Tzu Ying Tai despide a Carolina Mar¨ªn hasta nueva orden

Carolina Mar¨ªn no pudo volver a rugir en el All England. La onubense cay¨® este s¨¢bado en semifinales ante la taiwanesa Tzu Ying Tai (19-21, 21-13 y 21-11), y se qued¨® sin poder volver a la final de uno de los tres grandes del b¨¢dminton, que no pisa desde que lo ganara all¨¢ por 2015. Este domingo (no antes de las 16:00), Tai a pelear¨¢ por su tercer t¨ªtulo ante la china Chen Yu fei, aspirando a vendetta en una reedici¨®n de la final del a?o pasado.?

Fue un partido de poder a poder ante la actual n¨²mero dos del r¨¢nking femenino (estuvo en el uno 147 semanas, r¨¦cord absoluto, y lleg¨® a enlazar 31 triunfos seguidos, guarismos incre¨ªbles). Carolina (la s¨¦ptima en la clasificaci¨®n mundial) lleg¨® en un estado de forma tremendo. Afilada, sobria, segura en s¨ª misma pese al calvario que pas¨® no hace mucho con su lesi¨®n, se plant¨® en la pen¨²ltima ronda sin ceder un set.

Y el primer grito que retumb¨® en el Birmingham Arena fue el suyo. Pronto abri¨® brecha. A ratos mand¨®, anticip¨¢ndose a su rival y presionando en la red, y a ratos, los pocos buenos que tuvo Tai en el primer set, le toc¨® defenderse con u?as y dientes. Sobre todo con un 20-15 para cerrar que acab¨®, con suspense, en 21-19. Parcial amarrado.

En el segundo, con volantes m¨¢s lentos, tom¨® la iniciativa su rival, que abroch¨® un parcial de 0-5 de entrada. Pareci¨® un punto de inflexi¨®n el 4-9, tras un punto tens¨ªsimo que cay¨® del lado de Carolina, pero fue un espejismo. Tai ya nunca cedi¨® su posici¨®n de privilegio y forz¨® el tercero con un 13-21.

Para entonces Carolina hablaba mucho con su t¨¦cnico, Fernando Rivas, s¨ªntoma de que ya no estaba tan c¨®moda en pista. La consigna de este en el segundo descanso largo fue clara: velocidad y calma. ¡°Si no puede ser, no pasa nada. Seguiremos entrenando¡±. Y no pudo ser. El viento sopl¨® a favor de Tai tambi¨¦n en el tercero. Se permiti¨® incluso alguna filigrana, como un golpe innecesario por detr¨¢s de la espalda que sin embargo le acab¨® valiendo un punto. Carolina, que hasta el intermedio del set se aferr¨® al partido con u?as y dientes, perdi¨® el temple y entreg¨® una ventaja de siete puntos que ya no pudo recuperar. La cosa se qued¨® en 11-21 y la onubense se despidi¨® de las pistas hasta nueva orden, con las competiciones venideras de b¨¢dminton aplazadas por la epidemia mundial de coronavirus.

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