David Cal: "Sidney 2000 fueron los Juegos que m¨¢s disfrut¨¦ pese a no ganar medalla"

El qu¨ªntuple medallista ol¨ªmpico David Cal ha revelado hoy que los JJOO de S¨ªdney 2000, a los que acudi¨® como reserva y los ¨²nicos en los que no subi¨® al podio, fueron los que "m¨¢s" disfrut¨®, ya que "una vez que est¨¢n en el foco, tocan m¨¢s presiones".

As¨ª lo ha dicho esta tarde durante la conferencia "Perdiendo el miedo a ganar", en el marco de las clases magistrales online, organizadas por la Federaci¨®n Espa?ola de Pirag¨¹ismo para proporcionar entretenimiento y formaci¨®n ante la inactividad debida a la pandemia del coronavirus.

Cal, que marc¨® un punto de inflexi¨®n en el pirag¨¹ismo espa?ol al ganar dos medallas en Atenas 2004, ha recordado sus inicios a los 7-8 a?os primero en kayak, que no le gustaba "mucho", lo que le llev¨® a cambiar a la canoa durante un verano. Viv¨ªa en Vilari?o, una localidad cercana a Ald¨¢n (Pontevedra), donde junto a un amigo se dijeron: "?Probamos en eso de la piragua?".

El deportista espa?ol m¨¢s laureado en Juegos rememora que al final de aquel verano hab¨ªa logrado estabilidad en la canoa, de manera que no se ca¨ªa al agua aunque no lograba alejarse de la orilla mientras sus compa?eros se adentraban en agua de la R¨ªas Baixas.

"No ten¨ªa referentes en el pirag¨¹ismo", ha dicho Cal, que "disfrutaba much¨ªsimo. Fue un verano perfecto; entrenando, jugando y divirti¨¦ndome con mis amigos". Al principio no le gustaba competir, "no quer¨ªa" ir a su primera prueba como alev¨ªn frente a ni?os 2 a?os mayores, ha reconocido.

En el repaso a su carrera deportiva, David Cal ha mencionado el primer podio logrado en Lugo y uno de los "palos m¨¢s gordos" recibidos cuando siendo un chaval se qued¨® fuera del equipo nacional.

Entre las an¨¦cdotas ha desvelado la vivida en su ¨¦poca j¨²nior cuando en el Mundial su canoa no super¨® el control de pesaje por una fallo de fabricaci¨®n, y acab¨® consiguiendo la medalla de bronce con una embarcaci¨®n prestada por un fabricante, que finalmente se la regal¨®.

Despu¨¦s, son 17 a?os acudi¨® a los primeros de sus cuatro Juegos Ol¨ªmpicos: "En S¨ªdney rem¨® Jos¨¦ Manuel Crespo, que era el que m¨¢s andaba. Si lo hubiera hecho yo, yo quedar¨ªa fuera de la regata ya en la l¨ªnea de salida. Iba al campo de regatas, intentaba no molestar mucho; hab¨ªa un ambiente tenso en el equipo. Fue una experiencia brutal, visitaba la ciudad, acud¨ªa a otras competiciones, aquello me dio otra perspectiva".

De "sentir mucha envidia" al presenciar desde la grada las regatas de los multicampeones Andreas Dittmer, Martin Doktor y Maxim Opalev, Cal pas¨® a ganarles cuatro a?os despu¨¦s en Atenas 2004 (oro en C1 1000 y plata en C1 500), a cuya cita lleg¨® siendo "muy joven, sin ser el favorito, y un poco tapado, pese a que ser entonces vigente subcampe¨®n mundial".

La tranquilidad con la que el pontevedr¨¦s afrontaba las finales ol¨ªmpicas era tal que incluso se qued¨® dormido antes de una de ellas. "Hac¨ªa muy bien esos momentos de desconexi¨®n".

Cal ha comentado que no disfrut¨® "tanto" en Pek¨ªn 2008, donde ser el abanderado espa?ol fue algo "espectacular", si bien los resultados no fueron los buscados: "¨ªbamos por dos oros y vinimos con dos platas. Me cayeron bastantes cr¨ªticas".

Para preparar Londres 2012 tuvo que superar "problemas de motivaci¨®n", y admite: "Ya llevaba cuatro medallas ol¨ªmpicas, pasamos de pelear por dos oros a hacerlo por la quinta medalla de mi carrera. Para lograr la remontada tan brutal en la final ol¨ªmpica toc¨® improvisar y adaptarse".

El gallego fue "aprendiendo a controlar la ansiedad" hasta que en 2015 decidi¨® poner fin a su carrera deportiva tras un periodo de entrenamiento en Brasil junto al que fue su t¨¦cnico, Suso Morlan. "Era el momento id¨®neo, estaba saturado", ha concluido Cal, que ha admitido los "miedos" a los que tuvo que enfrentarse en su cambio de vida al integrarse en el servicio de Deportes de la UCAM, donde se siente plenamente acoplado desde su incorporaci¨®n el 10 de febrero de 2016.

"Llevo el confinamiento lo mejor que puedo, se me hace duro", ha comentado el deportista espa?ol m¨¢s exitoso en JJOO, para el que "ahora toca aguantar".