Equisoain: "Sigo con la misma ilusi¨®n que tuve en el Portland"

Francisco Javier Equisoain Azanza (58 a?os, Pamplona) es ahora el seleccionador de Emiratos ?rabes, al que dif¨ªcilmente se le reconocer¨ªa por su nombre en el balonmano si no se le llama por su apelativo singular, Zupo, el mismo que durante diez a?os entren¨® al Portand San Antonio, y gan¨® todos los t¨ªtulos posibles, Champions incluida, con una pl¨¦yade de jugadores en sus filas: Iakimovic, Garralda, Balic, Richardson, Kiselev, Buligan, Svensson, Jovanovic, Olalla, Juancho P¨¦rez...De eso ha pasado tiempo, y ahora, casi dos d¨¦cadas despu¨¦s, se ha tenido que reinventar al frente de una selecci¨®n menor tras pasar por el Cuenca, el Benidorm o el Sporting, por ejemplo.

-C¨®mo cambia la vida, Zupo.

-Mantengo la misma ilusi¨®n de aquellos a?os en el Portand, porque yo no llegu¨¦ directamente al ¨¦xito. Empece por abajo, paso a paso. escal¨®n a escal¨®n, y me encontr¨¦ en un momento determinado con unos jugadores que era una delicia entrenarles, que no perd¨ªan un bal¨®n, y despu¨¦s de cada ensayo me quedaba pensando la suerte que ten¨ªa de poder contar con ellos a mis ¨®rdenes.

-?Y ahora?

-Pues me toca ponerme al frente de Emiratos ?rabes. No es lo mismo, porque no son jugadores profesionales, tienen sus trabajos, sus horarios, es diferente. En los cinco primeros meses que les entren¨¦ el a?o pasado apenas pude completar unos pocos entrenamientos de siete contra siete, porque muchos d¨ªas s¨®lo ten¨ªa uno o dos jugadores porque el resto trabajaba. Pero nunca suspendimos un entrenamiento; lo dedicamos a la t¨¦cnica individual o situaciones de dos contra dos.

-?Y c¨®mo pudo as¨ª acabar quinto en el Campeonato de Asia en enero?

-Porque todos ten¨ªan preparado un mes de vacaciones en enero, quince d¨ªas para un campamento que hicimos en Benidorm y luego el resto para el Campeonato. En Espa?a pudimos hacer casi 26 entrenamientos completos, y luego nos quedamos a un puesto de la clasificaci¨®n directa para el Mundial. Hay que considerar que dos a?os antes acabaron s¨¦ptimos, que todos los jugadores act¨²an en la liga dom¨¦stica, con diez equipo y s¨®lo un extranjero por plantilla. Todos, jugadores, Federaci¨®n y yo, acabamos muy satisfechos, y ahora estamos a la espera de una invitaci¨®n de las dos que tiene la IHF para el Mundial, aunque sabemos que ser¨¢ muy complicado. ?Ganamos por la quinta plaza a Ir¨¢n, que tiene un equipazo con jugadores en Europa!

-?No han pensado nacionalizar extranjeros como en Qatar?

-Son modelos diferentes. Qatar hizo esa apuesta y le fue bien, pero el resto de los pa¨ªses del Golfo no tiene la misma perspectiva, y cuesta mucho nacionalizar a un jugador, que s¨®lo lo consigue por los a?os de permanencia en el pa¨ªs.

-Est¨¢ de moda habar de la escuela de Pastor, o de Dujsebaev, de entrenadores. ?Usted no crea escuela despu¨¦s de tantos a?os?

-Creo que hay algunos que vamos m¨¢s por libre, como Cadenas, o como Pasqui, o como yo mismo. Pero todos aportamos nuestras peculiaridades desde un punto de vista general que ha crecido en Espa?a de la mano de la Asobal, cuando ten¨ªamos los mejores jugadores mundiales. Quiz¨¢ por eso todos los equipos buscan entrenadores espa?oles. La pena es que por ahora en Espa?a, los jugadores con m¨¢s proyecci¨®n, o se quedan en el Bar?a o se tienen que ir al extranjero. La crisis nos ha tocado mucho.

-Usted es de los t¨¦cnicos que siempre tienen la maleta hecha, que si Italia, Portugal, Qatar.....

-Eso es lo peor de todo, porque por una maleta que te llevas regresas con dos; y luego est¨¢ la familia, los hijos, que no se arraigan. Por eso ahora viajo solo. Adem¨¢s, si quieres dedicarte a este deporte no te queda m¨¢s remedio que estar listo para trabajar donde sea. No se gana lo suficiente como para quedarte en casa.