Jon Rahm, rey de Europa

A Jon Rahm se le empieza a poner cara de Tiger Woods cuando llega en cabeza a la jornada final de un torneo. Como el Tigre, uno de los grandes finalizadores de la historia, fue infalible en el Open de Espa?a y no err¨® tampoco este domingo en Dub¨¢i. All¨ª gan¨® por segunda vez (ya lo hab¨ªa hecho en 2017) el DP World Tour Championship, torneo final del circuito europeo, y por extensi¨®n la Race to Dubai, la antigua Orden de M¨¦rito.

El vizca¨ªno activ¨® el modo can¨ªbal desde el inicio. Wiesberger, su principal competidor por el trono continental, ya se hab¨ªa decalabrado el d¨ªa anterior (sali¨® 24? en -2, a 13 goles) y con dos birdies en los dos primeros hoyos alej¨® pronto al franc¨¦s Mike Lorenzo-Vera, un outsider sin victorias en Europa que sal¨ªa junto a ¨¦l en -15, y a un cazador habitual como McIlroy. Ninguno pudo darle alcance porque Rahm volvi¨® a lucir todo el repertorio: esta semana ha sido el cuarto mejor desde el tee, el cuarto alrededor del green y el cuarto en el approach. Los wedges, antes la parte menos buena de su juego, ahora son un arma letal. Ataca casi cualquier bandera y as¨ª, cada ronda es un chorro de birdies. Emboc¨® seis el primer d¨ªa, cuatro con un eagle el segundo, siete el tercero y otros ocho en la ronda final.

Dos m¨¢s que Sergio Garc¨ªa, que firm¨® un gran sexto puesto con -10, y que el melenudo Fleetwood, el ¨²nico que pudo seguirle el ritmo en el Jumeirah Golf Estates. S¨®lo titube¨® Rahmbo en el putt (15? esta semana en esa categor¨ªa) y pudo costarle un disgusto cuando se dej¨® uno sencillo para par en el 15 e hizo el bogey. Porque eso dio alas a Fleetwood, que ven¨ªa por detr¨¢s (arranc¨® en 11) como un misil y sell¨® un birdie en el ¨²ltimo para recuperar una desventaja que lleg¨® a ser de ocho golpes a la altura del 7 y poner el empate a -18 en cabeza.

Al de Barrika todav¨ªa le quedaba un hoyo por delante y el ingl¨¦s tuvo que ver desde los m¨¢rgenes del green una demostraci¨®n de poder¨ªo. Rahm se fue a un bunker con el segundo golpe, pero su recuperaci¨®n fue magistral y se dej¨® un putt de unos dos metros para el -19 final. No lo fall¨®, claro.

"Me he dicho a m¨ª mismo en el 18 '?cu¨¢ntas veces has so?ado con tener un putt para ganar en el ¨²ltimo?'. He recuperado bien desde el bunker y lo he metido. Ha sido un gran esfuerzo para volver a concentrarme y ponerme en perspectiva para los ¨²ltimos hoyos. Esto estaba destinado a ser as¨ª y as¨ª ha sido. Es golf", dec¨ªa el vasco emocionado ("estoy casi llorando") sobre el green del 18.

Su triunfo, el quinto de la temporada y el d¨¦cimo de su carrera (incluida la Ryder Cup de 2018 y el Hero World Challenge, no oficial pero que forma parte del calendario del PGA), trae guarnici¨®n doble. En lo econ¨®mico, un bote de 5 millones de d¨®lares (algo m¨¢s de 4,5 millones de euros), tres por la final y dos por la general; en la estad¨ªstica, el honor de poner su nombre junto al de Seve Ballesteros, uno de sus ¨ªdolos, como los dos ¨²nicos espa?oles que han conseguido ganar el circuito (el c¨¢ntabro lo hizo seis veces, en 1976, 1977, 1978, 1986, 1988 y 1991). "Es una gran inspiraci¨®n para m¨ª, como Sergio. Poner mi nombre junto al suyo es algo dif¨ªcil de creer", afirm¨® Rahmbo. Un nuevo zarpazo a la historia del Le¨®n de Barrika a los 25 a?os, con s¨®lo tres de profesional. Y a las puertas de a?o Ryder y de Juegos. Ag¨¢rrense.