Jos¨¦ Ruiz, estrella paral¨ªmpica, brilla con la ¨¦lite espa?ola

Madrid y el hotel RIU, en la c¨¦ntrica Plaza de Espa?a, fueron el epicentro del tenis de mesa espa?ol en los ¨²ltimos meses. La pandemia oblig¨® a que los torneos fueran as¨ª: en una planta de un hotel, con los jugadores aislados sin salir a la calle durante los d¨ªas de competici¨®n y con estrictas medidas sanitarias.

En el ¨²ltimo de ellos, disputado este mismo mes, jug¨® Jos¨¦ Manuel Ruiz, estrella paral¨ªmpica espa?ola que fue el abanderado en los Juegos de R¨ªo 2016. Se trat¨® de un torneo inclusivo en el que el granadino cuaj¨® un buen papel: qued¨® 5? de su grupo con cuatro triunfos en ocho encuentros. ¡°Despu¨¦s de tantos meses sin competir, fue una gran experiencia que adem¨¢s supone un gran reto y motivaci¨®n para m¨ª. Me sirve para comprobar hasta d¨®nde puedo llegar¡±, cuenta a AS.

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Este a?o competir¨¢ en la Superdivisi¨®n masculina, la ¨¦lite del tenis de mesa espa?ol, mientras lo compagina con su trabajo de docente. ¡°Puede que ver un partido en mi caso sea m¨¢s llamativo, pero es una discapacidad que luego no piensas que te vaya a afectar a la hora de competir¡±, explica. Hace cuatro a?os, vivi¨® su mejor momento como deportista mientras portaba la bandera de Espa?a en el inicio de una cita ol¨ªmpica. ¡°He sido campe¨®n del mundo, de Europa, tengo cinco medallas en Juegos... pero ese d¨ªa me provoc¨® un sentimiento de privilegio y de honor que nunca hab¨ªa tenido¡±.

En 2021, y con el billete conseguido a sus 42 a?os, estar¨¢ en Tokio. ¡°No s¨¦ si ser¨¢ mi ¨²ltima vez. Voy con la mente de a?o en a?o, y as¨ª hasta cuando ya no me apetezca m¨¢s¡±, confiesa. La pasada semana, el equipo paral¨ªmpico espa?ol vivi¨® la ¨²ltima concentraci¨®n del a?o en Granada, la tierra de Ruiz. ¡°En otros deportes, como el baloncesto en silla de ruedas, importa m¨¢s la edad y el f¨ªsico. Aqu¨ª es m¨¢s de t¨² a t¨², gana el mejor¡±. Esp¨ªritu luchador.