Nepomniachtchi reta a Carlsen por el t¨ªtulo mundial de ajedrez

El ruso Ian Nepomniachtchi optar¨¢ en noviembre pr¨®ximo al t¨ªtulo mundial de ajedrez, en poder del noruego Magnus Carlsen, despu¨¦s de asegurarse la victoria, a falta de una ronda, en el Torneo de Candidatos, con unas tablas frente al franc¨¦s Maxime Vachier-Lagrave.

Con 8,5 puntos en 12 partidas, Nepo tiene uno de ventaja sobre Giri, que ya s¨®lo podr¨ªa empatar esa puntuaci¨®n si ganara este lunes y perdiera el ruso, pero el empate favorece al l¨ªder por los resultados entre ambos.

Las tablas entre los dos Grandes Maestros que compart¨ªan el liderato del torneo cuando, en marzo de 2020, fue suspendido a mitad de recorrido por la pandemia, bast¨® a "Nepo" para sentarse, t¨ªtulo mundial en juego, frente a Carlsen en Dubai gracias a que su compatriota Alexander Grischuk derrot¨® a Giri, que estaba s¨®lo a medio punto del primer puesto.

La contienda por ser el candidato oficial al t¨ªtulo se hab¨ªa reducido, ya en la pen¨²ltima ronda, a dos partidas. Una enfrentaba al l¨ªder Nepo con Vachier-Lagrave, que a¨²n ten¨ªa remotas opciones de ganar el torneo; la otra, a Grishchuk con el segundo clasificado, Anish Giri. Nepo quiso sorprender a su rival abriendo con la infrecuente 1.Cf3 y la partida traspuso a una inglesa en la que el franc¨¦s despleg¨® un doble fianchetto (alfiles en las grandes diagonales) en busca de una victoria que necesitaba perentoriamente para prolongar sus aspiraciones hasta la ¨²ltima ronda.

El ruso alcanz¨® una posici¨®n prometedora pero en el medio juego perdi¨® el ¨ªmpetu y fue cediendo la iniciativa, alimentando las esperanzas de su rival, que entreg¨® un pe¨®n a cambio de actividad y dos caballos dominantes que bloqueaban el centro del tablero. Nepo opt¨® por simplificar la posici¨®n para asegurarse, al menos, el empate, y accedi¨® a un final con pe¨®n de m¨¢s y posibilidades reales de presionar en busca del triunfo en caso de que en el otro tablero que decid¨ªa la contienda Giri estuviera ganando.

No fue as¨ª. Nepo observ¨® que Grischuk hab¨ªa alcanzado posici¨®n ganadora contra Giri, ofreci¨® tablas a Vachier-Lagrave y pudo contemplar tranquilamente c¨®mo su compatriota ajusticiaba al holand¨¦s para alcanzar una victoria que vuelve a situar a un ruso como candidato oficial a la corona mundial. A Giri s¨®lo le val¨ªa la victoria contra Grishchuk. El holand¨¦s, sin duda el mejor jugador de esta segunda mitad del torneo hasta esta pen¨²ltima ronda, se embarc¨® en una defensa india de dama y libr¨® un duro combate sin desde?ar riesgos con tal de lograr el triunfo.

Fiel a su costumbre, Grischuk incurri¨® en apuros de tiempo ya en el medio juego (14 minutos para 18 jugadas) pero calcul¨® bien, fue ganando espacio y logr¨® una ventaja consistente. El holand¨¦s, desesperado, cometi¨® el error decisivo al avanzar su pe¨®n de la columna F en busca de complicaciones, aprovechando la presi¨®n del reloj sobre el ruso. Con dos peones de ventaja para Grischuk y sin la menor opci¨®n de contraataque para las negras, Giri prolong¨® un poco su agon¨ªa antes de inclinar su rey en la jugada 51.

El torneo, que ya tiene un ganador concluir¨¢ este martes con la decimocuarta ronda, que ofrece las partidas Ding Liren (CHN)-Nepomniachtchi, Giri-Kirill Alekseenko (RUS), Fabiano Caruana (USA)-Grischuk y Vachier-Lagrave-Wang Hao (CHN).