Jap車n hace historia meti谷ndose en cuartos de su Mundial
Los anfitriones jugar芍n la fase de eliminatorias por primera vez a costa de Escocia, que sufre su segunda eliminaci車n en grupos de la d谷cada.
Escocia entr車 al Mundial como un elefante en una cacharrer赤a y sale de 谷l por la puerta de atr芍s. El hueco que parec赤a tener reservado en cuartos de final ser芍 para Jap車n, por primera vez entre los ocho mejores tras ganar en Yokohama (28-21) el partido m芍s importante de su historia.
Uno el谷ctrico, vibrante, que estuvo a punto de suspenderse en un fin de semana en el que parte del pa赤s ha quedado anegado por Hagibis, el tif車n m芍s violento en 60 a?os seg迆n el servicio meteorol車gico, que ha dejado 18 muertos hasta ahora y tres encuentros del torneo cancelados. Los Cherry Blossoms hicieron de tripas coraz車n; de la desgracia, furia. Desde el Kimi ga yo, el himno nacional,que dej車 l芍grimas y pelos de punta en un abarrotado Estadio Internacional de Yokohama.
El ensayo de Finn Russell en los primeros compases del choque fue una nota en el pie de p芍gina de la primera parte. Se impuso el rugby expansivo de Jap車n, el que ven赤a practicando en los 迆ltimos tiempos el Cardo. No lo hizo en esta ocasi車n. Regres車 a la ortodoxia caledonia, al castigo f赤sico, pero lo hizo sin convicci車n. Desangr芍ndose en la mel谷 con un inoperante Dell, que en su desesperaci車n lleg車 a dirigir alg迆n gesto inaceptable al 芍rbitro (tambi谷n lo hicieron Russell o Nel), y dejando huecos en los costados de su cortina defensiva que aprovecharon Matsushima y Fukuoka para posar dos de los tres ensayos nipones de la primera parte. El otro fue obra de Inagaki.
El ruido de gaitas que invadi車 la escena durante el descanso suger赤a la posibilidad de una 迆ltima carga escocesa, su particular Little Big Horn. Morir matando, como Custer. El cuarto de Jap車n, obra de nuevo de Fukuoka, pareci車 helar los 芍nimos del Cardo, pero Townsend refresc車 su delantera y Nel y Fagerson, entre el 49＊ y el 54＊, recortaron distancias.
Lo intentaron hasta el final los brit芍nicos, manteniendo intacto su ardor guerrero, pero se toparon con el estajanovismo japon谷s. La mezcla termin車 fabricando un desenlace ag車nico y precioso, en el que Escocia no consigui車 rascar nada y consum車 la segunda eliminaci車n en fase de grupos del Mundial en lo que va de d谷cada y de su historia. Jap車n, primera de grupo, se medir芍 en cuartos con Sud芍frica el pr車ximo domingo 20 de octubre.
Un rival al que ya ganaron en su mayor apote車sis hasta la fecha, la de Inglaterra 2015, y al que cualquiera se atreve a dar por claro favorito ahora, aunque lo sea a todos los efectos. Irlanda, por su parte, es la v赤ctima colateral. Segunda del grupo, tendr芍 que hacer frente a los All Blacks un d赤a antes en Tokio, la capital de un pa赤s que apost車 firmemente por el rugby y ahora saborea los dividendos de su inversi車n.