Shiffrin vuelve a ganar 323 d¨ªas despu¨¦s e iguala a Hirscher
La estadounidense Mikaela Shiffrin, gran dominadora del esqu¨ª alpino durante los a?os pasados, ha regresado a lo alto del podio al ganar el gigante de Courchevel.
Exactamente 323 d¨ªas despu¨¦s de anotarse el supergigante de Bansko (Bulgaria), donde un d¨ªa antes hab¨ªa ganado el descenso, la estadounidense Mikaela Shiffrin, gran dominadora del esqu¨ª alpino durante los a?os pasados, ha regresado a lo alto del podio. A su h¨¢bitat natural. Lo hizo este lunes, al ganar el gigante aplazado el domingo en Courchevel (Francia), donde igual¨® las 67 victorias en Copa del Mundo del austriaco Marcel Hirscher -¨²nico ¨®ctuple vencedor de la competici¨®n-: la tercera mejor marca de toda la historia.
Shiffrin, que a los 25 a?os lo ha ganado absolutamente todo en el deporte rey invernal, perdi¨® la opci¨®n de anotarse por cuarta vez seguida la general de la Copa del Mundo la temporada pasada. Primero, a causa del repentino fallecimiento de su padre; y despu¨¦s, por las cancelaciones derivadas de la pandemia. Pero este lunes volvi¨® a sonre¨ªr. Y a llorar de alegr¨ªa. En la citada estaci¨®n de los Alpes franceses. En la que, antes de firmar su primer triunfo del curso, ya hab¨ªa ganado dos veces (2018), y donde igual¨® las 67 victorias del astro salzburgu¨¦s: que s¨®lo mejoran otra estadounidense, Lindsey Vonn (82), e Ingemar Stenmark: plusmarquista hist¨®rico, que festej¨® 86 ¨¦xitos para Suecia.
Hace justo un a?o, la s¨²per-depredadora de Vail (Colorado), asimismo doble campeona ol¨ªmpica y qu¨ªntuple mundial, avanzaba pl¨¢cidamente hacia la que hubiese supuesto la consecuci¨®n de su cuarta Copa del Mundo seguida cuando, de repente, se le cay¨® el mundo encima. El 2 de febrero fallec¨ªa de forma inesperada, su padre, Jeff. Tan s¨®lo unos d¨ªas despu¨¦s de que Mikaela firmase el 'doblete' en Bansko, que consum¨® el 26 de enero ganando el supergigante. Shiffrin qued¨® consternada y, obviamente, dej¨® de competir. Para cuando, un mes despu¨¦s, decidi¨® regresar a pistas, el covid-19 ya azotaba sin piedad a la humanidad. Se cancelaron las pruebas de Are (Suecia) y las finales de la Copa del Mundo, en Cortina d'Ampezzo (Italia). Y Federica Brignone acab¨® convirti¨¦ndose en la primera italiana en ganar la competici¨®n de la regularidad; la primera en llevarse a Italia la gran Bola de Cristal desde que lo hiciera por ¨²ltima vez el irrepetible Alberto Tomba, en 1995.
La norteamericana tambi¨¦n se perdi¨®, por molestias en la espalda, en octubre, el gigante inaugural de S?lden (Austria), que gan¨® otra italiana, Marta Bassino. Que, tras marcar este lunes el segundo tiempo en la primera manga, se cay¨® en la bajada decisiva. As¨ª que su vuelta a la competici¨®n, el pasado 21 de noviembre, en el primero de los dos eslalon de Levi (Finlandia), se produjo exactamente 300 d¨ªas despu¨¦s de ganar en Bulgaria. Shiffrin acab¨® segunda las dos pruebas disputadas en Laponia, en las que comenz¨® a forjar su ventaja al frente de la general la eslovaca Petra Vlhova, que tambi¨¦n se anot¨® la siguiente prueba, el paralelo disputado en la estaci¨®n austriaca de Lech (Vorarlberg). Que Shiffrin, con falta de d¨ªas de entrenamiento, decidi¨® 'saltarse'.
Cuando anunci¨® que tampoco competir¨ªa en las pruebas de velocidad de St. Moritz (Suiza), finalmente suspendidas por peligro de avalanchas hace dos fines de semana, y que esta campa?a se centrar¨ªa en las disciplinas t¨¦cnicas, no fueron pocos los que se apresuraron a sacarla de los pron¨®sticos. Pero a Shiffrin -la mejor eslalonista de todos los tiempos, que mut¨® en integrante del selecto club (siete integrantes) de ganadoras en todas las disciplinas- no hay que descartarla nunca. Y este lunes lo volvi¨® a demostrar. Shiffrin, cuarta el s¨¢bado en el primero de los dos gigantes de Courchevel, volvi¨® a ganar. Y lo hizo, adem¨¢s, con autoridad. Rememorando antiguas sensaciones. Fue la mejor en la primera manga y le bast¨® el quinto parcial en la segunda para ganar con ocho d¨¦cimas de ventaja sobre Brignone, su sucesora en el historial de la Copa del Mundo; y con un segundo y nueve cent¨¦simas sobre la francesa Tessa Worley. En una prueba que la suiza Michelle Gisin acab¨® cuarta y la austriaca Katharina Liensberger -octava tras la primera y que gan¨® la segunda-, quinta.
Vlhova, que el s¨¢bado optaba a un cuarto triunfo seguido y se conform¨® por subirse al podio por quinta vez en las primeras cinco carreras del curso, perdi¨® toda opci¨®n, al salirse de recorrido en la parte baja de la primera manga. En la que Bassino, que el s¨¢bado hab¨ªa firmado su segundo triunfo del curso, se hab¨ªa quedado a s¨®lo siete cent¨¦simas de Shiffrin. Bassino se cay¨® en la segunda bajada y Worley, quinta en la primera, ascendi¨® dos puestos: los que perdi¨® la austriaca Stephanie Brunner para acabar sexta. Brignone no dej¨® escapar su oportunidad y, aunque tom¨® el liderato en la Copa de la disciplina, se tuvo que conformar con la segunda plaza. Porque Shiffrin no se inquiet¨®, recuperando la senda de la excelencia. Con su victoria, la estrella estadounidense ascendi¨® al segundo puesto general. A¨²n est¨¢ a 145 puntos de Vlhova. Pero ya inici¨® su remontada.