"Fue una lecci¨®n de vida, la mejor experiencia como t¨¦cnico"

?Por qu¨¦ deja el Pro Recco despu¨¦s de ganar la Champions?

El principal motivo es personal. A mi edad he valorado mi familia, mi profesi¨®n y mi futuro. He decidido que es momento de dar un paso a un lado y coger otro camino. No me voy a ir lejos, seguir¨¦ vinculado seguro, pero no como hasta ahora. Ten¨ªa que tomar una decisi¨®n r¨¢pida. Ser entrenador es bonito y pasional. Me quedo con este a?o, con lo que me dijeron los jugadores, con los que han jugado m¨¢s o menos.

?Y c¨®mo vivi¨® este a?o en el mejor equipo del mundo?

Fue una temporada dif¨ªcil para todos. En septiembre se empez¨® a jugar la Copa de Italia, luego se par¨® todo hasta diciembre. Nos pasamos tres meses entrenando entre nosotros, sin viajar¡­ Fue muy duro. Jug¨¢bamos las burbujas de Champions, que las ganamos todas, y luego otro par¨®n por las selecciones de casi dos meses...

Y encima pierden la liga ante el Brescia...

En un mes se nos acumul¨® la Copa de Italia, el playoff de Liga y la Champions. En la Copa de Italia ganamos 9-1 pero finalmente la diferencia fue solo de un tanto. Hubo una relajaci¨®n o exceso de confianza, como en la final de la Liga. Nadie me lo explica. La gente hablaba de ganar 3-0, pero ya en el primer partido no tuvimos concentraci¨®n y perdimos. Luego ganamos el segundo por 8-4, perdimos el tercero y en el cuarto entramos en un t¨²nel psicol¨®gico. No era un tema de t¨¢ctica.

?C¨®mo le dio la vuelta para ganar la Champions?

Estuvimos concentrados cinco d¨ªas en Roma. Hubo mucha tensi¨®n, nadie dec¨ªa nada. Los jugadores saben cuando se han equivocado y subimos el list¨®n al m¨¢ximo de estr¨¦s e hicimos una Champions impecable. Fue una lecci¨®n de vida. Jugadores con mucha experiencia, que lo han ganado todo, sosteniendo una situaci¨®n de estr¨¦s y logrando una Champions seis a?os despu¨¦s.

?Qu¨¦ significa la Champions en el Recco?

Recco es un club obsesionado con la Champions, como el Real Madrid en el f¨²tbol, y a veces se olvida de la Liga.

?Qu¨¦ aprendi¨® esta temporada?

Es el a?o deportivo m¨¢s importante, que m¨¢s me ha calado. Principalmente me quedo con que los jugadores me pidieron que siguiera, y eso es muy importante. Cuando grandes jugadores dicen eso, te marca. Mi ¨²ltima experiencia fue muy fea a todos los niveles y necesitaba sentirme de otra manera como t¨¦cnico.

?C¨®mo convence a jugadores que lo han ganado todo?

Con naturalidad. Ni he ejercido un liderazgo de seducci¨®n ni de autoridad ni de estudio ideado. He sido yo. Fui lo m¨¢s directo posible. Les ped¨ª a todos inteligencia y buscar un flow. Cuando hay talento, esa estrategia creo que es lo m¨¢s importante. La tuvimos durante todo el a?o. Los jugadores se sintieron muy mal. Aceptaron que despu¨¦s del campeonato el nivel de autoridad y exigencia fuese mucho m¨¢s all¨¢ de la l¨ªnea habitual que se permite a un entrenador.

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?En Espa?a podr¨ªa superar esa l¨ªnea?

En Espa?a un entrenador duro lo tiene complicado. Los italianos son encajadores y puedes ir muy fuerte. En Espa?a ser¨ªa inaceptable.

?Qu¨¦ destaca de ese equipazo?

Responsabilidad, compromiso y disciplina.

?Qu¨¦ relaci¨®n ten¨ªa con el presidente y el propietario?

Con el presidente la relaci¨®n fue fluida. Me dejaron ser un entrenador normal. Estuve en Sabadell y en Espa?a, pero en la RFEN por motivos diversos no estuve tan c¨®modo. No tuve impedimentos ni barreras en Recco. Es la primera vez que me pasa. Habl¨¢bamos el mismo idioma. Me apoy¨® cuando el equipo cay¨®. Con el propietario la relaci¨®n fue excelente. Que las puertas siguen abiertas para lo que quiera, es importante. Me llenaron mucho.

?C¨®mo vive G¨¦nova el waterpolo?

G¨¦nova es una ciudad donde el Pro Recco es muy conocido, y todos los pueblos son apasionados del waterpolo. La zona de la Liguria es waterpolo, no te puedes mover sin que te recuerden el resultado. Los 'tiffossi' vienen a los entrenamientos. Hay una tradici¨®n muy grande.

?Qu¨¦ jugador le impact¨® m¨¢s?

Me ha impactado un jugador, Mandic. Ha sido un gran competidor, un ganador de verdad. Al inicio me dijo 'llevo seis a?os aqu¨ª y quiero ganar la Champions'. No me puedo ir sin ganarla. En la fase final de la Liga no estuvo muy bien, y al llegar a Belgrado me dijo 'vamos a ganar'. Meti¨® siete goles en dos partidos. Nunca vi a nadie como ¨¦l en el descanso ante el Atl¨¨tic-Barceloneta en las semifinales: con ese rito, con esa mirada, con las ganas de ganar, con su energ¨ªa. Cogi¨® los dos primeros balones y revent¨® la porter¨ªa. En la final el dieron el trofeo MVP y lo lanz¨® al agua. Dijo que ¨¦l no quer¨ªa eso, solo la Copa.

?Qu¨¦ espera de los Juegos Ol¨ªmpicos?

Los veo imprevisibles y abiertos, puede ganar cualquiera. A ver c¨®mo llegan al d¨ªa de la competici¨®n, el COVID-19 y lo que pase, pero Espa?a, Italia, Serbia, Hungr¨ªa aspiran al oro. Los cuartos, como siempre, lo marcar¨¢n todo.