Ensayo para las medallas con el Espa?a - Croacia en Viena

EI de este mi¨¦rcoles deber¨ªa ser un partido testimonial, para cubrir el expediente en el choque inaugural en la ¨²ltima jornada en el Stadthalle de Viena, donde los tres primeros est¨¢n decididos de antemano. Sin embargo, en el encuentro entre Espa?a y Croacia (16:00, Teledeporte) hay mucho en juego, el orgullo de unos jugadores m¨¢s preocupados por este pleito que por el rival que puedan tener en Estocolmo en las semifinales. A fin de cuentas, este ser¨¢ un ensayo general de la lucha por las medallas en este Campeonato.

¡°A estas alturas ya no hay rivales sencillos; los que han llegado vivos a este nivel es que est¨¢n a una gran altura¡±, comentaba Jordi Ribera, el seleccionador espa?ol que ayer dio jornada libre a sus jugadores para celebrar la clasificaci¨®n por quinta edici¨®n consecutiva para unas semifinales de un Europeo, las novenas para los espa?oles en toda su historia, aunque algunos de ellos aprovecharon la ma?ana para pasar ir al gimnasio, y la tarde para alguna que otra compra. O incluso para pasar por la barber¨ªa, muchas en Viena, y a precios m¨¢s econ¨®micos que en Espa?a.

La verdad es que Croacia no se le da bien a Espa?a (11 victorias y 19 derrotas en 31 partidos), hasta el punto de que Jordi Ribera nunca les ha ganado con la Selecci¨®n, con una racha de 0-3 en los ¨²ltimos a?os. ¡°Aunque no nos juguemos nada, el partido va a ser muy importante para el grupo, y queremos ganar¡±, comentaba el extremo Sol¨¦, que el lunes ante Bielorrusia volvi¨® a su alto nivel de eficacia ofensiva.

Para Croacia, el choque tambi¨¦n es importante, y de hecho sus tres centrales estelares, Cedric, Karacic y Duvnjak, no se desgastaron ni un segundo ante Austria. Aunque, como dice Ca?ellas, ¡°nunca se sabe qu¨¦ es mejor, si descansar o si mantener la tensi¨®n del torneo. Si Croacia lo ha hecho, ser¨¢ que piensa que es lo m¨¢s pr¨¢ctico¡±.

Los dos porteros espa?oles, Gonzalo P¨¦rez (con tres premios de mejor jugador de un partido) y Rodrigo Corrales, no se plantean el futuro en Estocolmo, ¡°porque eso lo veremos el jueves; hoy toca un buen partido¡±, advert¨ªa el barcelonista.