Mike Irani, nuevo presidente de la IWF en medio del caos

El brit¨¢nico Mike Irani se ha convertido hoy en nuevo presidente de la Federaci¨®n Internacional de Halterofilia (IWF), solo tres d¨ªas despu¨¦s de que el martes asumiera el cargo el tailand¨¦s Intarat Yodbangtoey en una reuni¨®n convocada a espaldas de su predecesora, la estadounidense Urusula Papandrea.

Irani, un reumat¨®logo de 71 a?os, es el presidente de la Comisi¨®n M¨¦dica de la IWF y ha asegurado que ocupa el cargo con la ¨²nica intenci¨®n de preparar el congreso en el que deben celebrarse elecciones presidenciales, en las que ¨¦l no ser¨¢ candidato.

Yodbangtoey present¨® este jueves su dimisi¨®n ante la oleada de cr¨ªticas, incluida la del Comit¨¦ Ol¨ªmpico Internacional (COI), que despert¨® su forma de acceder a la presidencia y de desplazar a Papandrea, que la ejerc¨ªa de forma interina desde enero y cuyo esp¨ªritu reformista agradaba al organismo ol¨ªmpico.

Como primera medida, nada m¨¢s asumir el puesto, Irani ha aprobado con el respaldo de su Ejecutivo la extensi¨®n hasta 2024 de un acuerdo con la Agencia Internacional de Control (ITA), entidad independiente impulsada por el COI para la gesti¨®n de los controles antidopaje en las federaciones.

La crisis que padece la IWF desde hace a?os, que la llev¨® a ser advertida por el COI de una posible exclusi¨®n de los Juegos Ol¨ªmpicos, se agrav¨® el pasado mes de enero, cuando las irregularidades desveladas por una televisi¨®n alemana dejaron tocado al h¨²ngaro Tam¨¢s Aj¨¢n, hombre fuerte de la federaci¨®n durante 40 a?os, primero como secretario general y desde el a?o 2000 como presidente.

Tras negar las irregularidades durante varios meses, Aj¨¢n dimiti¨® en abril -una dimisi¨®n disfrazada de jubilaci¨®n- y Papandrea asumi¨® el cargo de forma interina.

La estadounidense encarg¨® un informe sobre la gobernanza de la IWF a Richard McLaren, el abogado canadiense que destap¨® la trama rusa de dopaje. McLaren descubri¨® "un nido de corrupci¨®n al m¨¢s alto nivel" comandado por Ajan, con supuestos desv¨ªos de fondos, compra de votos y encubrimiento de casos de dopaje. En estas pr¨¢cticas se identific¨® a Intarat Yodbangtoey como uno de los encargados de sobornar a los miembros de la asamblea.

El tailand¨¦s se hizo con la presidencia el pasado martes en una reuni¨®n del Ejecutivo de la IWF a la que no fue convocada Papandrea.

El COI reaccion¨® de inmediato con un comunicado en el que se mostraba "muy preocupado" por esa decisi¨®n y por sus formas y apuntaba a que tendr¨ªa consecuencias.

Una semana antes, el organismo que preside el alem¨¢n Thomas Bach ya hab¨ªa exigido a la federaci¨®n de halterofilia que se tomara en serio las reformas en materia de dopaje y, sobre todo, de gobernabilidad si no quer¨ªa poner en peligro su lugar y sus cuotas en los Juegos de Par¨ªs 2024.

Para los Juegos de Tokio 2020 ya hay casi una veintena de pa¨ªses que tienen reducido el n¨²mero de participantes por sus reiterados casos de dopaje, Tailandia entre ellos.

Varias federaciones nacionales, incluida la estadounidense, as¨ª como la comisi¨®n de deportistas de la IWF se sumaron a las cr¨ªticas y Yodbangtoey renunci¨® al cargo, que le fue ofrecido a Irani, miembro tambi¨¦n del Ejecutivo.

"Agradezco al Consejo Ejecutivo de la IWF que me haya confiado la presidencia de forma provisional. No tengo la intenci¨®n de presentarme como candidato al puesto de presidente en el futuro, por lo que podr¨¦ concentrarme plenamente en las reformas que conduzcan a un congreso de la IWF claro y transparente", ha asegurado al brit¨¢nico al aceptar el puesto.

Este Congreso ya deb¨ªa haberse convocado, pero la crisis sanitaria oblig¨® a su aplazamiento.