El Ineos UK Team vence y es el primer finalista de la Copa Prada
El barco brit¨¢nico super¨® al Luna Rossa en una carrera trepidante por 33 segundos. La velocidad lleg¨® a los 50 nudos. Los italianos van a la repesca ante el American Magic.
La Copa Prada ya tiene finalista: el Ineos UK Team de Sir Ben Ainslie demostr¨® su buen momento y super¨® al Luna Rossa en un duelo trepidante, el mejor hasta el momento, y que dej¨® hasta nueve cambios de l¨ªder y velocidades de hasta 50 nudos. El barco brit¨¢nico estuvo m¨¢s acertado en momentos clave y venci¨® por 33 segundos. Con un pleno de triunfos (seis de seis, contando tambi¨¦n el punto de la carrera fantasma) da un paso vital para intentar retar en la 36? Copa Am¨¦rica al Emirates Team New Zealand. En cuanto al Luna Rossa, ahora deber¨¢ disputar la semifinal (o repesca) ante el American Magic a partir del d¨ªa 29.
Los nervios no tardaron en hacerse notar en Auckland y es que el inicio de la carrera se demor¨® m¨¢s de una hora porque, primero, el Comit¨¦ de Regatas no consegu¨ªa establecer un terreno de juego en condiciones debido a un viento inestable de entre 10 y 20 nudos de intensidad y, despu¨¦s, el patr¨®n del equipo brit¨¢nico, Ben Ainslie, solicit¨® un retraso de 15 minutos por culpa de un problema con el cunningham, un control de la vela mayor. Tras ello y ya con el Ineos UK Team y el Luna Rossa preparados, se inici¨® una Round Robin emocionante porque los italianos no ten¨ªan margen para el error. Para la salida, los dos barcos apostaron por iniciar el primer tramo contra el viento, por la baliza izquierda, y las siguientes tomas de decisiones y maniobras parecieron favorecer al Ineos porque logr¨® ponerse por delante. Aunque, ya en la puerta 3, el Luna Rossa consigui¨® la ventaja al navegar a barlovento y obtuvo 19 segundos de margen. Los cruces por las siguientes balizas fueron historia, con intensas trasluchadas, que dejaron un sprint final sin un l¨ªder claro. Fue ah¨ª cuando el Ineos supo dirigir mejor su barco a babor para encontrar la racha de viento ganadora y, pese a que el Luna Rossa protest¨® porque consider¨® que el barco ingl¨¦s la hab¨ªa obligado a cambiar de rumbo (los ¨¢rbitros no la atendieron), logr¨® navegar m¨¢s r¨¢pido, proclamarse ganador y levantar el trofeo PRADA Christmas Race, que no se otorg¨® en diciembre porque las carreras no se disputaron por la falta de viento.
Tras la carrera, Sir Ben Ainslie, patr¨®n del Ineos UK Team, coment¨® que "la carrera fue para los fan¨¢ticos, bastante impresionante con muchos cambios de liderazgo y damos mucho m¨¦rito al Luna Rossa porque presionaron duro. Los muchachos hicieron un trabajo incre¨ªble llev¨¢ndonos por la pista de una pieza y obteniendo la victoria". Ahora el barco brit¨¢nico disfrutar¨¢ de tres semanas libres, sin competici¨®n, tras decidir no disputar la carrera de este domingo y empezar¨¢n a desarrollar su barco y a prepararse para la final. Ainslie ya tiene lo que buscaba: tiempo. Por otro lado, el Luna Rossa volver¨¢ a competir en seis d¨ªas en la semifinal contra el American Magic. Jimmy Spithill, timonel del barco italiano, explic¨® que "hicimos un buen esfuerzo y felicitamos al Ineos. No obtuvimos el resultado que quer¨ªamos, pero hemos aprendido mucho". Por ¨²ltimo, y sobre la protesta que realizaron durante la carrera, apostill¨® que "los dos est¨¢bamos navegando a 45 nudos y tuvimos que evitar al 'Britannia' as¨ª que me sorprendi¨® un poco que pensaran que no estaba lo suficientemente cerca".