Antonio Garc¨ªa: "En los Juegos he disfrutado como nunca"

Antonio Garc¨ªa (37 a?os) fue la gran sorpresa de la Selecci¨®n en los Juegos de Tokio. Nunca hab¨ªa estado en la convocatorias de Jordi Ribera, aunque con Valero fue campe¨®n del Mundo (2013) y con Manolo Cadenas plata y bronce en los Europeos. Es decir, un lateral izquierdo con un enorme recorrido, con experiencia en equipos como el Granollers, Ademar, Bar?a, PSG, Nantes, Pick Szeged...que estaba de regreso a casa para jugar sus ¨²ltimas temporadas.

"Para mi tambi¨¦n fue una sorpresa la convocatoria. Ribera hab¨ªa sido mi profesor en el curso de entrenadores, y cuando me llam¨®y vi su nombre en el m¨®vil pens¨¦ que era por algo del curso. No me lo pod¨ªa creer", dice el lateral catal¨¢n, que para m¨¢s incertimdumbre para ¨¦l se lesion¨® el d¨ªa que sali¨® la lista fe convocados: "Era el ¨²ltimo partido de Liga, y al poco de empezar me lesion¨¦. Ten¨ªa quince d¨ªas para descansar, pero resultaron muy intensos para recuperarme, porque ve¨ªa que me quedaba fuera de la preparaci¨®n".

Porque Antonio no contaba con ir a Tokio; s¨®lo con echar una mano en la preparaci¨®n, hasta que en el ¨²ltimo partido de amistoso se lesion¨® Ca?ellas, uno de los fijos en las listas de Ribera: "Cuando llegamos al hotel y no estaba, y ya era el final de la preparaci¨®n, empece a ponerme nervioso, y a decirme, oye, que a lo mejor tienes que ir. Pero me sabe mal porque en 2012 yo me qued¨¦ fuera por lesi¨®n, algo semejante a lo de Joan. Para m¨ª fue el mayor golpe en mi carrera, y supongo que para Ca?ellas ha sido igual".

-Es decir, una elecci¨®n sorpresa de Ribera, y luego le ha dado un resultado magn¨ªfico.

-Supongo que Jordi pensar¨ªa que pod¨ªa echar una mano al grupo, pero si antes del campeonato me dicen que esa iba a ser mi aportaci¨®n, la hubiese firmado a ojos cerrados. No ha sido s¨®lo la medalla, sino lo que he disfrutado, jugando m¨¢s minutos que nunca en la Selecci¨®n, partidos de 50, 45, o 40 minutos. Ha sido una experiencia magn¨ªfica.

-?Y ahora otra vez a Granollers?

-Es mi casa, y cuando regres¨¦ era porque pensaba acabar ah¨ª. Est¨¢n muy contentos por esta medalla, y yo creo que puedo servir de ejemplo a los jugadores nacionales, que la puerta est¨¢ abierta para todos, y en cualquier momento te llega la oportunudad. Es la vida del deportista, altibajos.

-?Tendr¨¢ m¨¢s oportunidades?

-Mira, cuando me desped¨ª de Jordi Ribera le dije dos cosas, que le estaba enormemente agradecido por estar oprtunidad, y que siempre hasta que me retire estar¨¦ a disposici¨®n del equipo nacional. Si me llama, bien; si no lo hace, pues nada, tan amigos. Yo me voy muy satisfecho.