El Liceo, un gallego en busca del trono en el imperio catal¨¢n
El Deportivo Liceo, campe¨®n de invierno y col¨ªder, es el ¨²nico equipo de fuera de Catalu?a en la OK Liga. El viernes se juega medio t¨ªtulo con el Bar?a.
Todo el mundo conoce esa peque?a aldea gala de Uderzo y Goscinny que resiste indomable al poder del imperio romano. Algo parecido, pero actualizado al siglo XXI, es lo que sucede con el Deportivo Liceo. Su aldea es A Coru?a, y el imperio no es romano, es catal¨¢n. Y es que en la OK Liga, la m¨¢xima categor¨ªa del hockey sobre patines, el conjunto gallego compite contra 15 equipos de Catalu?a. Los verdes, ahora un poco m¨¢s blanquiazules desde que hace poco m¨¢s de dos a?os firmasen un convenio con el Depor, resisten el arrollador dominio catal¨¢n en el hockey. Adem¨¢s, lo hacen con ¨¦xito. Campeones de invierno, col¨ªderes junto el todopoderoso Barcelona despu¨¦s de ceder solo una derrota y un empate en 17 partidos y firmar la mejor racha de victorias consecutivas de su historia (12).
La haza?a del club coru?¨¦s tiene todav¨ªa m¨¢s m¨¦rito en estos tiempos de pandemia, en los que los viajes, sobre todo en deportes modestos, son todo un calvario. El Liceo tiene que hacer quince desplazamientos a Catalu?a esta temporada. Todos sus rivales, uno a Galicia. El resto para ellos son, como mucho, viajes en autocar dentro de su comunidad. La sensaci¨®n de olvido se torna casi en abandono ante una federaci¨®n que, como se puede suponer, est¨¢ dominada por catalanes. Por ejemplo, no ayuda a los gallegos econ¨®micamente por su clara desventaja territorial. O lo sucedido la Liga pasada, suspendida por el Covid y dando campe¨®n al Bar?a, l¨ªder en ese momento. La decisi¨®n indign¨® tanto que el Liceo lleg¨® a meditar emigrar a la liga portuguesa ante el desamparo que vivieron.
El milagro gallego lo comanda el coru?¨¦s Juan Copa, t¨¦cnico del Liceo desde hace tres a?os y que como jugador fue el primer capit¨¢n de la selecci¨®n espa?ola junior que no hab¨ªa nacido en Catalu?a. Para el t¨¦cnico lice¨ªsta, el secreto del ¨¦xito viene del ¡°a?o pasado. Pusimos unos cimientos y lo que pintaba bien se ha convertido en un bloque. Tenemos una idea y vamos todos a la misma. Eso se une a que somos un equipo muy fuerte f¨ªsicamente y que ha dado un paso adelante en solidez, en esa faceta nos faltaba alto. Adem¨¢s, estuvimos atentos al mercado, en el que estamos en desventaja con el Bar?a y los equipos portugueses, que se manejar como lo que son, clubes de f¨²tbol¡±.
En cuanto al hecho de ser el ¨²nico equipo no catal¨¢n Juan Copa resalta que el ¡°Liceo lleva toda la vida luchando en desigualdad, y ahora con el Covid, m¨¢s. Adem¨¢s del tema econ¨®mico, hay un tema f¨ªsico. El tiempo que pasamos en los aeropuertos, c¨®mo son los viajes con la pandemia¡ Ninguno de nuestros rivales en la OK Liga tienen este desgaste. Lo bueno, que todas esas horas juntos nos hace competir como una familia¡±. El entrenador coru?¨¦s prefer¨ªa que hubiese ¡°m¨¢s equipos de fuera de Catalu?a, pero tambi¨¦n digo que los que est¨¢n lo hacen por m¨¦ritos propios¡±. Para destacar ¡°el respeto que siempre hay hacia el Liceo, saben el esfuerzo que hacemos para pelear cada a?o. Nos tenemos que estar reinventando constantemente. Algo haremos bien, siempre estamos ah¨ª. Volvemos y volvemos¡±.
Unas vitrinas con 42 t¨ªtulos
La aventura del club verdiblanco naci¨® en A Coru?a en el colegi¨® Liceo la Paz en 1972. Poco a poco el hockey cal¨® en la cuidad y el equipo ascendi¨® a la m¨¢xima categor¨ªa en la temporada 1978-79. En su estreno en ¡®primera¡¯ acab¨® s¨¦ptimo y los t¨ªtulos no tardaron mucho en llegar. Fue con un triplete espectacular al conquistar en 1982 Liga, Copa y Copa de la CERS. Solo cinco a?os despu¨¦s los verdes ganan su primera Copa de Europa, a la que acompa?an con la Intercontinental. Su palmar¨¦s, con 42 t¨ªtulos, es impresionante: Liga (7), Copa (9), Copa de Europa (6), Supercopa de Europa (6), Intercontinental (5), Recopa (2) y CERS (7). Sus a?os de gran gloria fueron sobre todo los 80 y los 90, pero no ha dejado de sumar ¨¦xitos en ninguna de las ¨²ltimas d¨¦cadas. Esta temporada su reto es volver a ganar la Liga tras siete temporadas consecutivas de dominio del Barcelona y convertirse en un rey gallego dentro del imperio catal¨¢n.
Este viernes tendr¨¢n la oportunidad de aproximarse un poco m¨¢s al trono con un partido en todo lo alto. El Bar?a, col¨ªder junto a los gallegos, visita A Coru?a en un partido que puede ser casi definitivo para el desenlace de la OK Liga. En la ida en el Palau se impusieron los gallegos (3-4), por lo que ser¨¢ un partido de cuatro puntos al entrar en juego el golaverage. Juan Copa, lo tiene claro: ¡°La trayectoria que llevamos uno y otro habla de lo que nos jugamos. Hemos cedido solo una derrota y un empate y aun as¨ª estamos empatados. La pasada temporada el Bar?a gan¨® 24 partidos seguidos hasta que perdi¨® con nosotros. Es el mejor equipo del mundo, pero nosotros nos lo creemos. Lo vamos a preparar como una final. La gran l¨¢stima es jugar ese partidazo sin gente¡±.