Rahm acaba en quinto lugar el d¨ªa que volvi¨® Tiger

El jueves no fue un d¨ªa para florituras. La primera jornada del Memorial Tournament present¨® muchas complicaciones a los golfistas, que se encontraron un Muirfield Village Golf Club completamente distinto al que vieron en el Workday Charity Open.?

Mismo campo, pero muy distinto a la semana pasada. La colocaci¨®n de banderas, buscando las esquinas del green, fue la primera declaraci¨®n de intenciones de los organizadores, que quisieron endurecer la ronda de los jugadores. La siguiente medida fue acelerar los greenes, que se mostraron mucho m¨¢s r¨¢pidos que en el Workday. El tercer ingrediente, no planeado por el torneo esta vez, fue la aparici¨®n de un fuerte y cambiante viento.?

El resultado de este c¨®ctel se aprecia a simple vista. Si el jueves pasado hasta 35 jugadores bajaron de los 70 golpes, esta primera ronda del Memorial ha visto c¨®mo solo siete han sido capaces de hacerlo. Varias estrellas han sido ya v¨ªctimas de las duras condiciones presentadas por el campo de Jack Nicklaus. Rickie Fowler (+9), Dustin Johnson (+8), Sungjae Im o Xander Schauffele (+6) lo tendr¨¢n crudo para pasar el corte al final del viernes. Tambi¨¦n Webb Simpson (+4), n¨²mero dos de la FedExCup y con opciones de n¨²mero uno mundial, y Collin Morikawa (+4), ganador del Workday, tendr¨¢n que ganarse el derecho a estar en el fin de semana.

Precisamente, uno de los siete jugadores que baj¨® de los 70 golpes fue Jon Rahm. El espa?ol firm¨® una vuelta con cinco birdies y dos bogeys para un total de 69 golpes, tres bajo el par del campo. Rahm cometi¨® algunos errores en la lectura de los greenes que le impidieron estar m¨¢s arriba en la clasificaci¨®n, aunque pese a ello volvi¨® a mostrar un gran juego y cerr¨® el jueves en quinta posici¨®n.

Su compa?ero de partido, Tony Finau, es el l¨ªder del Memorial en su primera jornada. El estadounidense cerr¨® su vuelta en 66 golpes, seis bajo par, aventajando a Rahm en tres impactos. Unos magn¨ªficos ¨²ltimos diez hoyos, con siete birdies y un bogey, auparon al de Utah a la primera posici¨®n. Le sigue de manera inmediata Ryan Palmer (-5).

El evento principal de este Memorial era el regreso de Tiger Woods. El Tigre volvi¨® tras cinco meses sin competir, y a buen seguro se extra?¨® al no escuchar el griter¨ªo de su incondicional hinchada cuando emboc¨® su putt para birdie en el hoyo uno. A partir de ah¨ª, tres birdies y tres bogeys para que Tiger finalizara su jueves con -1. El ganador de quince majors comparti¨® partido con otras dos estrellas del PGA Tour: Brooks Koepka (Par) y Rory McIlroy (-2), que se presenta en Muirfield con el objetivo de impedir que Rahm le arrebate el n¨²mero uno mundial.

Hubo suerte dispar para el resto de favoritos en el torneo. Jordan Spieth y Patrick Cantlay (-2) asomaron la cabeza. Otros, sin embargo, no pudieron brillar tanto, como Justin Thomas, l¨ªder de la FedExCup, Viktor Hovland (+2) o Bryson DeChambeau (+1), que volvi¨® tras una semana de descanso, dejando para la galer¨ªa un espectacular drive de 387 metros.

Los otros dos espa?oles en el torneo tambi¨¦n tuvieron protagonismo en la primera jornada del Memorial. Dos birdies de Sergio Garc¨ªa, que volvi¨® a la competici¨®n con buenas sensaciones, colocaron al de Borriol en puestos cabeceros, aunque un bogey y un triple bogey tras mandar la bola al agua en el hoyo doce empa?aron su tarjeta. A partir de ah¨ª, Sergio sum¨® dos birdies para acabar el jueves al par del campo, en una buena 25? posici¨®n. Tambi¨¦n Rafa Cabrera Bello fue de m¨¢s a menos. El canario lleg¨® a estar con -2, pero tres bogeys y un doble bogey, maquillados con un birdie, hicieron que su jornada finalizase con +2.