Bragado cumple 50: "Partido a partido, la f¨®rmula para seguir"

Jes¨²s ?ngel Garc¨ªa Bragado (Madrid, 1969) est¨¢ de aniversario. Hoy, 17 de octubre, cumple 50 a?os uno de los atletas espa?oles m¨¢s importantes de todos los tiempos. En los recientes Mundiales de Doha fue octavo en los 50 km marcha, un puesto que le permitir¨¢ estar el pr¨®ximo verano en Tokio en los que ser¨¢n sus octavos Juegos Ol¨ªmpicos, que se dice pronto (los primeros fueron en Barcelona 92). Ning¨²n espa?ol, ni de cerca, ha estado presentes en tantas citas (el waterpolista Manel Estiarte y el jinete Luis ?lvarez Cervera estuvieron en seis).

"Mantengo la ilusi¨®n y la motivaci¨®n igual que siempre. Estoy rodeado de un gran equipo de personas que me permite seguir al m¨¢ximo nivel. Las lesiones respetan... incluso algunos de los cirujanos con los que estaba ya se han jubilado", dice a AS entre risas. La f¨®rmula para seguir a su edad, como buen aficionado del atl¨¦tico, la tiene clara. "Partido a partido. El cuerpo puede que ya lleve a?os pidiendo que pare, pero la mente obliga al cuerpo a que esto no sea as¨ª. En Tokio 2020 ser¨¢ el punto y final. All¨ª los 50 km marcha ser¨¢n ol¨ªmpicos por ¨²ltima vez", destaca el cu¨¢druple medallista mundial (campe¨®n en 1993).

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El d¨ªa antes de su cumplea?os lo pas¨® en un Congreso de cirujanos en Madrid en el que estaba el Doctor Rivas, que le oper¨® de la cadera y le pidi¨® que fuera como "caso cl¨ªnico". Hoy ya est¨¢ de nuevo en Barcelona, donde vive, para pasar el d¨ªa con la familia "y con los amigos seguramente ma?ana, viernes, haga una quedada, que es mejor d¨ªa". Ya est¨¢ recuperado del terrible esfuerzo de Doha. "Me tom¨¦ unas vacaciones tras el Mundial con poco entrenamiento. Ahora, poco a poco, empezaremos la pretemporada y, con otros miembros del equipo de marcha espa?ol, nos iremos a Sud¨¢frica para seguir la preparaci¨®n ya con Tokio en la mente. ?Tengo ganas de empezar", apunta con la ilusi¨®n de un veintea?ero.

De una extensa carrera, Bragado se queda con tres momentos. "Mi primera medalla, campe¨®n del mundo en Suttgart en 1993 y la ¨²ltima, subcampe¨®n en Berl¨ªn 2009. Ambas en Alemania y con mis padres. En la de Berl¨ªn tambi¨¦n estuvieron mis hijas adem¨¢s. El otro momento es el recibimiento sorpresa que me hizo la expedici¨®n espa?ola a mi llegada a R¨ªo 2016, fue espectacular". Bragado afronta sus ¨²ltimos diez meses como profesional de una carrera legendaria. "Se acerca la hora de colgar las zapatillas, pero disfrutar¨¦ hasta el ¨²ltimo momento". Un fuera de serie.