Lee Westwood, campe¨®n del European Tour por tercera vez

El veterano Lee Westwood, a sus 47 a?os, ha cumplido con el conocido dicho de "no hay dos sin tres". El hist¨®rico golfista ingl¨¦s se coron¨® por tercera vez como campe¨®n del European Tour. Su primer t¨ªtulo lleg¨® hace 20 a?os, en 2000, cuando todav¨ªa se conoc¨ªa como Orden del M¨¦rito. La segunda victoria fue en 2009, primer a?o en el que se cambi¨® el nombre a Race to Dubai. Ahora, 7.336 d¨ªas despu¨¦s de su primera coronaci¨®n, 'Westy' vuelve a ser el rey del European Tour.

El de Worksop sucede as¨ª a Jon Rahm como campe¨®n de la Race to Dubai, ranking que premia la regularidad en European Tour, majors y World Golf Championship a lo largo del a?o. Para ello, le ha valido con finalizar en segunda posici¨®n en el DP World Tour Championship, celebrado durante estos d¨ªas en el Earth Course del Jumeirah Golf Estates de Dub¨¢i. El ganador final del torneo y segundo nombre propio del d¨ªa es el del joven Matthew Fitzpatrick. El ingl¨¦s consigue su sexto triunfo en el European Tour, rompiendo dos a?os de sequ¨ªa, y adem¨¢s es la primera victoria en un evento de las prestigiosas Rolex Series.

El torneo llegaba a la jornada de domingo prometiendo un d¨ªa de infarto. Siete jugadores en un solo golpe peleaban por el triunfo, y entre ellos hubo dolor y gloria. El dolor fue, especialmente, para Patrick Reed, que aterrizaba esta semana liderando la Race to Dubai y como m¨¢ximo favorito, buscando ser el primer estadounidense de la historia que gana el European Tour. No pudo ser para ¨¦l esta vez, y una irregular vuelta final de dos bajo par fue insuficiente. Finaliz¨® con -13, empatado en tercera posici¨®n con Viktor Hovland, el noruego que apunta a estrella del golf mundial.

De los tres l¨ªderes que empezaban la jornada en -11, fue Fitzpatrick el que r¨¢pidamente se destac¨® y se adjudic¨® la gloria. Un potente inicio de vuelta, con cuatro birdies en los cuatro primeros hoyos, m¨¢s otro al 7, colocaban al ingl¨¦s como principal candidato a llevarse el t¨ªtulo. Desde ah¨ª, al de Sheffield le fue suficiente con superar los hoyos sin complicaciones. Pese a un bogey en el pen¨²ltimo, el golfista de 26 a?os no se amedrent¨® y certific¨® su victoria, la cual le catapulta hasta el segundo puesto de la Race to Dubai.

Mucho m¨¢s silencioso fue Lee Westwood durante todo el d¨ªa. El veterano jugador, ganador de 25 torneos en el European Tour, arrancaba a un golpe de los l¨ªderes, y le hizo biridie al 3, 8 y 10. En el 14 mand¨® su bola al agua y cometi¨® un bogey, necesitando una gran reacci¨®n para volver a tener posibilidades de pelear por la Race to Dubai, en la cual era cuarto antes del DP World Tour Championship. Y la reacci¨®n lleg¨®: dos birdies en los tres ¨²ltimos hoyos, con una gran sacada de b¨²nker en el final, permitieron que 'Westy' entregara en casa club una tarjeta de -14, segundo en solitario y proyectado como ganador de la Race to Dubai. Le toc¨® esperar a la llegada del partido estelar, y los bogeys de Reed en el 16 y 17 certificaron que el ingl¨¦s era el nuevo campe¨®n del European Tour por tercera vez en su extensa carrera.

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De los siete jugadores que empezaban el domingo en un golpe, la peor vuelta fue la del espa?ol Adri Arnaus. Un doble bogey temprano conden¨® al de Barcelona, que culmin¨® una jornada final de tres sobre el par del Earth course para un total de -7, empatado en d¨¦cima posici¨®n con Collin Morikawa y Andy Sullivan. Con buen sabor de boca se marcha Adri¨¢n Otaegui despu¨¦s de un d¨ªa final con cuatro bajo par, acabando con -6, empatado en 14? lugar. Pablo Larraz¨¢bal termin¨® con +1, y Jorge Campillo con +4.