Joel ?lvarez: un espa?ol ¡®a la conquista¡¯ de la UFC Fight Island

Joel ?lvarez ya est¨¢ en la Fight Island de la UFC. La loca idea de Dana White, presidente de la compa?¨ªa, para realizar eventos en tiempos de pandemia cristaliz¨® en la isla artificial de Yas, en Abu Dabi. Habr¨¢ cuatro veladas en 14 d¨ªas en una isla con un per¨ªmetro de seguridad de 11 kil¨®metros cuadrados, hoteles y pabell¨®n blindados, sin p¨²blico... pero con se?al para 175 pa¨ªses. Junto al circuito de F1 y el parque tem¨¢tico de Ferrari.

La acci¨®n comenzar¨¢ este s¨¢bado con el UFC 251, que tendr¨¢ tres campeonatos en liza (Usman vs Masvidal, Volkanovski vs Holloway y Yan vs Aldo), y al espa?ol le tocar¨¢ esperar hasta la tercera fecha, el 18 de julio, aunque se encuentra en la isla desde este s¨¢bado para cumplir con los protocolos de seguridad y adaptarse al clima y al horario de los shows (se har¨¢ en la madrugada de Abu Dabi para emitirse en el prime time de Estados Unidos). "Que haya acabado por pelear aqu¨ª fue por inter¨¦s m¨ªo. Empec¨¦ a entrenar cuando recibimos permiso los deportistas de alto nivel, pensando en participar en octubre en eventos por Europa. La idea era ir cogiendo forma, pero en el momento en que se anunci¨® lo de la isla habl¨¦ con mi m¨¢nager, Fran Montiel, para que se pusiera en marcha", desvela ?lvarez a AS. En Yas pueden participar competidores de cualquier pa¨ªs, ya que de momento en Estados Unidos solo lo hacen los residentes.

Tomaron nota y sumaron al Fen¨®meno al show del 18 de julio. "Es muy justo de preparaci¨®n, pero llego bien. Si la pelea se alarga no habr¨¢ problema", avisa. La ¨²ltima vez que el asturiano, de 27 a?os, luch¨® fue en junio de 2019. Una lesi¨®n en el codo le tuvo parado y despu¨¦s lleg¨® la pandemia. "La Fight Island va a ser algo ¨²nico e hist¨®rico, como estar en una pel¨ªcula. Ir a una isla, con otros luchadores para pelear... ?Mola! Ha sido el destino. Ahora tengo una buena oportunidad para darme a conocer ante un buen rival y en un evento que ver¨¢ todo el mundo", asegura. En la isla de Abu Dabi le espera el irland¨¦s Joe Duffy, un hombre muy conocido en las MMA.

¡°Duffy es perfecto. Tiene un estilo que se adapta muy bien al m¨ªo. Adem¨¢s, cuando lees su nombre todo el mundo dice: ¡®Es muy bueno, gan¨® a McGregor (le someti¨® en un asalto en el a?o 2010)¡¯. Siempre se le recordar¨¢ por eso y me dar¨¢ mucha visibilidad¡±, a?ade. Cuando pise el oct¨¢gono habr¨¢n pasado 413 d¨ªas de su ¨²ltimo combate. Mucho tiempo... aprovechado. ¡°El Joel ?lvarez que gan¨® a Belluardo no tiene nada que ver con el de ahora¡±, avisa. El oct¨¢gono de la Fight Island ya espera al Fen¨®meno.