2021: una odisea para Rahm
El vizca¨ªno afronta un a?o maratoniano con cuatro majors, Juegos Ol¨ªmpicos y Ryder. Apunta a estar en todas las citas clave en un curso propicio para brillar.
Jon Rahm encara un 2021 hist¨®rico para el golf profesional. Todo lo que la pandemia se llev¨® por delante en 2020 se va a recuperar estos meses, as¨ª que el calendario va a ser fren¨¦tico. Una delicia para el aficionado y una tortura para los jugadores, especialmente para la ¨¦lite.
Desde ahora y hasta noviembre se suceder¨¢n todos los torneos regulares de los principales circuitos, PGA y European Tour, con sus cuatro majors (los dos aplazados por la primera ola de la pandemia, Masters y US Open, se recuperaron a finales del a?o pasado). Pero es que esta vez adem¨¢s se suman los Juegos Ol¨ªmpicos (si el coronavirus no lo vuelve a impedir deben celebrarse en Tokio del 23 de julio al 8 de agosto) y, como colof¨®n final, la Ryder Cup aplazada en 2021, a disputarse en Whistling Straits (EE UU).
Para Rahmbo ser¨¢ un a?o maratoniano. ?l mismo se ha puesto es esa tesitura con su buen hacer. Ahora mismo es segundo en el ranking europeo de la Ryder y en el mundial, y primero en el ol¨ªmpico. Es uno de los mejores golfistas libra por libra del momento y es casi seguro que estar¨¢ en todas las grandes citas de los pr¨®ximos meses.
El punto de partida ser¨¢ el Torneo de Campeones del PGA, que comienza hoy en el ex¨®tico Kapalua Golf de Haw¨¢i. Como su nombre indica, est¨¢ reservado a los ganadores del a?o previo en el circuito, la creme de la creme, aunque en esta ocasi¨®n los criterios se han relajado y excepcionalmente habr¨¢ alg¨²n invitado. Rahm, que el curso pasado triunf¨® en el Memorial y el Northern Trust, elevando hasta cinco su cuenta de victorias al otro lado del Atl¨¢ntico, estrenar¨¢ el a?o (23:20 espa?olas) con Xander Schauffele. Casualmente el californiano es su compa?ero en el equipo de Callaway, que se ha convertido en su nuevo proveedor tras jugar los palos de TaylorMade durante toda su corta carrera profesional (en ropa pasa de Adidas a TravisMatthew).
Nueva bolsa
Rahm ha estado testando la configuraci¨®n que usar¨¢ en adelante y las sensaciones han sido buenas. De hecho firm¨® un 59 en Silverleaf, un campo cercano a su residencia de Phoenix. Incluso se ha mostrado contento (¡°Realmente me impresion¨®¡±, asegur¨®) con la Chrome Soft X, la controvertida bola del fabricante estadounidense que motiv¨® la ruptura de su contrato con Sergio Garc¨ªa. El de Borriol, ganador del Sanderson Farms en 2020, ser¨¢ precisamente el otro espa?ol en liza en Kapalua. ?l saldr¨¢ antes (20:30), con el estadounidense Brian Gay.
A partir del pr¨®ximo lunes son paradas fijas para Rahm, si nada lo impide, el American Express (21 al 24 de este mes), el Farmers Insurance (del 28 al 31) y el Phoenix Open (4 al 7 de febrero), todos torneos que ha ganado o con los que mantiene un v¨ªnculo especial por alguna u otra raz¨®n. Ser¨¢n muchas apariciones en pocas semanas para coger ritmo y luego lo m¨¢s probable es que se vaya regulando para los Juegos (ya ha expresado en m¨¢s de una ocasi¨®n su anhelo de ser campe¨®n ol¨ªmpico) y la Ryder sin perder de vista eventos como The Players, los Campeonatos del Mundo ni por supuesto los grandes. La primera plaza grande ser¨¢ Augusta en abril. De nuevo su emplazamiento habitual, habr¨¢ que ver si tambi¨¦n vuelven los aficionados. Todos los datos indican que el primer triunfo en los cuatro cl¨¢sicos est¨¢ cerca. El a?o es exigente, pero propicio para brillar.