La penitencia de Missy Franklin
La estadounidense cinco veces campeona ol¨ªmpica y retirada por sus da?ados hombros vuelve a nadar aunque reconoce que "solo puedo 20 o 30 minutos".
En los Juegos Ol¨ªmpicos de Londres 2012, a sus 17 a?os reci¨¦n cumplidos, una estadounidense debut¨® como un cicl¨®n en su primera participaci¨®n. Los focos se centraron en Michael Phelps, que por aquel momento se convirti¨® en el deportista con m¨¢s medallas ol¨ªmpicas al superar a Larissa Latynina. Phelps se desped¨ªa (luego regres¨®) en Londres mientras que la nataci¨®n americana se frotaba las manos con Missy Franklin, la nueva elegida, ganadora de cuatro oros y un bronce en esa cita. El futuro estaba en sus manos.
Lo acredit¨® en el Mundial de Barcelona. Si en 2003 Phelps deslumbr¨® en Montju?c, Franklin fue la reina del Palau Sant Jordi diez a?os despu¨¦s con seis oros. No hab¨ªa nadie que pod¨ªa desbancarla en las pruebas de espalda, con sus 1,85 metros de talento, con una envergadura propia de los elegidos. Era tan completa Franklin que tambi¨¦n se colg¨® el oro en los 200 libre, la prueba reina de la nataci¨®n, donde se a¨²na velocidad y resistencia. Franklin se convirti¨® en la ¨²nica nadadora en ganar seis oros en un Mundial.
Pero unos problemas en el hombro empezaron a martirizarla. Tanto que se vio obligada a pasar por quir¨®fano y entr¨® en una depresi¨®n que la borr¨® de los podios r¨¢pidamente. La nataci¨®n devora, no espera a nadie, las grandes marcas empezaron a evolucionar y la espalda cont¨® con nuevas estrellas. En el Mundial de Kaz¨¢n, en 2015, una piscina improvisada dentro del estadio de f¨²tbol del Rubin, Franklin sum¨® dos oros en los relevos y una plata y un bronce en pruebas individuales. Esas fueron sus ¨²ltimas medallas internacionales e individuales. En R¨ªo 2016 sum¨® un oro en relevos. En 2018 decidi¨® retirarse. Ahora reconoce que sigue su penitencia en sus hombros.
¡°Mis hombros me duelen tanto que tal vez pueda saltar a la piscina y nadar con facilidad durante 20 o 30 minutos, pero eso es todo lo que mis viejos hombros rotos pueden soportar¡±, coment¨® la estadounidense para la revista People. De hecho, el pasado mes de agosto Franklin grab¨® un v¨ªdeo regresando a la piscina cuatro meses despu¨¦s debido a la pandemia en el que explicaba que ¡°no hay palabras para expresar la alegr¨ªa que sent¨ª al poder regresar al agua de manera segura. Casi olvido cu¨¢n terap¨¦utico es el agua, y juro que tuve una gran sonrisa en mi rostro todo el tiempo que estuve nadando¡±.
Franklin reconoce que ten¨ªa que haber pasado por el quir¨®fano y obviamente descarta volver a la competici¨®n pese a que con 25 a?os a¨²n tiene edad para nadar al m¨¢ximo nivel: ¡°Nunca me somet¨ª a la segunda cirug¨ªa de hombro que necesitaba y simplemente, realmente no veo que volver al agua en este momento de mi vida sea lo mejor para mi salud f¨ªsica o mental¡±.