Nueva Zelanda pasa el rodillo
No hubo opci車n para Irlanda ante el rugby total de los neozelandeses, que se citan ahora con Inglaterra en busca de su tercera final seguida.
No hay ant赤doto, o no parece haberlo por ahora, contra los All Blacks. En su camino al ＆threepeat＊, la consecuci車n de su tercer t赤tulo mundialista seguido, el combinado neozeland谷s asfalt車 este s芍bado a Irlanda en cuartos de final (46-14).
El Tr谷bol, que aspiraba a romper su techo hist車rico de cuartos en la cita, ha llegado an谷mico a Jap車n y tendr芍 que esperar cuatro a?os m芍s. Afrontar芍 el reto ya sin algunas de las figuras que han marcado la era Joe Schmidt. Los Rory Best (37 a?os y 124 caps para un hombre que no pod赤a hablar de la emoci車n al final del partido), Jonny Sexton, Rob Kearney o el propio seleccionador, que abandona el tim車n tras seis a?os al frente para volver a su Nueva Zelanda natal.
Su imagen bajando las escaleras del Tokio Stadium entre apretones de manos y agradecimientos de los aficionados irlandeses resume su legado, materializado en el fortalecimiento de las franquicias provinciales y en tres t赤tulos del 6 Naciones, uno de ellos con Grand Slam inclu赤do.
A Schmidt le chafaron el 迆ltimo baile sus paisanos con un rugby total. Incontenibles, los All Blacks son un tsunami, una marea negra que se desparrama por todo el campo y te ahoga cuando quiere. En este caso, a Irlanda le dur車 el ox赤geno 14 minutos. Hasta que Aaron Smith vio un poste desocupado tras varias fases a la corta en la 22 rival y lo aprovech車. Repetir赤a en el 20＊, antes de que Barrett interceptara un oval suelto tras un malentendido entre Sexton y Kearney y se lo llevara a patada limpia hasta la zona de marca del Tr谷bol. 22-0. Finito.
Despojada de la tensi車n de un duelo parejo, la segunda parte qued車 para el disfrute. Porque hay belleza en lo que hacen los All Blacks, seguramente la m芍quina mejor engrasada a nivel mundial en deportes de equipo. Aunque liquiden en media hora un partido de cuartos de final de un Mundial dejando al aficionado rival y al neutral compuesto y sin novia.
Tuvo su arrebato Irlanda, por medio de Henshaw en el 69＊, tras dos nuevos posados oce芍nicos de Taylor y Bridge. Lo silenci車 a rengl車n seguido George Bridge, que lleva ya ocho en nueve apariciones con su selecci車n, antes de que Nigel Owens concediera un ensayo de castigo al Tr谷bol por una acci車n antijuego de Todd, que vio la amarilla. Jordie Barrett, en el 79＊, cerr車 la cuenta y termin車 con la agon赤a irlandesa. La mochila de los cuartos tendr芍n que seguir carg芍ndola cuatro a?os m芍s. Nueva Zelanda, por su parte, tiene otra cita el pr車ximo fin de semana. Inglaterra se interpone ahora entre ellos y la historia.