Nelly Korda gana su primer grande y sube al n¨²mero uno

La estadounidense Nelly Korda se abri¨® camino hacia su primer campeonato importante el domingo con una actuaci¨®n digna de su nuevo estatus de jugadora n¨²mero uno en golf femenino despu¨¦s de imponerse en el Campeonato de la PGA Femenino KPGM con un registro final de 269 golpes (-19).

Korda, de 22 a?os, que acab¨® la ¨²ltima ronda con tarjeta firmada de 68 (-4), super¨® por tres golpes menos a su compatriota la mexicana estadounidense Lizette Salas, con la que lleg¨® de l¨ªder a la cuarta y ¨²ltima ronda.

Salas esta vez no tuvo la misma inspiraci¨®n con sus golpes largos que en las jornadas anteriores y tuvo que conformarse con un registro de 71 (-1), lo que le cost¨® quedarse sin el t¨ªtulo.

Todo lo contrario de lo que sucedi¨® con Korda, que estuvo cerca de embocar con un palo 7 desde 222,1 metros para un eagle tap-in, y la joven estadounidense tom¨® el control usando su longitud de ese elegante swing para otro eagle que la encamin¨® hacia la victoria y un premio en met¨¢lico de 675.000 d¨®lares.

Korda termin¨® con un putt de par de algo m¨¢s de cuatro metros para un 68 de 4 bajo par, lo que le dio una victoria de 3 tiros sobre Lizette Salas en el Atlanta Athletic Club.

Con 19 bajo 269, empat¨® el r¨¦cord de la PGA femenina al ¨²ltimo par igualado por Inbee Park en Westchester Country Club en 2015.

Korda gan¨® por segunda semana consecutiva en el LPGA Tour, su tercera victoria este a?o, y fue suficiente para convertirse en la primera estadounidense en el puesto n¨²mero 1 en el ranking mundial femenino desde Stacy Lewis en 2014.

La surcoreana Jin Young Ko ocup¨® el puesto n¨²mero uno durante casi dos a?os.

"Puse mucho trabajo", dijo Korda. "Para conseguir tres victorias en mi haber y obtener una especializaci¨®n, ni siquiera tengo palabras".

Su ¨²nico error vino cuando no importaba.

Korda tom¨® el control con un hierro en el par 5 del hoyo 12 para el putt de eagle de 2,5 metros, un swing de 3 tiros cuando Salas, de 31 a?os, que tuvo que colocarse en el hoyo, golpe¨® el wedge sobre el green hacia un b¨²nker e hizo un bogey.

Korda hizo un putt para birdie de 5,5 metros en el 14 para ampliar su ventaja a 5 golpes con cuatro hoyos por jugar. Termin¨® 49 hoyos consecutivos sin un bogey, golpeando al agua en el par 3 del 15 para un doble bogey.

Pero se estabiliz¨® con un par de pares y lo jug¨® de manera conservadora en el hoyo de cierre par 5 sobre el agua.

Salas cerr¨® con un 71 (-1) en su intento por ganar un primer major y t¨ªtulo del LPGA Tour en siete a?os y tuvo que conformarse con el segundo puesto y un premio en met¨¢lico de 418.716 d¨®lares.

La surcoreana Hyo Hoo Kim y la italiana Giulia Molinaro compartieron el tercer puesto con un registro de 278 golpes (-10) para llevarse un premio en met¨¢lico de 269.361 d¨®lares cada una.

La hermana mayor de Korda, Jessica, fue una de las primeras en abrazarla en el green del 18 cuando las l¨¢grimas empezaron a fluir, y en poco tiempo la nueva campeona mayor fue rociada con champ¨¢n.

Jessica Korda termin¨® mucho antes, compartieron un abrazo mientras Nelly jugaba y Jessica daba la vuelta, aunque la hermana mayor ten¨ªa otra raz¨®n para celebrar. Mantuvo f¨¢cilmente el cuarto puesto estadounidense para los Juegos Ol¨ªmpicos de Jap¨®n 2020.

Mientras que la espa?ola Luna Sobr¨®n no tuvo su mejor desempe?o al entregar tarjeta firmada de 74 golpes (+2) y un acumulado de 291 (+3) para ocupar el puesto 52, que comparti¨® con otras tres jugadoras y se llev¨® un premio en met¨¢lico de 14.442 d¨®lares.