El PGA del l¨¢ser
La novedad tecnol¨®gica que se estrena hoy en competici¨®n profesional no gusta a Rahm: "Me parece la mayor tonter¨ªa que se ha podido hacer". Sergio, el otro espa?ol.
"El uso de l¨¢ser me parece la mayor tonter¨ªa que se ha podido hacer en un torneo de golf y mucho m¨¢s en un Major", responde categ¨®rico Jon Rahm a la gran novedad que presentar¨¢ el PGA Championship, por primera vez en una competici¨®n oficial de car¨¢cter profesional, que comienza hoy en Kiawah Island (Movistar Golf, 19:00 horas). El de Barrika est¨¢ en contra de una innovaci¨®n, vendida para agilizar el juego ("siempre estamos interesados en m¨¦todos que puedan ayudar a mejorar el flujo de nuestro deporte durante los campeonatos", dijo Jim Richerson, presidente de la PGA Am¨¦rica), pero que muchos ven como una automatizaci¨®n del juego que afecta a la ventaja que puede obtener un jugador de talento (con su caddie) a la hora de leer el campo, usar las referencias, calcular distancias y direcci¨®n y, en consecuencia, elegir el mejor golpe posible.
"Yo soy partidario de un golf lo m¨¢s puro posible. No estoy de acuerdo con eliminar esa parte m¨¢s humana, m¨¢s art¨ªstica. Para eso tenemos los libros de campo y al caddie", apostilla el vasco de 26 a?os. Rahm no est¨¢ solo en la protesta ya que, por ejemplo, Manuel Villegas, golfista colombiano y actualmente caddie de su hermano Camilo es igual de rotundo: "No ayudar¨¢ a darle ritmo al juego y le quitar¨¢ la belleza. Si este es el camino deber¨ªan empezar a permitir que robots leyeran los greens y anem¨®metros para la velocidad del viento¡±.
Pol¨¦micas al margen, el espectacular campo de Carolina del Sur acoge el segundo Gran Torneo de 2021, que repartir¨¢ 9 millones de euros en premios, y que contar¨¢ con 156 participantes (86 estadounidenses y 70 internacionales), 99 de los 100 primeros del ranking mundial y 35 ganadores de majors. Uno de ellos es Sergio Garc¨ªa (ganador del Masters de Augusta en 2017) que junto a Rahm buscar¨¢ un hito que falta en la historia del golf espa?ol: la primera victoria en el PGA Championship. Precisamente el castellonense de 41 a?os es el que m¨¢s cerca ha estado: fue segundo en 1999 y 2008).
Hist¨®ricamente, el PGA es duro para los espa?oles. Manuel de la Torre fue el primero, hace 60 a?os, en pasar el corte de un torneo que naci¨® en 1916 y que ha visto participar a 15 espa?oles con 121 presencias totales. De hecho, para demostrar esa dificultad decir que en el 51% de esas ocasiones el golfista espa?ol no pudo jugar las dos jornadas finales. Sergio lleva cinco a?os sin pasar el corte y Rahm fall¨® en dos de cuatro y atesora un cuarto lugar final en 2018 como mejor resultado. "El objetivo es ganar siempre. Y si hay que elegir una semana, elijo esta", dice Rahm, uno de los favoritos en las apuestas (junto al norirland¨¦s Rory McIllroy y los estadounidenses Justin Thomas y Jordan Spieth) que tambi¨¦n mira un poco m¨¢s all¨¢ en el a?o: "Me encantar¨ªa darle una medalla de oro a Espa?a en Tokio".
Todo listo para una hermosa batalla en un campo muy largo que mira con deseo Bryson DeChambeau, el bombardero de California, y al que el n¨²mero uno del mundo, el norteamericano Dustin Johnson (que jugar¨¢ en los dos recorridos iniciales con Sergio y el irland¨¦s Shane Lowry) llega con muchas dudas. Las que no tiene Rahm, que comparte terna hoy y ma?ana con el ingl¨¦s Tommy Fleetwood y el americano Patrick Reed, respecto al uso del l¨¢ser.