Mireia, otro a?o en blanco
Problemas de salud y el par¨®n impiden a Mireia Belmonte subir al podio desde 2017, pero es ambiciosa con vistas a los Juegos de Tokio en 2021.
La sonrisa de Mireia Belmonte luci¨® por ¨²ltima vez en un podio internacional el 30 de julio de 2017 en Budapest. Fue la ¨²ltima tarde del Mundial, con el himno h¨²ngaro retumbando en el Duna Arena en honor a Katinka Hosszu, campeona del 400 estilos. A su lado, la espa?ola, brillante plata, mismo metal que consigui¨® en los 1.500 libre d¨ªas antes de proclamarse oro en los 200 mariposa, la medalla que le faltaba para completar su colecci¨®n. Desde aquella imagen, y ya con los Juegos de Tokio reprogramados para 2021, la badalonesa no ha podido volver a morder metal.
"Llevo diez a?os con Mireia. Tenemos 14 meses de preparaci¨®n hasta Tokio. Nos gusta la idea de tener m¨¢s tiempo. Debemos reinventarnos. Mireia no ir¨¢ a los Juegos para pasearse, ir¨¢ a por algo grande", advirti¨® su t¨¦nico, Fred Vergnoux, recientemente en un encuentro con los medios.
En 2018, Mireia prepar¨® el Europeo de Glasgow que se deb¨ªa celebrar en agosto. No obstante, unos problemas de salud y personales empezaron a cruzarse en su camino. Aparecieron despu¨¦s del Open, en abril, y se prolongaron hasta bien entrado 2019. Mireia se resinti¨® en los Juegos Mediterr¨¢neos, renunci¨® al Europeo y apenas compiti¨® hasta el Open de Sabadell, donde sus marcas no fueron las mejores aunque le valieron para obtener las m¨ªnimas. Ella misma reconoci¨® que llegar¨ªa al Mundial de Gwangju con dudas, sin saber exactamente de qu¨¦ ser¨ªa capaz: logr¨® nadar dos finales, pero no colgarse medallas.
?C¨®mo llegar¨¢ la badalonesa a Tokio 2021? ¡°Es la pregunta del mill¨®n. Me gustar¨ªa decirles que nos ir¨¢ bien, pero nunca se sabe. Intentaremos estar preparados. Mireia sal¨ªa de un verano dif¨ªcil, con dos finales en el Mundial. No era lo que ella quer¨ªa. Tener m¨¢s tiempo es una suerte¡±, reflexiona el franc¨¦s aunque el reloj corra en su contra. La nadadora de la UCAM cumplir¨¢ en octubre 30 a?os.
15 meses fren¨¦ticos
Desde que fuera doble campeona mundial j¨²nior en 2006, Mireia ha ido a toda velocidad hasta 2017 (salvo la lesi¨®n en el hombro que le mantuvo inactiva en 2015) y ahora deber¨¢ afinar para los Juegos de Tokio 2021, lo que puede ser el ep¨ªlogo ol¨ªmpico de la mejor nadadora espa?ola de siempre. Las mejores marcas de su extenso programa las obtuvo hace ya tiempo: 200 mariposa (2013), 200 estilos (2013), 400 estilos (2013), 400 libre (2014), 800 libre (2016) y 1.500 libre (2017). Pese a ello y a la extensi¨®n de su programa, Mireia coment¨® esta semana en RTVE que no merma su ambici¨®n ni su plan: "El objetivo es ir a Tokio y estar en lo m¨¢s alto. El futuro est¨¢ cogido con pinzas, hay que ver la planificaci¨®n, las competiciones y las concentraciones, porque el calendario se desconoce. Har¨¦ todas las pruebas posibles, que es lo que me identifica. Siempre he sido de nadar lo m¨¢ximo porque mi plan de entrenamiento me lo permite".
Si la badalonesa recupera el nivel de 2017, sus marcas est¨¢n totalmente vigentes para pelear por un podio hist¨®rico en los 200 mariposa, que le situar¨ªa con cinco medallas ol¨ªmpicas como la deportista con m¨¢s podios empatada con David Cal (cinco). Sa¨²l Cravitto, que lleva cuatro, tambi¨¦n aspira a ello. Curiosamente a ambos les une el deseo y la posibilidad de ser abanderados en la nueva modalidad mixta a la que ha dado luz verde el COI. "Me encantar¨ªa estar en la ceremonia y llevar la bandera. En Tokio las finales de nataci¨®n ser¨¢n por la ma?ana y eso ayuda", reiter¨® Mireia, que deber¨¢ pasar otro a?o en blanco.