Europa recupera la Solheim Cup en un final apote¨®sico

Suzann Pettersen alza los brazos al cielo. Dos a?os pr¨¢cticamente sin jugar, con una maternidad entre medias y seleccionada para la Solheim Cup por Catriona Matthew, la capitana del equipo europeo, acaba de recuperar el trofeo para el Viejo Continente con un putt en el ¨²ltimo hoyo del ¨²ltimo partido en juego en el ¨²ltimo d¨ªa de competici¨®n.?

Es la imagen de una Solheim Cup apote¨®sica, la vivida desde el viernes hasta este domingo en Gleneagles (Escocia). Una que perdurar¨¢ mucho tiempo en la memoria. Jugando contra las apuestas, contra la historia reciente (las ¨²ltimas dos ediciones hab¨ªan ca¨ªdo del lado estadounidense) y contra un equipo norteamericano te¨®ricamente superior si se echa un vistazo al ranking mundial, la Europa de, entre otras, las espa?olas Azahara Mu?oz y Carlota Ciganda, prevaleci¨®.?

Fue un ejercicio de resiliencia total desde el primer d¨ªa. Desde la tarde del viernes, cuando parec¨ªa que Estados Unidos se iba a a acostar en cabeza tras los fourballs pero aparecieron Carlota y la debutante Bronte Law para remontar ante Jessica Korda y Lexi Thompson mientras Azahara Mu?oz y Charley Hull aguantaban los embates de Nelly Korda y Altomare. Desde la defensa numantina del s¨¢bado en los fourballs, especialmente con la remontada de Georgia Hall y Celine Boutier para llevarse el punto cuando llegaron a ir cinco abajo ante McDonald y Yin. Hasta llegar al domingo, 8-8 en el marcador y 12 partidos individuales para decantar la balanza.?

La incertidumbre fue constante y s¨®lo se empez¨® a vislumbrar un campe¨®n a media tarde, cuando Altomare derrot¨® 5&4 a Ewart Shadoff y puso el 11.5-13.5 para Estados Unidos a falta de tres partidos. Ciganda hab¨ªa ganado antes por uno a Danielle Kang y Azahara no pudo con Angel Yin, 2&1, pese a intentar remontar hasta el final un partido que parec¨ªa perdido tras los primeros nueve hoyos.?

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Europa necesitaba tres puntos en los tres partidos restantes y las expectativas, con Law empatada con McDonald a la altura del 15 y Pettersen, con Megan Alex en el 16, no eran halag¨¹e?as. La tormenta perfecta se desat¨® con un putt largo, suspendido en el tiempo, de Law en el 16. Empate. Pettersen y Alex hicieron lo propio en el 17 y todo sigui¨® igual mientras Nordqvist recortaba un punto ante Pressel con autoridad (4&3).?

En el 17 lleg¨® el fallo de McDonald. No lo desaprovech¨® Law. Pu?o al aire y 13.5-13.5. Entretanto Pettersen se sac¨® un hierrazo con backspin en el 18 y se dej¨® un putt mejor que el de Alex, que jug¨® a asegurar el par 5 y lo hizo. Si la noruega embocaba para birdie, la copa se quedaba en casa. Julie Inkster, la capitana estadounidense que aspiraba hacer historia con su tercer triunfo seguido, no quer¨ªa ni mirar. La bola entr¨® mansa en el hoyo. Pettersen, tres torneos desde 2017, alz¨® los brazos. Del 'Milagro de Medinah' al 'Milagro de Gleneagles'. La Solheim tambi¨¦n vuelve a Europa.?