La despedida al retirado Sterbik: "Las porter¨ªas se quedan m¨¢s vac¨ªas sin ti, leyenda"

El nivel de los porteros espa?oles de balonmano a lo largo de la historia es excelso. En la ¨¦poca m¨¢s reciente, aparecen nombres de la talla de David, Barrufet, Jos¨¦ Javier Hombrados y, por supuesto, Arpad Sterbik. Nacido en Serbia hace 40 a?os y nacionalizado espa?ol en 2008, Sterbik est¨¢ en la selecta lista de 'mejores porteros del mundo'. Esta semana, decidi¨® poner fin a su carrera. El plena pandemia mundial, y a su edad, este par¨®n le adelanta una retirada que estaba prevista para este verano en las filas del Veszprem h¨²ngaro una vez oficilializado el fichaje del espa?ol Rodrigo Corrales.

El Jugovic, en sus inicios, el Veszprem, Ciudad Real, Atl¨¦tico de Madrid, Barcelona, Vardar y, de nuevo el Veszprem h¨²ngaro para cerrar su carrera, fueron los equipos de un jugador legendario que cuenta en su palmar¨¦s con Ligas en Espa?a, Madeconia y Hungr¨ªa y un dominio europeo con un Ciudad Real de ¨¦poca, con el que levant¨® tres Champios y una cuarta con el Vardar. Con Serbia, doble medallista de bronce en Mundiales mientras que con Espa?a, entre otros metales, campe¨®n del mundo en 2013 y de Europa en 2018.

Precisamente, en 2018, Sterbik no fue convocado de inicio por decisi¨®n propia. Con Corrales y P¨¦rez de Vargas, la porter¨ªa estaba a buen seguro pens¨®, a una edad en la que Arpad reconoci¨® no poder estar al m¨¢ximo f¨ªsicamente en tantos partidos en tan poco tiempo. Sin embargo, Gonzalo se lesion¨® y Ribera recurri¨® a Sterbik, apuntado en la lista de posibles recambios, de urgencia. Fue, 24 horas despu¨¦s dej¨® en el camino a la todapoderosa Francia en semifinales y posteriormente, Espa?a consigui¨® su primer oro continental en toda la historia (en enero de 2020 los Hispanos repitieron).

Por todo esto y mucho m¨¢s, y ante la imposibilidad de homenajear por todo lo alto en estos momentos a Sterbik de manera p¨²blica, sus ya excompa?eros en la Selecci¨®n le despiden por todo lo alto. Uno de sus ¨²ltimos compa?eros en el arco espa?ol como es Gonzalo P¨¦rez de Vargas se deshizo en elogios: "Las porter¨ªas se quedan m¨¢s vac¨ªas sin Arpad Sterbik. El m¨¢s grande y sin duda uno de los mejores porteros de la historia, ha sido un placer compartir buenos momentos y aprender de ti! Por suerte te tendremos cerca de las pistas", dijo el toledano.

Alex Dujsebaev, la zurda por excelencia de la actual Selecci¨®n, tambi¨¦n se despidi¨®. "Se retira una leyenda del balonmano! Siempre podr¨¦ presumir de haber jugado con el gran Arpad Sterbik. Juntos hemos ganado Ligas, Copas, Europeo y Champions. ?Gracias por todo, amigo!". Jugaron juntos en el Vardar macedonio. Julen Aginagalde, que este verano dejar¨¢ el Kielce polaco para regresar a Espa?a en las filas del Bidasoa, tuvo una bonito agradecimiento para su amigo. "Se retira el Txiki! Una aut¨¦ntica leyenda! Un lujo haber compartido tantos momentos como compa?ero y amigo, pero una pesadilla cuando me ha tocado jugar contra ¨¦l...? Y creo que en eso coincidimos todos! No hay mayor halago para un deportista! A disfrutar y hacer buen vino!".

Otro ilustre como Joan Ca?ellas. "Temido por muchos, amado por aquellos a los que has defendido, pero respetado y admirado por todos! Se retira el mejor! Muchos momentos compartidos en los que siempre has destacado por tu cercan¨ªa y bondad. Te toca disfrutar de la familia y de tus nuevos proyectos!", asi como Albert Rocas, hist¨®rico extremo espa?ol. "Se retira mi mayor pesadilla, fue un disgusto jugar contra ¨¦l pero mucho peor entrenar todos los d¨ªas en Barcelona. El mejor de todos los tiempos, sin darse importancia, sin estridencias, sin faltar al rival, solo parando, como hacen los buenos de verdad. Gracias x tanto Lepi!". Una despedida con honores que seguro que tendr¨¢, cuando se pueda, el reconocimiento que merece en persona.