Rahm, a las puertas de El Dorado

Incluso en a?o tormentoso, la nave del PGA llega a puerto. El esprint pand¨¦mico del circuito culmina con el Tour Championship (desde las 20:00 en Movistar Golf), que arranca este viernes en el East Lake Golf Course. Han sido once torneos en algo m¨¢s de dos meses, desde que la actividad se reanudara con el Travelers Championship el 25 de junio hasta llegar a la cita final de Georgia (EE UU), en la que competir¨¢n una treintena de jugadores, los m¨¢s regulares de la temporada. Una suerte de G30 golf¨ªstico. La flor y nata.

Entre ellos estar¨¢ Jon Rahm, plet¨®rico tras una victoria memorable en el BMW Championship de la semana pasada. El vizca¨ªno, que antes de desembarcar en Atlanta se dej¨® caer por Nueva York para tomarle el pulso a Winged Foot de cara al US Open (del 17 al 20 de este mes), est¨¢ a las puertas de El Dorado, a un paso del gran bot¨ªn: un segundo triunfo seguido le har¨ªa campe¨®n del circuito, algo que no ha conseguido ning¨²n espa?ol a¨²n, y podr¨ªa devolverle al primer puesto del ranking mundial en funci¨®n de lo que haga Dustin Johnson, su compa?ero de partido en las dos primeras vueltas (en la primera saldr¨¢ a las 20:20 espa?olas). Adem¨¢s est¨¢ la bolsa, 60 millones de d¨®lares en premios, 15 (unos 12,7 de euros) para el vencedor.

"Con ese dinero hasta mis bisnietos podr¨ªan pagarse la universidad", asegura Rahmbo. ?Una cantidad obscena en tiempos de crisis? "El PGA Tour hace un trabajo inmenso con la plataforma que tiene para ayudar a distintas comunidades por todo el pa¨ªs. Jugamos m¨¢s de 40 semanas al a?o y en cada torneo ayudamos a una. As¨ª que no, no me siento culpable. Yo mismamente he donado mucho dinero a en estos cuatro a?os en el tour, por ejemplo a supervivientes de desastres naturales, a veces, u otras a diferentes personas que necesitaban ayuda", tercia. "Creo que todos estamos aqu¨ª para tratar de ser los mejores", a?ade.

?l lo tendr¨¢ m¨¢s f¨¢cil que otros de entrada. Con el cambio de formato efectuado el a?o pasado, los participantes comienzan con un cierto n¨²mero de golpes de ventaja (ver tabla) en funci¨®n de su ubicaci¨®n en el ranking de la FedExCup tras el BMW. As¨ª, Rahm saldr¨¢ en -8. Del 11? al 15? arrancar¨¢n en -3; del 15? al 20?, en -2; del 21? al 25?, en -1, y los cinco ¨²ltimos al par. La renta es importante, pero no definitiva. Hay cuatro d¨ªas por delante y por detr¨¢s suyo cargar¨¢n campeones consumados en el circuito como Justin Thomas, Hideki Matsuyama, Bryson DeChambeau y Webb Simpson. Tambi¨¦n j¨®venes valores como Collin Morikawa, Daniel Berger o Viktor Hovland.

Sin Tiger y Mickelson

Tiger Woods, fuera de forma tras el par¨®n por la crisis sanitaria, no consigui¨® plaza en el BMW. Se perder¨¢ la final por segundo a?o consecutivo tras ganarla en 2018, en medio del proceso de reconstrucci¨®n que culmin¨® en el Masters de Augusta del a?o pasado. Tampoco comparecer¨¢ Phil Mickelson, que a sus 50 a?os ya ha comenzado la transici¨®n hacia el circuito para veteranos. La ausencia simult¨¢nea de dos de las figuras que han marcado este circo en el siglo XXI no pasa desapercibida, pero tampoco desmerece el broche a una temporada que concluye el lunes aunque falten por disputarse el US Open y el Masters, que figurar¨¢n en el calendario de la pr¨®xima temporada. Al fin y al cabo, nada es normal en 2020.