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Donald Trump, con las encuestas en su contra por la gesti¨®n del COVID-19 y 1,4 millones de infectados, quiere poner en marcha el deporte como sea.
El COVID-19 golpea a Estados Unidos. Con 1,4 millones de infectados de un total de 4,6 en todo el mundo, los muertos ya superan los 88.000 pero su presidente, Donald Trump, ha establecido como una prioridad nacional recuperar el deporte cuanto antes. La UFC ya est¨¢ en marcha, los motores de la NASCAR volvieron a rugir este domingo en Darlington (Carolina del Sur), la NFL mantiene sus plazos para retornar a la competici¨®n... "Estoy cansado de ver por televisi¨®n partidos de b¨¦isbol de hace 14 a?os", advierte el hombre m¨¢s poderoso del mundo, que ha mantenido ya tres teleconferencias con los mandamases de las principales ligas profesionales para animarles a volver.
El republicano Trump opta a la reelecci¨®n el 3 de noviembre. Y sabe de la importancia del deporte para su naci¨®n y su propia imagen. ?l mismo posee campos de golf, fue propietario de una franquicia de f¨²tbol americano, lleg¨® a ser promotor de Mike Tyson y disfruta con los Yankees de b¨¦isbol. Reactivar la econom¨ªa y poner en marcha las competiciones se ha convertido en su obsesi¨®n.
Trump ha elegido a los profesionales como arietes contra la pandemia. Eso, pese a que su asesor en la materia, Anthony Fauci, advirtiera hace poco de que "quiz¨¢ no se pueda reanudar" el deporte este a?o para garantizar la seguridad. Y de que varios gobernadores (cada Estado establece sus normas contra el COVID-19) se le hayan rebelado. El de Illinnois, JB Pritzker, que cuenta en Chicago con equipos como los Bulls, Cubs, White Sox o Bears, no lo tiene nada claro: "No vamos a relanzar el deporte profesional sin condiciones. No vamos a enviar a millares de personas a un estadio donde pueden transmitirse el virus". Sin embargo, Florida ha declarado el deporte "actividad esencial".
Trump se juega mucho. Hace dos meses, en la encuesta semanal de Nationscape promovida por la Universidad de UCLA, un 89% de los estadounidenses aprobaba en alg¨²n grado la gesti¨®n del presidente contra el virus. Ahora, s¨®lo lo hace un 42% mientras ¨¦l se resiste a ponerse mascarilla aunque el virus haya entrado en su equipo. Si el Make America Great Again le llev¨® a la Casa Blanca, el Make Sport Great Again debe servirle para continuar en ella.
As¨ª est¨¢ la situaci¨®n del deporte profesional en EE UU
NBA
"Estamos ante el gran desaf¨ªo de nuestras vidas". Con grandilocuencia, el comisionado Adam Silver advirti¨® recientemente a los jugadores lo que se avecina en lo econ¨®mico (un 40% de los ingresos dependen de un p¨²blico que no habr¨¢) y deportivamente. No arrancar significar¨ªa perder 900 millones de d¨®lares. El l¨ªmite para decidir qu¨¦ hacer es m¨¢s o menos de un mes. Con la competici¨®n parada desde el 11 de marzo, algunos equipos (Cavs, Nuggets, Blazers...) echaron a andar la semana pasada con entrenamientos voluntarios. La idea es acabar la regular season y playoffs en una o dos 'burbujas' (Las Vegas o Disney World en una partici¨®n por conferencias), pero los jugadores recelan del "encarcelamiento2 durante semanas.
NFL
La competici¨®n con m¨¢s seguimiento realiz¨® su draft de forma virtual con el comisionado Roger Goodell en el s¨®tano de su casa, pero ha anunciado que mantiene el 10 de septiembre como fecha de inicio (sin partidos en Londres ni M¨¦xico). Desde este lunes, los equipos podr¨¢n reabrir sus instalaciones, pero s¨®lo para recibir a jugadores en rehabilitaci¨®n, "si se lo permiten las regulaciones estatales y locales". La log¨ªstica ser¨¢ complicada para la liga, con plantillas de 53 jugadores y un centenar de asistentes. Los Dolphins de Miami han presentado un plan para jugar con 15.000 espectadores del aforo de 65.000. La NFL recibe unos 4.600 millones anuales de las televisiones y quiere arrancar como sea.
MLB
En la pantalla de ESPN se emite b¨¦isbol surcoreano... Porque la MLB no pudo comenzar el 26 de marzo como hab¨ªa previsto. Los propietarios van a proponer a los jugadores hacerlo en julio, con una temporada regular m¨¢s corta (82 partidos) y recortes de sueldos proporcionales. Si no pudieran jugar en sus estadios, contemplan concentrar a todos los equipos en Arizona, un estado con muchos campos donde su gobernador, Doug Ducey, ha abierto la puerta al deporte desde el s¨¢bado.
NHL
El hockey hielo detuvo la temporada el 12 de marzo. Una alternativa es reunir a los equipos en cuatro ciudades (Columbus, Toronto, Minneapolis y Edmonton han sonado) para continuar, pero el sindicato de jugadores es reacio a las concentraciones. Parece claro que ir¨¢n directamente a playoffs por la Stanley CuP, porque a¨²n quedan 189 partidos de liga regular. Se perder¨ªan unos 150 millones de d¨®lares, pero se ve como un mal menor.
MOTOR
La NASCAR volvi¨® este domingo sin p¨²blico en Darlington (Carolina del Sur), ya que sus principales ingresos son por televisi¨®n. Impresionaba el ¨®valo vac¨ªo, en circuitos que re¨²nen a m¨¢s de cien mil aficionados. Todo concentrado en un d¨ªa, con orden de salida por sorteo, controles de temperatura, mascarillas obligatorias y s¨®lo 16 personas por equipo. La IndyCar tiene previsto regresar el 6 de junio en Texas, a puerta cerrada y con entrenamientos, clasificaci¨®n y carrera la misma jornada.
TENIS
El US Open se mantiene (31 agosto-13 septiembre), aunque en una de sus canchas en Nueva York se mont¨® un hospital de campa?a para infectados que ya ha sido desmantelado. Parece dif¨ªcil que se dispute, despu¨¦s de que la ATP haya aplazado el reinicio de la competici¨®n hasta el 1 de agosto. Trump, de hecho, pas¨® de la ATP y la WTA en sus reuniones con el deporte profesional.
GOLF
La PGA vuelve sin espectadores el 11 de junio en Texas con test masivos (quieren realizar hasta un mill¨®n) y el objetivo de salvar la joya de Augusta (trasladado del 9 al 15 de noviembre).
UFC
Su presidente, Dana White, consigui¨® emitir un v¨ªdeo grabado por Donald Trump en su retorno el 9 de mayo en Jacksonville, con gradas vac¨ªas. "Necesitamos deporte, les necesitamos de vuelta", dijo el presidente en su alocuci¨®n. Un luchador dio positivo en los controles previos y se cancel¨® su combate. Las normas de seguridad fueron deficientes, pero los shows siguen. Para Florida, el deporte es una "actividad esencial2.
WWE
Trump es un gran amigo del due?o del wrestling, Vince McMahon, y incluso particip¨® en la Batalla de Millonarios en 2007. Ya a principios de abril sac¨® adelante su gran evento WresleMania36 en Florida, con grabaciones previas y r¨¦cord de interacciones en las redes. No para.