?Qu¨¦ fue de Said Aouita? El 'rey' del mediofondo en los 80

Uno de los grandes atletas a lo largo de la historia y, en concreto, uno de los grandes dominadores del mediofondo de todos los tiempos. Se trata de Said?Aouita?(Kenitra, Marruecos, 2 de noviembre de 1959), una leyenda que tal d¨ªa como hoy, 21 de julio, logr¨® el oro ol¨ªmpico en los 5.000 metros de los Juegos Ol¨ªmpicos de Los ?ngeles 1984. Es decir, 36 a?os atr¨¢s,?Aouita vivi¨® el que posiblemente fuera el mejor momento de su laureada carrera. Desde los 800 metros hasta los 5.000, el marroqu¨ª demostr¨® ser un corredor polivalente que domin¨® con mano de hierro en la d¨¦cada de 1980. ¡°Corr¨ª en muchas distancias diferentes, pero si me tuviera que quedar con alguna, dir¨ªa el 5.000¡±, dijo en una entrevista a?os despu¨¦s de retirarse. Fue la que le llev¨® a lo m¨¢s alto de un podio ol¨ªmpico.

Y es que, seg¨²n comentan los expertos y analistas, entre 1983 y 1990, Said?Aouita disput¨® un total de 119 carreras... y logr¨® el triunfo en 115. Sin embargo, de ni?o practicaba otros deportes, en especial el f¨²tbol. En su adolescencia, se march¨® a Francia a estudiar y a seguir con su progreso en atletismo. Poco despu¨¦s empez¨® a cosechar grandes resultados tambi¨¦n en pa¨ªses como Italia. Su explosi¨®n de cara al p¨²blico general fue en 1983, en los 1.500 del Mundial de Helsinki. Fue una carrera lenta, algo que no favorec¨ªa a un?Aouita que con el paso de los a?os demostr¨® que el final no era su punto fuerte, y se colg¨® el bronce. Muy diferente de la veloz prueba en Los ?ngeles, r¨¢pida de inicio y de final, que sirvi¨® para que el marroqu¨ª dominara en todo momento. Antes de esa cita,?Aouita tuvo una tremenda carrera con Steve Cram en un brillante 1.500 de Niza. Gan¨® Cram con r¨¦cord mundial, y?Aouita qued¨® tras ¨¦l... tambi¨¦n bajando la marca del anterior r¨¦cord. Pocas semanas despu¨¦s, el marroqu¨ª tuvo una revancha inmejorable.

No ser¨ªa su ¨²nico metal ol¨ªmpico, ya que se colg¨® el bronce en los 800 de Se¨²l 88. Luego arrastr¨® una lesi¨®n que le impidi¨® estar en 1.500, ya que para esta cita no escogi¨® el 5.000. Para Aouita, Roma siempre ser¨¢ una ciudad especial: en 1987 fue el primer atleta que baj¨® de los 13 minutos en un 5.000 (12:58,39) y semanas despu¨¦s se proclam¨® campe¨®n del mundo de esta distancia en la capital italiana. Es el ¨²nico ser humano que ha bajado simult¨¢neamente de 1:44 en 800 metros, 3:30 en 1.500 metros y 13:00 en 5.000 metros. Se trata de todo un ¨ªdolo en Marruecos, donde el tren que conecta las ciudades de Casablanca y Rabat lleva el nombre de ¡®Aouita¡¯ en su honor, entre otras condecoraciones.

Algunos de los grandes rivales de su ¨¦poca fueron Steve Cram, Steve Ovett o el espa?ol Jos¨¦ Manuel Abascal. ¡°Puede que en esos a?os se vieran las mejores carreras de 1.500 y 5.000 de la historia¡±, dijo un Aouita?que logr¨® un total de cinco r¨¦cords del mundo en su carrera: 1.500, 2.000, 3.000 y dos en 5.000. Tras Se¨²l 88 empez¨® a arrastrar lesiones y problemas f¨ªsicos. Sin embargo, parec¨ªa que aguantar¨ªa otro ciclo ol¨ªmpico, pero justo antes de Barcelona 92 tuvo otra lesi¨®n que le impidi¨® acudir a la cita y supuso su adi¨®s al atletismo. En 1995 estuvo cerca de protagonizar un retorno, que finalmente no se dio. ¡°Quer¨ªa demostrar que a¨²n era posible volver a brillar a nivel internacional, pero fall¨¦. Me equivoqu¨¦ y decid¨ª que era mejor no manchar mi historial con segundas partes¡±, cont¨® sobre aquello.

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Desde entonces, se dedic¨® a ser entrenador en pa¨ªses como Qatar y Australia, adem¨¢s de ser analista para la televisi¨®n de Marruecos (Al Jazeera) y trabajar en varias instituciones deportivas del pa¨ªs. Durante su carrera, y tras algunas cr¨ªticas sobre dopaje en su etapa como entrenador, Aouita dijo que ¡°siempre ha habido dopaje en el atletismo y ah¨ª est¨¢n las pruebas, pero lo que s¨ª ha progresado much¨ªsimo es la t¨¦cnica en los laboratorios para detectar el enga?o¡±.

Otro de los grandes atletas de la historia fue su compatriota de Hicham El Guerrouj (45 a?os), doble campe¨®n ol¨ªmpico (1.500 y 5.000) en Antenas 2004, que tuvo en?Aouita a su gran ¨ªdolo. Sin embargo, con el paso del tiempo, en Marruecos hablaban de una posible enemistad entre ambos que a lo largo de los a?os se suaviz¨®. ¡°Fue una de las grandes estrellas mundiales del atletismo y tambi¨¦n domin¨® otra d¨¦cada. Tiene m¨¦rito lo que ha hecho. Fue mi perfecto relevo en Marruecos. ?Mejor que yo? Cada uno aprovechamos nuestro momento y tuvimos estilos distintos¡±, recalc¨® Aouita en una entrevista en 2008. El legado y la historia de uno de los atletas m¨¢s vers¨¢tiles de todos los tiempos.