Shiffrin se 'salta' Lech y Vlhova aspira a reforzar su liderato

La estadounidense Mikaela Shiffrin, la gran dominadora del esqu¨ª alpino los pasados a?os, que regres¨® a la alta competici¨®n el pasado fin de semana, 300 d¨ªas despu¨¦s de disputar -y ganar- su ¨²ltima carrera, ser¨¢ de nuevo la gran ausente en el gigante paralelo de la Copa del Mundo de este jueves en Lech/Z¨¹rs (Austria), que prefiere 'saltarse' para seguir entren¨¢ndose. La baja de Shiffrin -doble campeona ol¨ªmpica, qu¨ªntuple oro mundial y triple ganadora de la Copa del Mundo, torneo en el que cuenta 66 victorias- la puede aprovechar para reforzar su liderato en la competici¨®n de la regularidad la eslovaca Petra Vlhova, ganadora de los dos eslalon disputados el s¨¢bado y el domingo pasados en Levi (Finlandia), en los que la s¨²per-campeona de Vail acab¨® segunda y quinta, respectivamente.

Shiffrin, al igual que Vlhova de 25 a?os, no captur¨® la pasada temporada su cuarto triunfo seguido en la general de la Copa del Mundo por la repentina muerte de su padre, Jeff, primero; y por las sucesivas cancelaciones de pruebas a causa del covid-19, despu¨¦s. Se suspendieron las carreras de Are (Suecia), donde ten¨ªa previsto su regreso; y las finales de la competici¨®n, en Cortina d'Ampezzo (Italia). Y la general se la acab¨® anotando, por primera vez en la historia, una italiana: Federica Brignone.

La estadounidense tambi¨¦n se perdi¨®, a causa de una lesi¨®n de espalda, la apertura de la temporada, en S?lden (Austria). Un gigante que gan¨® la italiana Marta Bassino por delante de su compatriota Brignone, que en marzo se llev¨® a Italia el gran Globo de Cristal desde que lo hiciera por ¨²ltima vez el irrepetible Alberto Tomba, en 1995. Vlhova concluy¨® en tercera posici¨®n la prueba inaugural.

La eslovaca -que aprovech¨® las ausencias de Shiffrin, la mejor eslalonista de todos los tiempos (43 triunfos), para ganar el ¨²ltimo Globo de esa especialidad- encabeza la general de la Copa del Mundo con 260 puntos, 85 m¨¢s que la suiza Michelle Gisin, quinta y segunda en las dos pruebas de Levi. Shiffrin es tercera, con 125 puntos.

La austriaca Andrea Linsberger, dos veces tercera en Laponia, y otra suiza, Wendy Holdener, que repiti¨® cuarta plaza el pasado fin de semana, tambi¨¦n intentar¨¢n aprovechar la nueva ausencia de Shiffrin para intentar avanzar en la general.

En Lech, que vuelve al calendario de la Copa del Mundo 26 a?os despu¨¦s, tambi¨¦n competir¨¢n los hombres, que afrontar¨¢n el viernes, en id¨¦ntica especialidad, su segunda prueba del curso, despu¨¦s del gigante de S?lden, que gan¨® de forma (absolutamente) sorprendente el noruego Lucas Braathen. Brathen se impuso en el glaciar tirol¨¦s por delante del suizo Marco Odermatt, que el pasado s¨¢bado dio positivo, al igual que sus compatriotas Loic Meillard y Justin Murisier, en covid-19.

Tampoco competir¨¢ en la bella estaci¨®n de Vorarlberg el austriaco Marco Schwarz, cuyo positivo se dio a conocer el martes, y que uni¨® su nombre al de otros ilustres infectados -por fortuna sin mayores complicaciones- como el italiano Manfred M?lgg. La pandemia no es ajena al deporte rey invernal. Y el pasado fin de semana las suecas se perdieron los dos eslalon de Levi por el positivo de su t¨¦cnico principal, el austriaco Christian Thoma, y despu¨¦s de que las autoridades finesas decretaran, por ese motivo, la cuarentena de todo el equipo al completo.

Los dos gigantes paralelos de Lech/Z¨¹rs de este jueves y del viernes se resolver¨¢n en horario de tarde-noche, antes de que la Copa del Mundo se traslade a St-Moritz (Suiza). Donde el siguiente fin de semana -5 y 6 de diciembre- las mujeres disputar¨¢n dos pruebas de supergigante y los chicos dos de gigante.