?Qu¨¦ fue de... Juanito Oiarzabal, el rey de plata de los 8.000?
El vasco, de 64 a?os, fue el primer espa?ol en coronar las 14 monta?as del planeta que tienen m¨¢s de 8.000 metros. Fue el primero en ascender las tres m¨¢s altas dos veces.
El 29 de abril de 1999, Juan Eusebio Oiarzabal, m¨¢s conocido como Juanito Oiarzabal (Vitoria, 64 a?os), grababa su nombre en la historia del alpinismo mundial. Ese d¨ªa coron¨® el Annapurna (Nepal). Pisar la cima, a 8.091 metros, le convirti¨® en el sexto hombre en el mundo que lograba subir los catorce ochomiles que hay en el planeta. "Nos lamentamos mucho de dejar el Annapurna ¨²ltimo. Habitualmente la gente que hemos terminado los catorce ochomiles siempre hemos tenido un cierto respeto a esta monta?a. Es complicada, t¨¦cnica y, lo mas importante, es una monta?a tremendamente peligrosa", en un acto en 2019, cuando festejaba el 20 aniversario de sus 14 ochomiles.
Juanito es hombre de monta?a, por ello, y pese a conseguir un hito en el deporte, no ces¨®. Actualmente ha hecho cumbre 26 veces en una de esas 14 monta?as m¨¢s altas del mundo y es el tercero que los ha subido todos (al menos una vez) sin ox¨ªgeno artificial. Adem¨¢s, tiene otro r¨¦cord: es el primero que logr¨® ascender dos veces el Everest, K2 y Kangchenjunga, las tres cimas m¨¢s altas del mundo. Las tres tienen una cosa en com¨²n, y es que est¨¢n en el Himalaya, la cordillera en la que el espa?ol se siente como en casa. "Estad¨ªsticamente hablando, una persona como yo, que ha realizado 48 expediciones al Himalaya, lo m¨¢s natural y lo m¨¢s normal ser¨ªa que estuviese muerto. He tenido mucha suerte en la vida y espero seguir teni¨¦ndola", aseguraba en el acto mencionado antes.
Ha tenido suerte, como ¨¦l mismo reconoce, lo que no le ha evitado vivir grandes sustos. Uno de los m¨¢s peligrosos lo pas¨® al afrontar el descenso del K2 en 2004, cuando sufri¨® congelaciones en sus pies y perdi¨® todos los dedos. Pese a ese peligro, nunca desisti¨® en su amor por su deporte y en el a?o 2009 inici¨® el proyecto 2x14x8000, con el que pretend¨ªa ser la primera persona en escalar dos veces los mayores colosos del mundo. Actualmente, debido a su edad, tiene aparcado ese proyecto. Para completarlo tendr¨ªa que ascender de nuevo el Dhaulagiri, Nanga Parbat, Broad Peak y Shisha Pangma.
Ese objetivo no est¨¢ en su mente a corto plazo, pero el monta?ismo y las expediciones siguen presentes en su d¨ªa a d¨ªa. Juanito vive en Beto?o (concejo de Vitoria) con su mujer y sus dos hijos. Lleva una vida tranquila. Le gusta ir al gimnasio, escalar siempre que puede por las monta?as cercanas a su casa, en especial en la zona del Gorbea, montar en bicicleta y jugar al mus con sus amigos, algo que realiza a diario siempre que su trabajo se lo permite.
Juanito organiza rutas de trekking por diferentes lugares del mundo. En verano suele hacerlo por los Alpes, en un circuito que sale de Suiza, pasa por Italia y finaliza en el Mont Blanc en Francia. Tambi¨¦n prepara esos mismos servicios en el Aconcagua (monta?a que ha subido en 31 ocasiones), el Kilimanjaro, el Elbr¨²s, el Pico Lenin, y c¨®mo no, por la Cordillera del Himalaya. Adem¨¢s, Juanito tambi¨¦n colabora con la televisi¨®n p¨²blica del Pa¨ªs Vasco, EITB, en un programa llamado 'El conquistador del Caribe'.