La excepci¨®n del boxeo
La Selecci¨®n inicia este s¨¢bado el Preol¨ªmpico de Londres con un equipo joven y muy ilusionado. Es el ¨²nico evento box¨ªstico del fin de semana en Europa.
Talento e ilusi¨®n. Esas son las dos principales armas que la Selecci¨®n presenta en el Preol¨ªmpico de Londres (del 14 al 24 de marzo, en Olympic Channel). El boxeo amateur solo tiene un gran seguimiento en los Juegos, pero esta cita ser¨¢ diferente. Debido a la crisis del coronavirus, todos los eventos box¨ªsticos del fin de semana en Europa han sido aplazados, por lo que la atenci¨®n est¨¢ centrada en el camino a Tokio. Un plus y una suerte, porque el Preol¨ªmpico de Asia tuvo que ser aplazado al celebrarse en Wuhan (China) en febrero (ya se ha disputado) y el del continente americano, en Buenos Aires, estaba previsto a partir del d¨ªa 28 de marzo y tambi¨¦n ha sido pospuesto. Nada cambia de momento, pero este equipo sabe adaptarse.
Los problemas internos de la Federaci¨®n Internacional (AIBA) provocaron que el COI les quitase el mando del boxeo ol¨ªmpico. As¨ª, el propio Comit¨¦ Ol¨ªmpico Internacional tom¨® las riendas y organiza la competici¨®n en Tokio y su camino. "Prefer¨ªamos haberlo hecho antes y estar ahora mismo con la certeza de saber qui¨¦n va, pero todos estamos en las mismas condiciones. Hay que adaptarse", reconoce el seleccionador, Rafa Lozano.
El andaluz es precisamente el ¨²ltimo medallista ol¨ªmpico de Espa?a (bronce en Atlanta y plata en S¨ªdney). Tras ¨¦l hubo talento, pero el mejor resultado fue el diploma ol¨ªmpico de Samuel Carmona en R¨ªo 2016. Por eso, es consciente de que el objetivo no es alto, de inicio. ¡°Tenemos un grupo para clasificar tres o cuatro boxeadores, pero la meta es igualar el anterior ciclo ol¨ªmpico (dos). Desde Barcelona, donde fuimos siete porque tuvimos cinco invitaciones, no ha habido m¨¢s de dos representantes. Superar esa cifra supondr¨ªa un gran paso adelante¡±, a?ade.
Gabriel Escobar (52 kg), actual campe¨®n de Europa, y Enmanuel Reyes Pla (-91 kg), cubano de nacimiento, pero nacionalizado con m¨¢s de 300 peleas a su espalda, son las principales bazas del combinado. Los dos son de los p¨²giles m¨¢s controlados de sus categor¨ªa, pero ellos mismos se quitan presi¨®n y ensalzan el sacrificio de sus compa?eros.?¡°Desde mi llegada (a?o y medio), el equipo ha tenido un gran crecimiento. Hay talento. Cuando vine (lleg¨® a Espa?a porque quer¨ªa empezar de cero y parte de su familia viv¨ªa en A Coru?a) me dec¨ªan que no era posible sacar boxeadores. Es mentira, hay mucho potencial y con trabajo todo se puede. Lo est¨¢n demostrando. Creo que podremos llevar muchos boxeadores a Tokio¡±, prev¨¦ Reyes Pla. Con todos los focos en ellos, los Jos¨¦ Quiles (-57 kg), Miguel Cuadrado (-75 kg) y Gazi Jalidov (-81 kg) tambi¨¦n entran en muchas quinielas.
Del lado femenino, Espa?a llega con tres participantes de cinco posibles (no hay competidora en -69 kg y -75 kg). Es en esta elecci¨®n en la que se dio la principal sorpresa. La madrile?a Mar¨ªa Gonz¨¢lez (51 kg) gan¨® a Laura Fuertes, qui¨¦n hab¨ªa sido la principal referente del bloque en los ¨²ltimos meses y roz¨® la medalla en el Europeo, en las semifinales del Campeonato de Espa?a de clubes del mes de febrero. Su triunfo le vali¨® el billete a Londres. En el caso de las f¨¦minas, la Selecci¨®n se recuper¨® a mitad del ciclo ol¨ªmpico, por lo que el objetivo es adquirir experiencia internacional de cara a 2024, aunque han vivido ¡°una buena evoluci¨®n¡±. ¡°Tenemos todav¨ªa mucho que mostrar y podemos alcanzar Tokio¡±, apunta Jenifer Fern¨¢ndez.
Para los que no consigan clasificarse, la segunda oportunidad ser¨¢ en el Preol¨ªmpico mundial de Par¨ªs (del 13 al 20 de mayo), aunque ninguno de los once espa?oles piensa en ¨¦l. Tienen claro que su camino a Tokio 2020 debe sellarse en Londres.