Shiffrin, a reforzar su reinado

La estadounidense Mikaela Shiffrin, ganadora de las tres ¨²ltimas Copas del Mundo de esqu¨ª alpino, busca reforzar su reinado en el deporte rey invernal en el 'A?o I Despu¨¦s De' las retiradas de su compatriota Lindsey Vonn -la m¨¢s triunfal- y del austriaco Marcel Hirscher, plusmarquista absoluto -con ocho t¨ªtulos (seguidos)- en la competici¨®n de la regularidad.

Shiffrin, doble campeona ol¨ªmpica y qu¨ªntuple del mundo (cuatro de eslalon), que a los 24 a?os lo ha ganado todo, pulveriz¨® r¨¦cords el pasado curso, en el que, con sus in¨¦ditas 17 victorias, alz¨® a 60 su n¨®mina de triunfos en Copa del Mundo. Coloc¨¢ndose a 22 del r¨¦cord de Lindsey, que festej¨® su 35 cumplea?os la pasada semana recogiendo en Oviedo el Premio Princesa de Asturias de los Deportes y retirada en febrero, tras los Mundiales de Are (Suecia): unos meses antes de que anunciase el fin de su carrera Hirscher (30), doble campe¨®n ol¨ªmpico, s¨¦ptuple oro mundial y que este a?o elev¨® a ocho su escalofriante r¨¦cord de triunfos finales en el certamen.

Vonn apuntaba al r¨¦cord hist¨®rico del gran campe¨®n de los a?os 70 y 80, Ingemar Stenmark -86 veces exitoso para Suecia-, pero se qued¨® a cuatro victorias, despu¨¦s de que sus rodillas, sobre todo la derecha, dijeran 'basta'. Lindsey, cu¨¢druple ganadora de la Copa del Mundo, se retir¨® por puerta grande: capturando bronce mundial en el descenso de Are (Suecia), donde fue homenajeada por todo lo alto y recibi¨® en l¨ªnea de meta un ramo de flores de manos del mito sueco.

Hirscher tambi¨¦n puso fin a su brillant¨ªsima trayectoria en la cima. 23 a?os despu¨¦s de que su compatriota Marc Girardelli -que logr¨® todos sus triunfos para la federaci¨®n luxemburguesa- festejase su r¨¦cord, al capturar su quinta Gran Bola de Cristal, Marcel lo emul¨®; tan s¨®lo un a?o antes de igualar la plusmarca hist¨®rica de otra austriaca, Annemarie Moser-Pr?ll, que arras¨® en los a?os 70, con seis t¨ªtulos y 62 triunfos en la Copa del Mundo.

El astro salzburgu¨¦s la elev¨® a siete un a?o despu¨¦s y el pasado curso convirti¨® el r¨¦cord en estratosf¨¦rico. Antes de anunciar, hace menos de dos meses, su retirada; con ocho t¨ªtulos -que tardar¨¢n en repetirse- y un total de 67 triunfos en el principal torneo anual.

Ni Vonn, ni Hirscher igualaron las 86 victorias de Stenmark -triple ganador de la Copa del Mundo-, pero ambos superaron sus Bolas de Cristal, con un total (entre generales y de disciplinas) de veinte: una m¨¢s que las capturadas por el n¨®rdico. Como curiosidad, quepa rese?ar que el primer t¨ªtulo del austriaco (2012) coincidi¨® con el ¨²ltimo de la s¨²per-campeona de Minesota.

La pasada temporada coincidi¨® tambi¨¦n con la retirada de otra leyenda: el noruego Aksel Lund Svindal (36), dos veces ganador de la Copa del Mundo, doble campe¨®n ol¨ªmpico y qu¨ªntuple campe¨®n mundial -cuyo palmar¨¦s, al igual que el de Lindsey, hubiese sido a¨²n m¨¢s sobresaliente sin lesiones-. Svindal tambi¨¦n se retir¨® a lo grande: con plata en el descenso de los Mundiales de Are.

Sin Hirscher en pista, llega la hora de Henrik Kristoffersen: el ¨²nico que os¨® toserle a la cara estos a?os y que sumar¨ªa bastantes m¨¢s triunfos de no haber coincidido con la estrella de Hallein. A sus 25 a?os, al noruego -gran especialista en eslalon y campe¨®n mundial de gigante- le queda margen de sobra para lustrar su hoja de servicios.

El franc¨¦s Alexis Pinturault tampoco dejar¨¢ pasar f¨¢cilmente la ocasi¨®n; en una competici¨®n que, salvo que el suizo Carlo Janka repita su proeza de hace diez a?os, estrenar¨¢ ganador esta campa?a.

Al ganar en diciembre pasado el s¨²pergigante de Lake Louise (Canad¨¢, la estaci¨®n 'talism¨¢n' de Vonn, donde sum¨® 18 victorias) Shiffrin entr¨® en el selecto club de las 'Siete Magn¨ªficas', el de ganadoras en todas y cada una de las disciplinas. Se uni¨® a Lindsey, la austriaca Petra Kronberger, las suecas Pernilla Wiberg y Anja Paerson; la croata Janica Kostelic y la eslovena Tina Maze.

La artista de Vail (Colorado), que, aparte de la general, captur¨® el curso pasado las Copas de eslalon, gigante y supergigante, podr¨¢ prolongar su dictadura deportiva en el gigante que repetir¨¢n el domingo, en el Rettenbachgletscher de S?lden, los hombres.

Este s¨¢bado apuntar¨¢n alto, tambi¨¦n, la eslovaca Petra Vlhova y la suiza Wendy Holdener en el citado glaciar tirol¨¦s; donde no habr¨¢ presencia espa?ola este fin de semana: el vizca¨ªno Juan del Campo, seg¨²n explic¨® a Efe el propio interesado, debutar¨¢ en el eslalon de Levi (Finlandia), el pr¨®ximo 24 de noviembre, cuando la competici¨®n se reanude de forma continua.