El atleta perfecto que se vio mezclado en un asesinato
Dustin Johnson, vencedor del Masters de Augusta, es el actual n¨²mero 1 del mundo, pero en el pasado tuvo momentos dif¨ªciles que casi acaban con su carrera.
"Se?ora Kennedy, no necesito saber d¨®nde est¨¢ ese pa¨ªs en el mapa. Har¨¦ que el piloto de mi jet privado me lleve donde necesite ir¡±. Dustin Johnson era un chico engre¨ªdo en la escuela secundaria, quiz¨¢ mezcla entre un portentoso talento para los deportes y unos a?os dif¨ªciles que vinieron tras el divorcio de sus padres, Scott y Kandee, que estuvieron a?os sin hablarse. ¡°Estaba en el lugar y momento equivocado. Me mir¨¦ al espejo y vi que no era la que deseaba. Yo quer¨ªa ir a la universidad y jugar al golf¡±, dec¨ªa a?os despu¨¦s para explicar su tumultuosa adolescencia.
Cuando ya reventaba los r¨¦cords de los campos de golf locales, fue ¡®reclutado¡¯ por Steven Gillian, el hermano mayor de un amigo, para robar una casa, aunque ¨¦l no entr¨® y esper¨® en el coche, de la que se llevaron una pistola calibre 38. Al d¨ªa siguiente, Gillian oblig¨® a Dustin a comprar balas en un Walmart. Y con el arma y la munici¨®n, Gillian acab¨® con la vida de un hombre tras descerrajarle cinco disparos en la cabeza. Fue declarado culpable de asesinato y sentenciada a cadena perpetua. Johnson fue investigado, interrogado y se le conden¨® a pagar una indemnizaci¨®n por robo en segundo grado.
Episodio complicado que se uni¨® al trauma del divorcio y a la muerte, tras un accidente de globo aerost¨¢tico, de la persona que m¨¢s le cuid¨® junto a su abuela: su t¨ªa, Julie Whisnant. Podr¨ªa haber sido lanzador en las Grandes Ligas de b¨¦isbol o quarterback en la NFL aseguran los que conocen desde peque?o a este atleta (1,93m y 86 kilos) de mirada g¨¦lida que naci¨® en Columbia (Carolina del Sur) hace 36 a?os. Ganador del Masters 2020, del US Open 2016, de 23 torneos PGA, tercer golfista con m¨¢s dinero ganado tras Tiger y Mickelson... que estuvo cerca de dejar el golf tras dos positivos por coca¨ªna que se a?ad¨ªan a otro por marihuana. Fue sancionado con 6 meses aunque los oficiales del PGA Tour lo desmintieron y Johnson lo justific¨® y enmascar¨® como un retiro ¡°para resolver problemas personales¡±. Tremendo estr¨¦s, explic¨® a su regreso: ¡°Mi forma de sac¨¢rmelo de encima era bebiendo o saliendo de juerga¡±.
Su casi reci¨¦n iniciada relaci¨®n con la modelo Paulina Gretzky, hija del mejor jugador de hockey sobre hielo de la historia, lo cambi¨® todo tras superar juntos unas fotos de un paparazzi en las que Dustin iba de la mano de la mujer de un amigo que acab¨® en divorcio. Wayne Gretzky tom¨® cartas en el asunto y le advirti¨® que se tendr¨ªa que comportar de otra manera si quer¨ªa continuar con la relaci¨®n. Johnson reaccion¨® y se puso en manos de especialista para manejar la presi¨®n, sus adicciones y las situaciones de riesgo. Se convirti¨® en un hombre nuevo y en un jugador de golf complet¨ªsimo con un salvaje drive de salida (su r¨¦cord son 391 metros de alcance), arma que le ha ayudado a lograr al menos una victoria en el PGA en cada una de sus 13 temporadas.
Padre de dos hijos, Tatum Gretzky Johnson (5 a?os) y River Jones Johnson (3), vuelve a ser el amante de un deporte que le hac¨ªa levantase a las 6:30am para ir a los campos cuando de lunes a viernes su padre, con el que vivi¨® junto a su hermana Laurie tras el divorcio, ten¨ªa problemas para sacarlo de la cama para ir a la escuela o que se quedaba con las llaves de las luces del campo de pr¨¢cticas Weed Hill para apagar ya de madrugada la iluminaci¨®n. Amante de los trajes de Prada y Dolce and Gabbana, renunci¨® a los JJ OO de R¨ªo por miedo al Zika y ha pasado el COVID-19 justo para llegar a tope al Masters donde, como desde 2013, tuvo de caddy a su hermano Austin, que fue un buen jugador de baloncesto universitario siguiendo el talento del abuelo, Art Whisnant, que elegido en el draft de 1962 en el puesto 44 por Los Angeles Lakers y que nunca pudo debutar en la NBA por una infecci¨®n en el pie.
La vida de Dustin ahora es id¨ªlica, incluyendo una mansi¨®n familiar de 3 millones de d¨®lares en Palm Beach Gardens (Florida) donde disfruta con sus dos perros (Daisy y Charlie), y ni siquiera sufre tras un varapalo en el campo como cuando fue sancionado, de manera pol¨¦mica, en el PGA de 2010, tras apoyar el palo en un metro cuadrado de arena, que se consideraba bunker, en el hoyo 18. Eso le priv¨® de jugar el playoff por la victoria al sumarle dos golpes a la tarjeta. Tambi¨¦n es recordado su desastre en el US Open de 2015 al temblarle el pulso en el putt que le iba a dar la victoria... y en el siguiente que le hubiera llevado al desempate. ¡°El golf es probablemente la cosa m¨¢s f¨¢cil que ha hecho. Por eso si un d¨ªa no juega bien o no le salen las cosas no le importa¡±, asegura alguien que le conoce bien.