Legese: "Vengo a Valencia a batir el r¨¦cord del mundo"

Valencia acoge este domingo la ¡®Gran Carrera de 2020¡¯. Se gana tal calificativo por la categor¨ªa y la n¨®mina de atletas que participar¨¢n en su Marat¨®n. Valencia ha reclutado para su 40? edici¨®n a 220 atletas de ¨¦lite (m¨¢s 40 que participar¨¢n en el Medio Marat¨®n). Los corredores acuden a la llamada de Valencia deseosos de poder competir tras un 2020 plagado de cancelaciones y a las puertas de un 2021 marcado por los Juegos Ol¨ªmpicos de Tokio. Decenas de participantes de 43 pa¨ªses ven la meta de Valencia como la puerta a la salida de Tokio y correr¨¢n en busca de la m¨ªnima ol¨ªmpica (2h11:30 en hombres y 2h29:30 en mujeres).

¡°La Marat¨®n de Valencia ser¨¢ casi como la ol¨ªmpica¡±. La frase de Paco Borao va bien encaminada. En Valencia se vivir¨¢ ya no solo la ¡®Gran Carrera de 2020¡¯ sino la mejor por acumulaci¨®n de tiempos de los participantes del ¨²ltimo lustro. Ninguna carrera reciente en el mundo concentr¨® el plantel de Valencia, donde correr¨¢n nueve hombres con marcas por debajo de 2h05 (solo se le acerca los 8 que lo hicieron en Londres 2019), 14 por debajo de 2h06 (11 en Tokio 2020) y 23 por debajo de 2h07 (14 en Tokio 2020). Pero el cartel femenino no mira con envidia al masculino y hasta ocho mujeres que estar¨¢n en Valencia tienen marcas inferiores a 2h21 (como en Londres en 2019).

¡°Esta carrera era una necesidad vital para los atletas¡±, coment¨® en la presentaci¨®n de los atletas de ¨¦lite Paco Borao. ¡°De 600 carreras apenas se han hecho 50 por la pandemia y por eso hab¨ªa una necesidad para que multitud de atletas puedan pelear para conseguir una plaza en los Juegos Ol¨ªmpicos de Tokio¡±, apostill¨®.

Por su parte, Marc Roig, seleccionador de atletas de ¨¦lite, quiso destacar ¡°todos quer¨ªan estar en Valencia porque no ha habido carreras y ha sido doloroso no poder decir que s¨ª a todo el mundo; los que est¨¢n aqu¨ª son los mejores del mundo¡±. Marc Roig aventura que el domingo se ver¨¢ una de ¡°las mejores carreras de la historia¡±.

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Birhanu Legese (2h02:48), tercera mejor marca de todos los tiempos), es el cabeza de cartel y principal favorito. Si durante la carrera se siente tan seguro como se mostr¨® en sus respuestas en la presentaci¨®n, Valencia har¨¢ historia. Hasta en tres ocasiones dijo ¡°s¨ª¡± a preguntas sobre si cree que en Valencia se puede correr por debajo de 2h02 y tambi¨¦n a si se ve con opciones de batir el r¨¦cord del mundo. ¡°Estoy preparado para ello, vengo a Valencia a batir el r¨¦cord del mundo¡±, dijo el et¨ªope, parco en palabras, pero largo en zancadas.

Legese es favorito ¡°sobre el papel¡±, como bien matiza Marc Roig, seleccionador de ¨¦lite, porque cada carrera tiene vida propia y el et¨ªope tiene rivales a los que batir. Entre otros su compatriota Atanaw Alawey, que defiende trono en Valencia y su r¨¦cord de la prueba (2h03:51). Otro et¨ªope, Leul Gebreselasie (2h04:02), tambi¨¦n sabe lo que es ganar en la Ciudad del Running. Suya fue la victoria en 2018.

La organizaci¨®n tiene tambi¨¦n puestas muchas expectativas puestas en el debutante Jemal Yimer y en Lelisa Desisa (2h04:45), actual campe¨®n Mundial (Doha, 2019) y que desde hace 5 a?os no corre con liebres como s¨ª los habr¨¢ en Valencia y con un reto que cumplir: llevar a los atletas hasta el kil¨®metro 30 en tiempo para acabar entorno a 2h02:45. Mientras, Kenia deposita sus esperanzas en Lawrence Cherono (2h04:06). Ha ganado cinco de sus ¨²ltimos seis maratones y seg¨²n los t¨¦cnicos de la prueba, llega en un ¡°excelente¡± momento de forma. Sus otros compatriotas a seguir: Reuben Kiprop (2h04:40) y Evans Chebet (2h05:00).

La carrera en categor¨ªa femenina se presenta tambi¨¦n apasionante. Las liebres marcar¨¢n un ritmo de 2h17:30. El reto es ambicioso y la n¨®mina de atletas, tambi¨¦n. Las et¨ªopes Ruti Aga (2h18:34) y Birhane Dibaba (2h18:35) son por tiempo la cabeza de cartel. Pero hasta cinco atletas m¨¢s han corrido por debajo de 2h21. Valencia tambi¨¦n servir¨¢ de term¨®metro para calibrar las aspiraciones en la distancia de Joycile Jepkosgei, que se estren¨® el a?o pasado por la puerta grande en Nueva York (2h22:38) y que lleva a Valencia en su coraz¨®n desde que batiera en sus calles el r¨¦cord del mundo de Medio Marat¨®n. Otra atleta que se pone a prueba en un Marat¨®n en Valencia es la Peres Jepchirchir. ¡°S¨¦ que puedo competir con la gran n¨®mina de atletas que corren en Valencia¡±, apunt¨® la keniata.

El estreno de Kipruto, la atracci¨®n del Medio Marat¨®n

Rhonex Kipruto es la gran atracci¨®n del Medio Marat¨®n. El rec¨®rdman mundial de 10k, hito que logr¨® en Valencia, se estrena en la distancia. Lo hace con la ambici¨®n de siempre. No se pone techo de marca, simplemente ¡°quiero correr y quiero ganar¡±. Por su parte, la atleta Senbere Teferi, una de las favoritas de la prueba en categor¨ªa femenina, en la que la organizaci¨®n aspira a conseguir el r¨¦cord de la prueba y para ello la et¨ªope deber¨ªa batir el r¨¦cord de su pa¨ªs: ¡°Estoy fuerte y creo que puedo romper esa barrera¡±.