El fin de una espera "eterna"
Dami¨¢n Quintero (36 a?os), firme opci¨®n de medalla en Tokio, vuelve a la competici¨®n internacional tras un a?o de par¨®n. El k¨¢rate retorna en Estambul.
Un a?o en la vida de un deportista de ¨¦lite es demasiado. El tiempo corre muy r¨¢pido si los ¨¦xitos acompa?an y exasperantemente lento si hay una lesi¨®n o los resultados no llegan. M¨¢s lento a¨²n si el mundo se para por una pandemia. Si te dicen que los Juegos en los que tu deporte, el k¨¢rate, va a hacer su debut ol¨ªmpico no se sabe si celebrar¨¢n. Y finalmente se retrasan un a?o. Es el camino que Dami¨¢n Quintero y Sandra S¨¢nchez, los n¨²meros uno en kata, han tenido que recorrer hasta este viernes, cuando la competici¨®n internacional retornar¨¢ en la Premier League de Estambul (Turqu¨ªa).
"?Se ha hecho eterno!", resopla Quintero (36 a?os) en la Blume de Madrid. El malague?o viv¨ªa ¡°con la maleta en la puerta¡±. En 2019 compiti¨® diez semanas en el extranjero, pas¨® mucho tiempo en Jap¨®n prepar¨¢ndose, en concentraciones... "Te acostumbras a todo, pero ten¨ªa un viaje cada dos semanas", recuerda. "Sinceramente no pensaba que esto fuese a ser tan largo, porque desde el 3 de marzo de 2020 en Salzburgo no competimos fuera. Por fin vamos a medirnos con los que ser¨¢n nuestros rivales en Tokio. A finales del a?o pasado parec¨ªa que arranc¨¢bamos y no se pudo, se crearon pruebas a nivel nacional que nos vinieron bien para rodarnos y sacar los nervios de la competici¨®n. Pero, con todos los respetos, no es el mismo nivel. Necesitamos salir fuera y estoy hasta un poco emocionado. Quiero ver si todo el trabajo que hemos mantenido es el correcto para llegar bien a los Juegos", cuenta.
"He cogido tirria al s¨®tano de casa donde entren¨¦ en el confinamiento"
Dami¨¢n Quintero
Quintero, ingeniero aeron¨¢utico que aparc¨® su profesi¨®n por el sue?o ol¨ªmpico, se vio zarandeado por la incertidumbre durante el confinamiento. Casado en 2019, ten¨ªa un tatami en el s¨®tano de su casa de Madrid y all¨ª se instal¨®. "Perd¨ª la motivaci¨®n en la tercera semana, por el hecho de estar encerrado. Ve¨ªa a mi m¨¢ximo rival (el japon¨¦s Ryo Kiyuna) entrenando al otro lado del mundo y me desesperaba. Se me hac¨ªa muy pesado bajar al s¨®tano a entrenar. ?Ahora hasta le he cogido tirria! Lo quer¨ªa dejar todo... Pero mi entrenador (Jes¨²s del Moral) y mi psic¨®logo (Pablo del R¨ªo) supieron quitarme esa negatividad", reconoce.
Luego toc¨® volver al CAR y Del Moral, el mago, supo tener a la tropa motivada. El seleccionador, que entr¨® en 2016, ha llevado la preparaci¨®n del kata (formas que se punt¨²an, no combate) a otro nivel. "Hasta 2016 no ¨¦ramos ol¨ªmpicos y no nos hac¨ªa falta entrenar tanto. Ahora estamos 'full time'. Jes¨²s es dios entre los t¨¦cnicos a nivel mundial. Un innovador nato. Igual nos hace trabajar con unos pivotes en la cabeza para estabilizar el cuerpo como realizar concentraciones en altura en Sierra Nevada o entrenamientos con m¨¢scaras de hipoxia. Es un t¨¦cnico completo: nutricionista, psic¨®logo, karateca...", alaba el andaluz.
El tatami del CAR lo preside una frase 'Hoy venc¨ª a mi yo de ayer' que recuerda a los karatecas para qu¨¦ est¨¢n all¨ª. Y que ha cobrado m¨¢s sentido con la pandemia. Quintero, campe¨®n mundial en 2014 y actual subcampe¨®n, ha aprovechado el a?o para crecer. Perdi¨® tono muscular ("?El otro d¨ªa vi una foto de hace un a?o y estaba canijo!") pero ahora luce a¨²n m¨¢s fuerte. Y en Estambul estrenar¨¢ kata, Ohan Dai. Un a?o trabaj¨¢ndolo. "Es muy potente, de velocidad y fuerza, que viene muy bien a mis aptitudes", apunta.
A Estambul, eso s¨ª, no acudir¨¢ Kiyuna. Los dos jugar¨¢n al gato y al rat¨®n hasta Tokio, donde Quintero afrontar¨¢ el reto de ganar al ¨ªdolo local en el Budokan, el templo de las artes marciales. Pero eso ser¨¢ en agosto. De momento, en Turqu¨ªa afrontar¨¢ test de COVID-19 todos los d¨ªas. Y podr¨¢ competir sin mascarilla, porque en Espa?a ha sido obligatorias en entrenamientos y competici¨®n. "?Ser¨¢n los dos mejores minutos en meses!". La espera ha acabado.