Indian¨¢polis abre una nueva era en la nataci¨®n mundial

Jessica Vall recibi¨® hace unos meses un mensaje de m¨®vil. "Soy Katinka Hosszu. Quiero que te unas a mi equipo para la Liga Mundial de Nataci¨®n (ISL)". La nadadora del CN Sant Andreu pens¨® al principio que era una broma. La h¨²ngara es una de los figuras del circuito, ganadora de medallas mundiales y ol¨ªmpicas, referente por su rendimiento alt¨ªsimo durante todo el a?o. Vall no pudo negarse y ser¨¢ una de las cuatro espa?olas, junto a Mireia Belmonte, Lid¨®n Mu?oz y la j¨²nior y campeona mundial Alba V¨¢zquez, que tomar¨¢n parte en esta embrionaria competici¨®n.

El caso de Vall resume el posicionamiento de los nadadores a favor de la ISL, que arranca este s¨¢bado en Indian¨¢polis con las primeras pruebas. En total hay ocho clubes (cuatro europeos y cuatro estadounidenses) que competir¨¢n en seis estaciones a lo largo de este mes y del pr¨®ximo en ciudades como N¨¢poles, Budapest, Londres, Lewisville y Washington en busca de ser los dos mejores de cada grupo y poder disputar la final de Las Vegas, que se celebrar¨¢ los d¨ªas 20 y 21 de diciembre. Todas las competiciones son en piscina de 25 metros.

Cada club, que cuenta con 24 nadadores (12 chicos y 12 chicas), podr¨¢ inscribir a dos integrantes en cada una de las pruebas del programa, que tendr¨¢ una duraci¨®n de dos horas y que se celebrar¨¢ en formato de final directa. Cada nadador sumar¨¢ puntos en funci¨®n de su posici¨®n, para finalmente establecer el ganador de cada circuito en una clasificaci¨®n general. Las competiciones se televisar¨¢n por Eurosport y en televisiones de pa¨ªses como Estados Unidos y Australia, por lo que los nadadores tambi¨¦n percibir¨¢n m¨¢s premios: 300 d¨®lares por cada punto obtenido (el ganador de una prueba puede sumar hasta seis) y 1.000 d¨®lares si se obtiene en la final. Un atractivo que separa la ISL de la Federaci¨®n Internacional de Nataci¨®n (FINA) y atrae a los nadadores.

En ese punto se enfoca la pol¨¦mica y el debate deportivo. Los meses oto?ales suelen ser de carga y de volumen para los nadadores, pero esta competici¨®n, en la que hay hasta 46 medallistas ol¨ªmpicos, obliga a tener ya un cierto nivel de rendimiento, por lo que se solapan el entrenamiento y la competici¨®n. Hay nadadores que han optado por no acudir a todas las pruebas con su club, sino a alternar ambos calendarios: Vall (quinta en 200 braza) y Belmonte (cuarta en 400 libre) est¨¢n desde el viernes en Budapest compitiendo en la Copa del Mundo de la FINA.

Los grandes nadadores se han unido a la ISL, Los grandes nadadores se han unido a la ISL, impulsada por el empresario ucraniano Konstantin Grigorishin. Un ejemplo son los participantes en esta primera parada en Indian¨¢polis, donde se medir¨¢n Ariane Titmus, Katie Ledecky, Caeleb Dressel, Lily King, Federica Pellegrini, Sarah Sj?strom o Chad le Clos. Como ocurre con el atletismo, la nataci¨®n sale del paraguas federativo para disfrutar de un espect¨¢culo que les debe dar m¨¢s ingresos y que les obliga a estar en la parte final de la temporada en plenas facultades.