Carlsen pasa de un nuevo bochorno a auparse al liderato

El noruego Magnus Carlsen recuper¨® el liderato en el torneo por internet que lleva su nombre al vencer en el desempate al ruso Ian Nepomniachtchi, pero antes tuvo que experimentar el bochorno de perder la primera partida en apenas siete jugadas. Llov¨ªa sobre mojado, porque el campe¨®n mundial ven¨ªa de sufrir una derrota en la ronda anterior frente al pen¨²ltimo clasificado, el holand¨¦s Anish Giri, pero al final de la jornada Carlsen recuper¨® la sonrisa y el liderato.

Con 13 puntos domina la tabla, seguido del estadounidense Hikaru Nakamura y el chino Ding Liren, con 11. El estadounidense Fabiano Caruana es cuarto con 10; Nepomniachtchi y el iran¨ª Alireza Firouzja con 6; el franc¨¦s Maxime Vachier-Lagrave con 5 y cierra Giri con 4. El torneo se disputa a siete rondas, todos contra todos entre los ocho contendientes, mediante encuentros a cuatro partidas de 15 minutos por jugador (m¨¢s 10 segundos de incremento por movimiento), en una primera fase que selecciona a los cuatro semifinalistas.

Carlsen regresaba al sill¨®n de su casa frente al ordenador despu¨¦s de un amargo d¨ªa de descanso tras su inopinada derrota ante Giri, y necesitaba restaurar su prestigio de campe¨®n mundial. Enfrente ten¨ªa a Nepo, un jugador peligroso -l¨ªder del Torneo de Candidatos hasta su suspensi¨®n- pero en baja forma por internet. Sin embargo, Carlsen no pudo tener peor comienzo. En plena apertura de la primera partida, probablemente trastocando el orden de jugadas que ten¨ªa previsto, entreg¨® un pe¨®n, sacrific¨® una pieza y en la s¨¦ptima jugada estaba muerto, y eso con blancas. Sus propios gestos denotaban el incre¨ªble fallo del n¨²mero uno mundial. Abandon¨® en 28 jugadas.

En la segunda el campe¨®n mundial jug¨® con negras al ataque, abriendo la posici¨®n. Conjur¨® todos los peligros y cuando hab¨ªa alcanzado una posici¨®n muy favorable, con dos peones de ventaja, omiti¨® un jaque continuo de las blancas que abocaban a las tablas. Nuevo motivo de indignaci¨®n para el noruego. S¨®lo en la tercera partida Carlsen recuper¨® su empaque de campe¨®n mundial. En un sistema Londres, fue ganando espacio, poniendo a las negras contra las cuerdas hasta forzar su rendici¨®n en 56 movimientos, en el m¨¢s puro estilo Carlsen.

Nepo ten¨ªa la iniciativa de las blancas en la cuarta partida, una siciliana que sali¨® de la apertura igualada. El ruso copi¨® el estilo s¨®lido del noruego, presionando sobre el enroque negro con dama, pe¨®n en quinta progresando por la columna H y un alfil en fianchetto controlando la diagonal negra. Pero Carlsen se defendi¨® con acierto y se firmaron tablas en 42 movimientos. El encuentro se iba a resolver en un Armaged¨®n: cinco minutos para las blancas y cuatro para las negras, pero a ¨¦stas les basta el empate. Carlsen pudo elegir, por sorteo, y prefiri¨® las blancas, a diferencia de los otros que se han visto en la misma tesitura.

En una partida vertiginosa que empez¨® con otro sistema Londres, Carlsen lleg¨® a un final con caballo y pe¨®n contra el alfil solitario negro y logr¨® interponer su equino para que coronara el infante. Los dos puntos aupaban al noruego otra vez al liderato. El otro encuentro enfrentaba a los colistas, Giri y Firouzja, jug¨¢ndose la honrilla de no terminar el ¨²ltimo. Ambos hab¨ªan resucitado en la ronda anterior. Giri hab¨ªa batido nada menos que al campe¨®n del mundo, y Firouzja a Vachier-Lagrave, el otro l¨ªder del torneo de Candidatos junto con Nepo.

Firouzja gan¨® el primer juego sin problemas pero en el segundo, no solo dej¨® escapar una posici¨®n ganadora, sino que se vio obligado a abandonar por errores propios. Lo mismo que le sucedi¨® a Giri en la tercera partida: en una posici¨®n ventajosa se dej¨® atrapar en una red de mate y tuvo que rendirse. Giri ten¨ªa las blancas para intentar una victoria que llevara el encuentro al desempate pero Firouzja empat¨® sin agobios, endosando el puesto de colista al holand¨¦s. Este mi¨¦rcoles se completa la sexta ronda con los enfrentamientos Nakamura-Ding y Caruana-Vachier-Lagrave.