diez minutos para el descanso y esa sexta falta, que tanto cuesta pitar, lleg¨® casi sobre la bocina. Adri tuvo lanzamiento de doble penalti que tir¨® directamente fuera ante Bebe, el meta portugu¨¦s que por momentos daba inseguridad a sus compa?eros pero que cuaj¨® un buen partido. ?l mismo fue el que cometi¨® esa sexta falta por una salida en falso.

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No se movi¨® el marcador al descanso, con la sensaci¨®n de que la igualdad era justa. En la reanudaci¨®n, Espa?a sali¨® con otra marcha m¨¢s, y eso se traslad¨® en el marcador. Adolfo, tras un pase magistral de Ortiz, defini¨® con sutileza al primer toque. Se romp¨ªa la igualdad, pero Espa?a quer¨ªa m¨¢s. Adri, muy activo en el uno contra uno, se pidi¨® lanzar una falta escorada... y pum, para dentro. A los tres minutos de la segunda parte, Espa?a dominaba por dos tantos. Tocaba controlar el partido, tirar de experiencia... y as¨ª fue durante un buen rato, hasta que a falta de nueve minutos lleg¨® la jugada que cambi¨® el partido. Tanto de Coelho asistido por un Ricardinho que cometi¨® falta sobre Adolfo en la recuperaci¨®n. Espa?a solicit¨® el VAR, la imagen parec¨ªa clara... pero nada. La Selecci¨®n, adem¨¢s de ver como el gol era v¨¢lido, se quedaba sin poder usar m¨¢s la oportunidad de revisi¨®n al haber fallado. Incomprensible.

No era el d¨ªa de Espa?a

El partido segu¨ªa parejo, y Portugal estaba ya preparando el portero-jugador en el banquillo... cuando Zicky empat¨® a cuatro minutos del final. Un joven talento portugu¨¦s que, en un partido calcado a la final de Champions de este a?o entre Bar?a y Sporting, volvi¨® a demostrar su poder¨ªo. Y tambi¨¦n, en aquel entonces, triunfaron los portugueses. Incluso Pany tuvo el tercero en la siguiente jugada. El palo lo evit¨®. Tras unos instantes grogui, Espa?a reaccion¨® y termin¨® el partido dominando, tratando de evitar la pr¨®rroga, pero cuando no tienes el d¨ªa, pocos puede hacer. Tras numerosas ocasiones, quedaba un segundo: c¨®rner sacado por Ortiz y Adolfo, a un metro de la poter¨ªa, al palo. Y bocinazo final. A la pr¨®rroga, un tiempo extra al que Portugal lleg¨® tambi¨¦n con cinco faltas.

Zicky cometi¨® una mano que los ¨¢rbitros la vieron involuntaria y Espa?a sigui¨® apretando. La madera tambi¨¦n segu¨ªa siendo protagonista. El bal¨®n no quer¨ªa entrar. Bueno, entr¨®, pero donde no deb¨ªa. Raya despej¨® de forma err¨®nea y su acci¨®n acab¨® con un gol en contra. Para no creer. Quedaba todav¨ªa la segunda parte de la pr¨®rroga por delante, cinco minutos, y Espa?a sali¨® con Adri de portero-jugador. Fue un juego lento, sin ocasiones, con Pany Varela marcando el cuarto a porter¨ªa vac¨ªa. Era el adi¨®s de Espa?a al Mundial... y de nuevo en cuartos, como en 2016. Portugal, en semifinales ante Kazajist¨¢n, que remont¨® ante Ir¨¢n. Brasil y Argentina componen la otra semifinal. El sue?o de la tercera estrella tendr¨¢ que esperar, m¨ªnimo, otros tres a?os m¨¢s.

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