Xammar-Rodr¨ªguez y Mas-Cantero, las esperanzas de la vela
Las parejas masculina y femenina de 470 brillaron en el Mundial y optar¨¢n al oro en Tokio. "Espa?a es una potencia en vela. Ojal¨¢ podamos volver a llevarla a lo m¨¢s alto", dicen.
El mar siempre da alegr¨ªas a Espa?a¡±. Estas palabras se escuchan con asiduidad en los a?os de Juegos Ol¨ªmpicos y en Tokio, el Espa?a Sailing Team buscar¨¢ recuperar el esplendor olvidado en R¨ªo. En los pasados Juegos, el combinado espa?ol no logr¨® ninguna medalla y de ah¨ª que en Jap¨®n se anhela la ¡®revancha¡¯. La vela espa?ola, que en total ha logrado 19 medallas en los Juegos (13 oros, cinco platas y un bronce), ha vuelto a brillar y ya tiene confirmada su participaci¨®n en ocho (49er, 49er FX, Nacra 17, 470 femenino y masculino, RS:X femenino y masculino y Laser Radial) de las diez clases posibles.
Las ¨²ltimas medallas ol¨ªmpicas, de oro adem¨¢s, fueron en Londres 2012 para Marina Alabau en RS:X y para Tamara Echegoyen, Sof¨ªa Toro y ?ngela Pumariega en Elliott 6M. Se busca ¡®herederos¡¯ y en la clase donde se est¨¢ pisando m¨¢s fuerte y hace tiempo que tienen colgado el cartel de favoritos es en la de 470. Es m¨¢s, hace escasos d¨ªas se demostr¨® en el Mundial disputado en Vilamoura (Portugal). La pareja femenina formada por Silvia Mas y Patricia Cantero se colg¨® la medalla de oro y la masculina Jordi Xammar y Nicol¨¢s Rodr¨ªguez, el bronce. Las dos tripulaciones estar¨¢n dentro de 128 d¨ªas en los Juegos de Tokio persiguiendo el sue?o del oro ol¨ªmpico. AS charl¨® con ellos y dejaron claro que ¡°vamos a ir a por todas, so?amos con los Juegos. Aunque preferimos ir de tapados, no vamos a esconder que tenemos opciones de medalla. El objetivo est¨¢ claro y estamos listos para dar el hachazo¡±, advirti¨® el catal¨¢n Jordi Xammar.
"Vamos a ir a por todas, so?amos con los Juegos"
El Mundial de 470 fue una gran prueba de fuego tras un a?o en blanco por el COVID-19 y la vela espa?ola demostr¨® que est¨¢ muy viva y lista para hacer historia en los Juegos de Tokio. ¡°Llevarse el oro en el Mundial fue, al margen de un logro tremendo, la superaci¨®n de un reto personal. Ha supuesto un extra de motivaci¨®n para la cita clave en los Juegos y est¨¢ claro que todo deportista sue?a y se imagina en el podio¡±, apunta la benjamina del equipo (24 a?os) Silvia Mas. Ninguno de los miembros del Espa?a Sailing Team siente una presi¨®n extra a la hora de competir pese a ser conscientes que ¡°nuestro pa¨ªs es una potencia en vela. En el pasado, el 470 era lo m¨¢ximo y ojal¨¢ podamos volver a llevarlo a lo m¨¢s alto. M¨¢s que presi¨®n, hay ilusi¨®n y ganas. Silvia, Patricia, Nico y yo queremos colocar a la vela espa?ola donde se merece y las sensaciones son muy buenas. Adem¨¢s, creo que no s¨®lo nosotros, Espa?a tiene un equipo fant¨¢stico en todas las clases y seguro que damos alegr¨ªas¡±, relat¨® un?Xammar que, junto a Rodr¨ªguez y el equipo femenino, espera recoger el testigo de campeones ol¨ªmpicos como Luis Doreste y Roberto Molina en Los ?ngeles 84; Theresa Zabell y Patricia Guerra y Jordi Calafat y Kiko S¨¢nchez en Barcelona 92; y Theresa Zabell y Bego?a Via-Dufresne en Atlanta 96.
"Llevarse el oro en el Mundial ha supuesto un extra de motivaci¨®n"
Desde la plata que sellaron Natalia V¨ªa-Dufresne y Sandra Az¨®n en Atenas 2004, Espa?a no ha vuelto al podio ol¨ªmpico en 470 y este a?o, en Tokio, Xammar y Rodr¨ªguez y Mas y Cantero buscar¨¢n acabar con la sequ¨ªa. ¡°No ser¨¢ f¨¢cil porque, en categor¨ªa masculina, los australianos y los suecos son muy fuertes, pero las condiciones que se vivir¨¢n en Jap¨®n son las m¨¢s que nos gustan, nos adaptamos bien¡±, sigui¨® un Xammar que en Tokio cumplir¨¢ cinco a?os de uni¨®n con Rodr¨ªguez. Juntos han logrado tres medallas mundiales de manera consecutiva (bronce en 2018, plata en 2019 y bronce en 2021) y el primero ya estuvo en R¨ªo (acab¨® 12? con Joan Herp), pero ser¨¢n los primeros Juegos para el gallego. ¡°Nicol¨¢s Rodr¨ªguez est¨¢ muy preparado, es un currante y los dos tenemos el mismo sue?o. Adem¨¢s, nuestro fuerte es que normalmente en 470 va un patr¨®n y un tripulante y nosotros somos dos patrones, tomamos decisiones juntos¡±, apostill¨® un Xammar que tambi¨¦n desliz¨® un ¡°ahora o nunca¡± porque esta ser¨¢ la ¨²nica oportunidad de competir en unos Juegos con Rodr¨ªguez porque en Par¨ªs 2024 la clase pasar¨¢ a ser mixta.
Pero si en categor¨ªa masculina de 470, Espa?a es favorita, en femenina igual. La pareja Mas-Cantero fue la que mostr¨® mejores resultados en el Mundial de Vilamoura y su oro ¡°fue el fruto a todo el trabajo de los ¨²ltimos a?os¡±. La conexi¨®n entre ambas es alt¨ªsima y una llamada de Mas a Cantero en 2017 fue la que hizo prender la llama. ¡°Cuando llam¨¦ a Patricia para navegar juntas ni la conoc¨ªa personalmente, pero siempre pens¨¦ que podr¨ªamos encajar. Le propuse hacer equipo y me dijo que se lo quer¨ªa pensar (lo acababa de dejar tras no clasificarse para R¨ªo). Tard¨® tres d¨ªas en devolverme la llamada, que se me hicieron interminables. Y eso que insist¨ª mucho. Pero la respuesta fue positiva (ya suman una plata -2018- y un oro -2021- en los Mundiales). Patricia es adorable, muy alegre y positiva¡±, explic¨® una Silvia Mas que tiene grandes recuerdos de Jap¨®n porque en 2017 fue campeona mundial juvenil, con Paula Barcel¨®, en Enoshima.
Mas, Cantero, Xammar y Rodr¨ªguez est¨¢n listos para hacer historia en Tokio en 470 y, adem¨¢s, van de la mano. No es extra?o verles entrenar juntos. ¡°Ellas hacen un trabajo fant¨¢stico y todos nos ayudamos mucho a mejorar¡±, finaliz¨® un Xammar que, adem¨¢s, desvel¨® que conoce a Silvia Mas desde que tiene siete a?os porque la madre de la actual campeona del mundo de 470 fue su entrenadora cuando estaba en Optimist. Tokio les espera y hay esperanza.