Juan Espino oposita al top-15

"Me gusta la idea de que se cree tanta expectaci¨®n por este combate", asegura Juan Espino. El grancanario, de 40 a?os, se enfrenta este s¨¢bado al invicto, en 13 pleitos, Alexander Romanov. Una dura prueba que la UFC les ha querido poner a ambos (el espa?ol solo tiene una derrota en 11 peleas). Es una piedra de toque importante, pero 'El Guapo' sabe que es un paso m¨¢s en su camino. "?Es m¨¢s importante esta pelea que cuando gan¨¦ el TUF o que la anterior pelea que hice cuando volv¨ªa tras casi dos a?os parado? En UFC no hay pelea f¨¢cil, pero aqu¨ª no influye tanto como en el boxeo una derrota. Es dif¨ªcil catalogarla como la m¨¢s importante... no lo s¨¦, lo que s¨ª que tengo claro es que es un combate que tengo muchas ganas de disputar. Es un examen muy bueno para ambos y el ganador, que creo que ser¨¦ yo, saldr¨¢ muy reforzado", apunta a AS el luchador.

Sin duda su pleito ha generado un gran revuelo. Esta ser¨¢ la ¨²ltima velada de la compa?¨ªa sin p¨²blico y el duelo estelar (Whittaker vs Gastelum) tambi¨¦n tiene muchos focos encima. El morbo de la pelea viene porque ambos tienen un estilo similar. El dominio del wrestling y la lucha en los grandes pesos no es habitual y tanto Espino como Romanov provienen de deportes de suelo. "Es una lucha muy interesante para m¨ª. No puedo hablar de la lucha, pero claro que es una manera de reivindicarme y mostrar otras cosas que quiz¨¢ con este rival pueda ense?ar. Hablo sobre todo del tema de golpeo (donde ha mejorado mucho). Pienso que est¨¢ equilibrado. Romanov es muy impulsivo y eso puede ser positivo o puede jugar en su contra. Puede que en lucha libre sea mejor que yo, pero en grappling no (el espa?ol ha sido siete veces campe¨®n mundial)... la lucha es la lucha y esto son MMA. Todo eso no importa nada, en la pelea influir¨¢n m¨¢s cosas. Eso s¨ª, le tengo bien estudiado y sinceramente he visto sus armas y creo que puedo salir de todas. Voy bastante calmado porque creo que puedo solventar cualquier situaci¨®n", avisa Espino.

El espa?ol llega confiado porque "ha visualizado en su cabeza muchas veces la posible pelea" y porque llega en un buen momento de forma. Como es habitual en ¨¦l, ha podido hacer la preparaci¨®n con el equipo American Top Team en Miami, un lugar donde no pudo hacer su ¨²ltimo campamento (entr¨® en Gran Canaria) por las restricciones sanitarias. "Quer¨ªa contar con Steve Mocco, el entrenador de lucha que hay. Esta vez me he sentido mejor, con m¨¢s atenciones. Creo que influye estar mejor colocado en la compa?¨ªa. Adem¨¢s, tambi¨¦n quer¨ªa entrenar con los nuevos pesos pesados de UFC que hay en el equipo", reconoce Espino.

Todos los condicionantes de esta pelea hacen que sea claro el futuro del ganador: el top 15 de la divisi¨®n. "Me parecer¨ªa mal que el ganador no entre. Es un paso obligatorio. De hecho, uno de los motivos para aceptar la pelea fue ese... y que me gustan los desaf¨ªos", concluye Espino. 'El Guapo' espera quiere volar alto. Las Vegas es su pista de despegue.