La nieta de Eddy Merckx, nadadora y posible ol¨ªmpica
Axana, que creci¨® en Canad¨¢ y se entrena en Estados Unidos, pugna a sus 19 a?os por un puesto en el relevo 4x100 estilos de B¨¦lgica para los Juegos de Tokio.
En los genes de Eddy Merckx (cinco Tours, cinco Giros y una Vuelta) hay madera de deportista. Su hijo Axel fue medallista en los Juegos de Atenas 2004 tambi¨¦n como ciclista, mientras que su nieto Luca Masso, de padre argentino, gan¨® la medalla de oro en R¨ªo 2016 como jugador de la selecci¨®n de hockey sudamericana. Ahora, su nieta Axana, hija de Axel, pelea por ser ol¨ªmpica en nataci¨®n, en este caso representando a la B¨¦lgica en la que su abuelo es el mayor s¨ªmbolo de todos los tiempos.
Axana, de 19 a?os, creci¨® en Canad¨¢, donde empez¨® a destacar como nadadora. Recientemente, se traslad¨® a Estados Unidos, a la Universidad de Arizona, donde la entrena el prestigioso t¨¦cnico Augie Busch. All¨ª ha realizado progresos que le hacen so?ar con una plaza ol¨ªmpica en el 4x100 estilos, un relevo que en la modalidad de espalda, la especialidad de Axana junto a los estilos, est¨¢ a¨²n sin una clara aspirante. "Llevo so?ando con los Juegos Ol¨ªmpicos desde que era peque?o. Quiero hacer todo lo posible para llegar all¨ª, ?por qu¨¦ si no lo har¨ªa?", coment¨® recientemente el diario Le Soir.
Actualmente, Valentine Dumont (estilo libre), Fanny Lecluyse (braza) y Roos Vanotterdijk (mariposa) tienen el puesto pr¨¢cticamente asegurado. Pero nada parece seguro en la espalda. La compa?era de edad Jade Smits (1.02.19) es actualmente un poco m¨¢s r¨¢pida que Axana Mercxk (1.02.81), aunque a¨²n quedan meses para que se dilucide esta vacante. La prueba individual le queda m¨¢s lejos a la joven nadadora, ya que la m¨ªnima de la Federaci¨®n Internacional de Nataci¨®n (FINA) se sit¨²a en 1:00.25. "Realmente creo que me he convertido en una nadadora mucho mejor desde que estoy aqu¨ª", coment¨® en su universidad.
Axana es hermana de Aithina, la otra hija de Axel. La desgracia tambi¨¦n asol¨® recientemente a la familia Merckx, pues la hija peque?a, de 14 a?os, padece un tumor desde hace m¨¢s de un a?o y ya se ha sometido a 78 sesiones de quimioterapia. Recientemente, el padre, que ha seguido vinculado al ciclismo despu¨¦s de su retirada y se ha descubierto como uno de los grandes cazatalentos de su deporte, comunic¨® que el tumor se estaba encogiendo y que su hija descansar¨ªa del tratamiento. Una buena noticia que puede ir de la mano del billete ol¨ªmpico de Axana, que sigue la saga de un apellido inmortal.