Ko gana el Volunteers of America tras perder el n¨²mero 1

La surcoreana Jin Young Ko reivindic¨® su condici¨®n de exn¨²mero uno del mundo al proclamarse este domingo nueva campeona del torneo Volunteers of America Classic, de la LPGA Tour, apenas una semana despu¨¦s de haber dejado el reinado en la clasificaci¨®n mundial.

Ko complet¨® la cuarta ronda del Volunteers of America Classic con un registro de 69 golpes (-2) que le dio un acumulado de 268 (-16) con un impacto de ventaja sobre la finlandesa Matilda Castren (269, -15).

Mientras que la mexicano Gaby L¨®pez, que hizo un recorrido brillante de 65 golpes (-6) en la cuarta ronda, acab¨® en tercer lugar con un acumulado de 270 (-14), que le permiti¨® llevarse un premio en met¨¢lico de 99.541 d¨®lares.

L¨®pez estuvo en la lucha por el t¨ªtulo hasta el final cuando hizo un bogey en el hoyo 18, el ¨²nico que cometi¨® en todo el recorrido.

Ko, que cerr¨® con siete pares consecutivos, hundi¨® los hombros cuando hizo su putt del ¨²ltimo par desde apenas un metro en el hoyo final en Old American Golf Club, que le permiti¨® asegurar la victoria sobre Castren.

La estrella surcoreana gan¨® por primera vez este a?o, y el momento no podr¨ªa haber sido mejor. Hab¨ªa ocupado el puesto n¨²mero uno durante casi dos a?os hasta que la joven estadounidense Nelly Korda la suplant¨® la semana pasada al ganar el Campeonato de la PGA de mujeres de KPMG.

Ko no pudo terminar entre las 10 primeros en cuatro de sus cinco largadas anteriores en el LPGA Tour. Pero no muy lejos de su hogar estadounidense de Dallas, recuper¨® su condici¨®n de campeona.

La golfista surcoreana alcanz¨® su octava victoria en la LPGA de su carrera y se mantiene en el puesto n¨²mero dos de la clasificaci¨®n mundial.

"Pensaba que ten¨ªa mucha presi¨®n con el ranking No. 1", declar¨® Ko. "Pero lo logr¨¦ esta semana. Estoy muy feliz".

Con una ventaja de 1 tiro, Ko abri¨® con tres birdies en cuatro hoyos para ampliarla. Castren, quien gan¨® su primer t¨ªtulo del LPGA Tour hace tres semanas en Lake Merced, la mantuvo en la mira con un par de birdies antes de dar la vuelta.

Castren estaba en peligro de caer 3 tiros atr¨¢s en el par 5 13 cuando estaba en problemas desde el tee y le quedaban seis metros para el par, con Ko a unos tres metros y medio para una oportunidad de birdie. Castren emboc¨® su par putt, Ko fall¨® y la ventaja se mantuvo en uno.

Los roles se cambiaron en el siguiente hoyo cuando Ko fall¨® su golpe de salida a la derecha y no pudo alcanzar el green por un metro y medio.

Castren tuvo un wedge en el green, pero no pudo convertir para birdie y Ko salv¨® el par.

El torneo se decidi¨® en el hoyo 15 cuando Castren fall¨® un putt de par de menos de un metro que se estrell¨® con fuerza hacia la izquierda, quedando 2 tiros atr¨¢s. Ella subi¨® y baj¨® poco antes del par 5 del 17 para birdie, y permaneci¨® en el juego cuando Ko fall¨® su putt para birdie desde menos de un metro y medio.

Castren tuvo un birdie de siete metros y medio desde la parte trasera del green 18 que fall¨® por la derecha.

Ko tuvo mucho apoyo en Old American, con un gran contingente de coreanos en la galer¨ªa. Ko se encuentra entre varios surcoreanos que residen en el ¨¢rea de Dallas.

La ganadora del torneo y Korda se enfrentar¨¢n en grandes escenarios durante el pr¨®ximo mes. El siguiente gran torneo es el Campeonato de Evian, seguido de los Juegos Ol¨ªmpicos de Tokio y el Abierto Brit¨¢nico de Mujeres.