Exhibici¨®n sin premio de Rahm
El vizca¨ªno brilla tambi¨¦n en la ¨²ltima jornada del Northern Trust, pospuesta por el hurac¨¢n Henri, pero acaba desbancado por Finau, que tumba a Smith en el playoff.
Dos huracanes han pasado estos d¨ªas por Nueva Jersey. Uno en el sentido m¨¢s literal, llamado Henri, barri¨® la costa este de Estados Unidos el fin de semana, provocando algunos destrozos y obligando a posponer el domingo la ronda definitiva del Northern Trust, primer evento de los playoffs del PGA. El otro fue el vizca¨ªno Jon Rahm, que dio una exhibici¨®n de principio a fin en el Liberty National, campo imponente con vistas a la Gran Manzana neoyorquina y la Estatua de la Libertad, pero fue sometido este lunes por Tony Finau y Cameron Smith. Estadounidense y australiano empataron a -20 y el primero se impuso en el primer hoyo de desempate.
La ¨²ltima ronda previa a la tempestad, el s¨¢bado, dej¨® a Rahm como col¨ªder junto a Smith, un tipo simp¨¢tico con su corte de pelo estilo mullet y capaz de cualquier cosa cuando la inspiraci¨®n le pilla en el campo. Ambos hicieron los deberes antes del par¨®n. Tocaba esperar a que escampara con la posibilidad de un t¨ªtulo compartido si Henri maltrataba demasiado al trazado. Pero los operarios del Liberty National hicieron su magia y el ganador se dirimi¨® finalmente sobre el tapete, como debe ser. Eso s¨ª, con grupos de tres en vez de dos y saliendo por los tees del 1 y del 9.
Smith entr¨® en coma autoinducido con un doble bogey pasado por agua al quinto. Justo entonces Rahmbo despeg¨® con sus primeros birdies, en los pares 5 del sexto y el octavo: iba dos abajo en los nueve primeros hoyos y ya ol¨ªa a campe¨®n. Pero emergi¨® Finau, jugador de ascendencia tongana y samoana criado en Utah, ex¨®tica combinaci¨®n, con fama de mal rematador. Su secuencia birdie-eagle-birdie entre el 12 y el 14 le habr¨ªa puesto l¨ªder de no ser porque Rahmbo, que hasta entonces se hab¨ªa dado pocas oportunidades de birdie, empez¨® a exhibir precisi¨®n en el approach. No le sirvi¨® para restar por poco en el 10, pero s¨ª en el 12, con un tirazo que le dej¨® un putt dado y en el 13, otro par 5, para auparse a la cabeza en solitario.
Despu¨¦s lleg¨® el bogey al 15, aire para Finau, esta vez obstinado. Con un birdie al 16 tom¨® la delantera y fue ganador virtual hasta que Smith apareci¨® de la nada, con birdies al 16 y al 17, para forzar el desempate. El ¨²ltimo giro de guion, quiz¨¢ el m¨¢s imprevisible de todos, lleg¨® cuando Smith mand¨® su salida fuera de l¨ªmites y se despidi¨® del triunfo. Finau, un buen tipo que soportaba una sequ¨ªa de ocho a?os y muchos interrogantes, vuelve a sonre¨ªr a costa de ¨¦l y de Rahm, privado de una necesaria fiesta tras el devastador positivo preJuegos. Pr¨®xima parada el BMW Championship, en el que ya solo estar¨¢n los 70 mejores de la temporada. entre ellos el Le¨®n de Barrika (5? en la FedEx Cup antes de comenzar el Northern Trust) y Sergio Garc¨ªa, a¨²n en liza pese a no pasar el corte el viernes.